第八章 上善若水
第三节 复习
【原文】
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
【译文】
最高的善就像水一样，水善于滋润万物而不与万物相争，能停留在众人都厌恶的地方，这种品德，最按近于“道”。上善的人（圣人）总是善于找到适合自己的位置，心胸善于保持沉静而深远博大，与人相处善于讲究仁义，乐于助人，说出的话一定信守诺言，为政善于治理，能把国家治理好，办事善于发挥所长，行动时善于把握时机。上善的人正因为有不争的美德，所以才不会出现过失，招来怨咎。
【解析】
老子在自然界万事万物中最赞美水，认为水德是最近于道的。它没有固定的形体，随着外界的变化而变化;它没有固定的色彩，“染于苍则苍，染于黄则黄”;它没有固定的居所，沿着外界的地形而流动;它最大的特性就是多变，或为潺潺清泉，或为飞泻激流，或为奔腾江河，或为汪洋大海;它川流不息，却没有穷竭之时。这不就是老子在前面几章中描绘的道的特质吗?
居善地:即处于适当的位置，它不一定是最好、最高的位置，还可能是别人最厌恶的地方。我们常常说在社会中最重要的是找准自己的位置，如上学时选择专业，出来后找工作。有时我们太过看重外界的评价，太过注重虚荣，而换来换去，殊不知适合自己的才是最重要的，即使在别人看来，它很低下。
心善渊:人的心要像深潭一样平静而深远，即要有涵养，能包容，不浅薄，不狭隘。有宽广的胸怀才能包容不同的人和事，才能更好地融入社会当中。
与善仁:与别人交往要怀有仁慈和仁爱之心，像水一样善利万物，默默无闻，不求回报，以不争之心而争。
言善信:水客观地映照天地万物，人也应像水一样，恪守信用。
政善治:治民皆应顺应大道，无为而治。
事善能：行事应该效仿水，遵从潮流，圆润而不僵化。
动善时:水总是依规律应时而动，人亦当如此，遵规应时，顺势而为。
水不像火那么热烈，也不像石那么刚强，但人们都知道，水可以灭火，水滴石穿。以不争争，以无私私，这就是水的最显著特性。它滋润万物而不居功，它甘心停留在最低洼、最潮湿的地方，这正是圣人处世的要旨，即“居下不争”。
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