配置管理是网络管理中最早出现的，也是网络中最基本的管理功能。配置管理主要负责监测和控制网络的配置状态，就是在网络建立、扩充、改造和运行的过程中，对网络的拓扑结构、资源配备、使用状态等配置信息进行定义、监测和修改，使其能够提供网络服务。另外，由于网络系统常常是动态变化的，如网络系统本身要随着用户的增减、设备的维修或更新来调整网络的配置，因此需要有相应的技术手段支持这种调整或改变，使系统达到现有网络环境下所能提供的最优服务质量。
在日常管理中，配置管理是实现网络各种功能的起点，它用于配置网络，同时也可以优化网络。配置管理在日常网络管理中的任务和功能如下：
1.网络配置管理的基本任务
（1）发现网络设备的配置管理。发现网络设备清单和位置的工作一般由网络中的拓扑自动发现模型完成，当然也可以由管理人员添加和删除管理对象。网络管理员必须掌握和控制互联网络的状态，包括网络内各种设备的状态及其连接关系。例如，在社区宽带网中可以安装网管软件，自动监控网络上的在线工作节点。
（2）网络设备的配置管理。即设置网络关键设备的域名、IP地址、运行特性、备份操作条件等参数，使它们能够完成预期的任务。例如，在新组建的网络中，完成网络中各设备的功能、设备之间的连接关系和工作参数的配置。
2.配置管理系统的基本功能
为了辨别、定义、控制和监视一个网络对象，配置管理必须具有下述功能：
（1）定义配置信息。配置信息描述网络资源的种类和状态，包括被管资源以及这些资源的属性。
（2）设置、修改属性值。配置管理功能使管理站可以远程设置、修改网络资源的属性值。
（3）定义和修改关系。关系描述网络资源或网络元件之间的关联、连接或条件。关系的例子有拓扑结构、继承关系、物理或逻辑连接等。配置管理应该允许在线资源的修改而不用关闭整个网络或者一部分网络，用户应可以增加、删除、修改网络资源之间的关系，如拓扑结构的管理等。
（4）初始化和关闭网络。配置管理应该包含使用户可以初始化、启动和关闭网络或网络设备的机制。
（5）软件分发。配置管理应当提供向终端系统（主机、服务器和工作站）和中间系统（交换机、路由器和应用程序级别的网关）分配软件的能力，它涉及为用户分发和安装软件的规则，定制用户专用配置的方法。另外，软件分配功能也应该包含驱动节点性能的表和其他数据。这类表中，最重要的就是用于路由器的路由表。
（6）网络规划和资源管理。网络配置需要精密地规划，把运营策略转换为一整套经济、有效的计划，实现网络的优化配置，并随着技术的发展不断拓展网络。资源管理包括计算机资源和通信资源的管理，这种管理与拓扑管理结合起来为用户提供有效的资源供给。网络中所有硬件和软件的计划、价格、采购、安装、维修、更新和保管都属于资源管理的范畴，甚至服务和支持人员的管理信息也应包含在资源管理的信息库中。
3.配置管理的工具
为了提高网络管理员的工作效率，人们可以使用配置管理工具完成管理的任务。简单的配置管理工具可以提供网络信息的中心存储功能，如网络信息应当包括网络地址的分配、序列号、物理位置和设备的其他固定信息等。复杂的配置管理工具还可以提供更高的功能，如收集和存储所有网络设备的信息，提供系统当前配置与在系统中存储的配置的比较功能，提供远程配置设备运行参数的功能等。
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