中国的本土文化就是道、儒文化，儒家的“五经”为《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》和《春秋》，道家的“三玄”即《周易》、《老子》和《庄子》。由此可见，无论是道家还是儒家，皆尊奉《周易》。《周易》可以说是中国文化最为核心的内容，博大精深，源远流长。正因为如此，研究《周易》之作，自古及今，成果丰硕，汗牛充栋。其大概方法，以逻辑考据为主，这正如易学的五行（金木水火土），佛学的四大（地水风火），在圆圈之内无论钻研的怎样精深，也难以有所超脱，因此笔者对《周易》的研究，打破逻辑，以心学为主，格物致知，然后随“意”发挥，而“意”又不离“道理”二字。对“周易”二字的认识，就是本书的开始。
对于“周易”二字的认识，众说纷纭，大体而言，各有三种。先说“周”字的三种解释。一说是“周普”。代表人物是东汉中后期的郑玄。郑玄在《易论》中说：“周易者，言易道周普，无所不备也。”。周普就是周流普及。二说是周代。代表人物是唐朝的孔颖达与南宋朱熹。孔颖达因太宗之命为“五经”正义，著《周易正义》，说“周”字：“其犹《周书》、《周礼》，题‘周’，以别馀代。”朱熹的《周易本义》说的更直接：“周，代名也。”这种观点被认同的最多。三说是周转。代表人物是近人尚秉和。他认为：“周易以乾为首，乾‘元亨利贞’，即春夏秋冬，周而复始，无有穷期。”周就是周转的意思。
我们来研究一下以上三种说法。首先说郑玄的论点。郑玄言“易道周普”，这一点无可厚非，但是若以“周”字为“周普”之意，则有断章取义之嫌。殊不知，《连山》与《归藏》也是易道，未尝不是包罗万象、无所不备。再说孔、朱之说。孔、朱之说，只是依于常理，想当然耳。《周易》之为“周易”，《连山》为何不称为“夏易”，《归藏》又为何不称为“商易”，如此岂不是更为简单明了？最后说一下尙氏的理解。尚氏以“元亨利贞”象征春夏秋冬，他的说法来自《易纬》，只是难以让人苟同；至于“周而复始，无有穷期”，点住了要穴，只是言而不明。
再说“易”字的三种解释。一说为蜥蜴。东汉有“五经无双许叔重”之称的许慎，在他著有的《说文解字》中，对此字的解释为：“易，蜥蜴，蝘，蜒，守宫也，象形”。易就像蜥蜴一样随着环境的变化而变化。二说为“卜”。尚秉和认为，“易者，占卜之名”，卜字就是易字，易字就是卜字，习惯上通用。三种说法为三易。郑玄在《易赞》中说：“易一名而含三意。简易，一也；变易，二也；不易，三也。”
这三种说法，许慎以“易”字为象形文字，上部为“日”，像蜥蜴的头；下部为“勿”，像蜥蜴的脚。字如其画，很有些道理；不过，若细想，以蜥蜴之变化，象征天地之大变化，似乎以小推大、管中窥豹之嫌。尚氏的理由源自《史记》：一，“大宛传”说“天子发书易，谓发书卜也”；二，“礼书”有“能虑勿易”的说法。汉时天子，以易为卜，未尝不可；秦朝焚书坑儒，《易》以卜筮书而得以幸免。但是，若详细考究，“易”为“卜”字，则大错特错：其一，商重龟卜，周重筮占，若如此，“易”字当指“筮”字而言，而并非“卜”字；其二，易书为卜筮的依据，卜筮是易书的用途，不可混淆。至于郑玄的“三易”之说，完全是针对易传的主观发挥，并非为易字之本来含义，故而所说并不确切。
说来说去，以上传统说法似乎都不大靠谱。那么，“周易”二字，究竟如何解释？
笔者以为应当从名实相符上下功夫。“三代”易的名字，就是不同易学体系不同主旨的体现。“连山”的意思是“山之出云，连绵不绝”，“归葬”的意思是“万物莫不归葬其中”，至于“周易”二字的含义，应当为“日月之道，周而复始”。
理由一：庄子说过“易以道阴阳”，魏伯阳说过“以日月为易”，《系辞传》也说过“悬象著明莫大乎日月”。天地的变化，在于日月的交替、四季的变化，由此万物的变化才能够呈现在其中。其二，“易”字为象形文字，也可另解。上为“日”，像太阳，中间一横像强烈的光线；下为弯“月”，俯瞰大地，中间两撇，像柔和的月色。
再仔细观察“周易”二字，又似乎包含深意。“周”字以上北下南左西右东的角度来观看，三面包围似环山，下面“口”字似水井，水抱在南，靠山在北，中间为土地、居住之所。“易”字上部分又像烈日当空，下部分又像农人躬耕劳作之形象。“周”字似乎反应了人们居住的环境，“易”字似乎反应了人们劳作的状况。可以说，“周易”二字，既是周的祖先对风水环境重视的体现，又是对他们勤劳耕作形象的刻画。对于“周易”二字打破常规的重新认识，就是笔者对整个易学体系重新认识的开始。
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