周赧王六年（公元前309年）
秦国开始设置丞相职务，秦武王任命樗里疾（秦孝公庶子）为秦国丞相。
周赧王七年（公元前308年）
秦魏两国各遣使者在应城相会。
秦武王派甘茂（甘罗的祖父）去与魏国商议共同进攻韩国的事情，又派向寿做为甘茂的助手。甘茂命令向寿回国对秦武王说：“魏国倒是听从了我的安排，不过我希望大王您还是不要进攻韩国了！”
秦武王在息壤（此处的息壤是河南地名，战国时在魏国境内）迎接甘茂，并问其为何不要进攻韩国的原因，甘茂回答道：“宜阳（今属洛阳）名为县，实际上却已经达到郡一级的规格了。现在大王您又下令要隔着重关险隘，不远千里去进攻宜阳，那是非常困难，且很难做到的。”
“当初在鲁国有个与曾参（即曾子）同名同姓的人犯了杀人罪，有人便误以为此人就是曾参，就跑去将这事告诉了曾参的母亲，让她快逃，而曾参的母亲并不相信自己的儿子会做那样的事，泰然自若，手中仍旧只管织布。而在之后又跑来了三个人告诉了她同样的事情，曾参母亲这时心中已是惊慌，当场就扔下了织布的机杼，翻墙逃跑了。”
“我甘茂的贤良可不如曾子，大王您对我的信任也不会比曾参的母亲更强。而在秦国当中，对我猜忌的人绝不会在少数，所以我怕大王您将来谗言听多了，也会有曾母扔下机杼的举动。再说，当年魏文侯任命乐羊（乐毅之祖）为大将去进攻中山国（见前），用了三年才攻下。之后回国论功行赏，魏文侯向乐羊出示了其他朝臣对他的指控书，多达一箩筐。乐羊见此便叩头行礼道：‘攻下中山国并是我的功劳，而要归功于您对我的信任啊！’现在我甘茂，只是一个寄居于秦国的外国人，樗里疾、公孙奭将来要是抓住我久久攻不下宜阳的事情来攻击我，大王您一定会听信他们的谗言，而到了那时，之前攻击宜阳的努力都会前功尽弃，其最后的结果就是大王您背弃了刚与魏王做的约定，而我却要受到韩国国相公仲侈（韩宣惠王时期韩国的重臣）的怨恨。”
秦武王说道：“你放心，我不会去听他们的，寡人可与你起誓！”于是，秦武王与甘茂两人在息壤立下誓言。当年秋天，甘茂和一位名叫封的庶长（庶长在秦仅次于相位。曾担任过庶长的还有如商鞅、司马错、白起、尉缭子等人）率领大军前去攻打宜阳。
甘茂率军进攻宜阳，就如他之前所言，费时五个月还没有将宜阳攻克。樗里疾、公孙奭果然争相去秦武王面前指责他。秦武王便派人去召回甘茂，想要罢兵回国。甘茂只让使者给秦武王带回四个字～息壤在彼（息壤还在那原来的地方）。
秦武王恍然道：“对对对，是有这么回事。哎呀，我怎么把当初的誓言给忘了。”于是下令征发秦国所有兵力去协助甘茂，结果此战共杀死韩军六万多人，并攻陷了宜阳。韩国国相公仲侈只好前来秦国谢罪求和。
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