子夏曰：大德不逾闲，小德出入可也。
“闲”就是范围，上古的时候没有房门，晚上睡觉，门用木架子挡着就是了。在西南、西北地区还可以看到，一些山洞的门口用木架一挡就算了，并不是怕小偷，而是为了防牛羊跑出去，所以叫“闲”。子夏主张大德、大原则不要超出范围，不可以轻易变更，小的毛病大家都有，不要过分责备。人能做到这样也就很好了。
子游曰：子夏之门人小子，当洒扫应对进退可矣，抑末也；本之则无，如之何？子夏闻之曰：噫！言游过矣！君子之道，孰先传焉？孰后倦焉？譬诸草木，区以别矣！君子之道，焉可诬也？有始有卒，其惟圣人乎！
子游说，子夏所教的这些年轻学生们，“当洒扫应对进退则可矣”。这里“洒扫、应对、进退”这六个字，是古人教育的开始，是对学生先进行生活教育、人格的教育，这是中国文化三千年来一贯的传统。
子游批评子夏说，子夏办教育教学生，“洒扫、应对、进退”这几件事勉强还可以，不过这是枝末的问题，他还没教人家根本。说子夏外形教得还可以，但没有内容。他这个话传到子夏耳里，子夏就说，我这个老同学的要求太苛刻了，太过分了。
子夏说，办教育的人，造就后一代，要观机设教，没有固定什么叫先本后末的事。其根本就是要让学生形成一个人格，人在外形上做好，譬如“洒扫、应对、进退”懂了以后，慢慢就会达到内心。譬如种植草木，要有个区分，不能混为一体。同样，教育学生，对他们的资质要有自然分类。如果施教如下雨一样，不加区别普遍浇下来，可是青菜所吸收的雨量和大树所吸收的雨量是各不相同的，这中间因受教者的本质不同必须有所区别的。不管如何，从事教育的人，固然希望后一代好，但基本的教育最要紧，虽然它注重形态，可是形态也要教好，怎么可以随便说它没有用呢？至于再进一步，由生活教育一直到精神教育的最高处，不是我们做得到的，要圣人才可以教人马上悟到“道”的真谛。
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