华兴把农会的牌子挂在了赵家祠堂的大门右侧，农会从此正式有了一个办公的地方。牌子是一个办私塾的老秀才写的，写好后，他就关了私塾，租了一乘轿子，到县城他闺女家养老去了。其实，他不关门也没办法。农会先是办了一所小学，后来又办了几所夜校，私塾里没学生了。
华兴在祠堂里的办公室屁股还没坐稳，福胖子和杰明就笑咪咪地走了进来。杰明是赵氏族长的第二个儿子，倒也没有什么明显的缺点，只是从小不是很求上进，读书不成，经商也不成，种田当然更不成。现在看到农会兴起，觉得挺好玩的，就多次提出要加入农会。但是，几个农会委员都有点看不惯他那种懒散劲儿，都不同意他加入农会。现在杰明是拉着福胖子一起缠华兴要求入会了，华兴不好答应，但又不愿太直白地说明不同意的理由，一时十分尴尬。华兴正被缠得晕头转向时，二癞子跑进来慌慌张张地喊道:“打起来了！打起来了……”华兴冲出大门，发现是福生的老婆清竹拚命拉着福生的胳膊在骂:“你个猪脑壳，叫你赌钱，叫你赌钱！家里四个人，稀饭都吃不到了，你还赌……”原来，福生开了一个豆腐作坊，平日里挑着豆腐担子四乡八邻地跑，钱没赚几个，却认识了一帮喜欢赌钱打牌的闲汉。前日外出卖豆腐，一夜未归。今天，人是回来了，豆腐担子却没有了，身后还跟了一个人，说是欠了他两块银元……清竹说这个人她是不要了。去年乡公所管过一次，没用。今年不找乡公所了，就交给农会管了……
连续几天，华兴都被这样一些家长里短的杂事给搅晕了头。因此当子隐走进农会的大门时，他就象是看见了大救星。"朱委员，快来想办法，我一天到晚尽碰一些扯皮的事，都没办法干正事了！”华兴一边让子隐坐下，一边抱怨。子隐也不急，听华兴汇报完了这几天的情况才说:“我跑了附近的几个农会，你们遇到的情况都差不多，你还是算好的，很多人都急得上了火，睡不好觉，吃不下饭，甚至想一甩手不干农会了。"华兴长长叹了口气:“其实，我也有这个想法，只是农会才搞起来，就不干了，是不是太不是味道了。"子隐笑:“嗯，知道不干了不行，还不错。不过话没说到点子上。”子隐思索了片刻:“我认为你要这样想可能会好点，我们要带着乡亲们当自己的家，就得理乡亲们的事。该管的事就得管，要不乡亲们凭什么支持你！”华兴急了:“理是这个理，问题是事太多太杂了，他们又都喜欢一有事就找我，这可怎么办？”子隐苦笑道:“其实，我也不知道怎么办才好。不过，目前赵家冲的问题还是好解决的，你可以让几个农会委员各管一个方面的工作，只有遇到个人无法决断的事才一起商量着怎么办。”华兴也没有其它的好办法，就听从了子隐的建议，将农会的工作分为几个部，让几个农会委员各司其职，而自已则专管组建农民自卫队的事。
赵家冲农会会员有近五百人，但登记在册的青壮年却没有多少。华兴好说歹说，找了十几个精壮后生组建了赵家冲农民自卫队，自任队长。武器是四杆村里猎户打猎用的鸟铳，又按照子隐提供的图纸打了三十把梭标。有几个后生练过几年武，不要梭标，也不拿鸟铳，而是砍了几根杂木棒，耍得呼呼生风。
二癞子主管民生工作，但他对农民自卫队的兴趣更大，没事时就泡在自卫队里忙前忙后。一日，二癞子又到自卫队来看小伙子们操练，华兴一把拉住二癞子说:"你看看，你看看，堂堂的农民自卫队连一杆真枪都没有，而清水镇的清乡团，一色汉阳造，和他们一比，我们也这也太寒酸了吧。”望了望四周，华兴又压低嗓子道:"万一和清乡团有什么冲突，我们只怕也完成不了自卫的任务。″二癞子知道华兴的意思，二癞子为人灵活，朋友多，华兴这是让他想办法了。其实二癞子留意这件事好久了，只是苦于条件不成熟，无法去做。今日见华兴主动找上了自巳，就靠近华兴耳语起来。华兴听完，一拍大腿:"行，舍不得孩子套不着狼，就这么定了，你去干！″当夜，二癞子带了几个人跑到邻县的一个团防局，用两百大洋向赌鬼团长买了两杆汉阳造，又赖了二十发子弹。回来后，华兴宝贝得不得了，平时训练都舍不得拿出来。
再说丁结巴自从被农会梱过一次后，就和农会彻底结上了仇。赵家冲也不愿意呆了，直接跑到清水镇他大舅子胡团长那里，干起了清乡团的团丁。也该是臣启有事，一天，他到清水镇做手艺，被丁结巴看见了。傍晚，丁结巴带了三个团丁，埋伏在臣启回家的必经之路上，将臣启抓住，梱在一棵苦楝树上痛打。恰好华兴带了十几个自卫队员在山上训练，看见了此事，急忙来救。
这时，附近村镇的农会运动正如火如荼，但从省里到县里各方大佬都没有一个明确的态度。丁结巴打的是农会的人，胡团长如果不想第一个站出来和农会对着干就只能妥协了。他让副团长带了几个人跑到农会，说尽好话，又出了十块大洋给臣启疗伤，四条中正式也不要了，把丁结巴领走了。
自卫队又有了几杆枪，声势立马壮了许多。子隐领了一个武汉农讲所毕业的后生对自卫队进行军事训练。不到半个月，又有二十几名后生参加了自卫队。
自卫队员的队列、持枪、拚刺等简单的军事训练就安排在祠堂门前的大坪里，四十多精壮后生龙腾虎跃、杀声震天，吸引了不少年轻姑娘，俊俏媳妇的眼光。而绝大多数的训练，则放在大山里。不到一个月，自卫队员们的军事素质得到迅速提高。
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