作者：黎荔
在现代社会，大部分女孩子看见一只毛茸茸的蜘蛛突然出现，一定会尖叫着落荒而逃。然而，在古代社会，蜘蛛和女性的关系，恐怕比现在要和谐温馨得多。
早在汉代，中国就有七夕乞巧一说。到唐宋时期，乞巧节的庆祝活动可以说是丰富多彩，什么“穿针乞巧”、“投针验巧”、“兰夜斗巧”等等，都与女子平日里天天不离手的针线有关，在各种乞巧中，还有一个今天听起来极其惊悚的“蛛丝乞巧”。
“蛛丝乞巧”又叫“蛛网乞巧“，是南北朝时期出现的一种新的乞巧方式，在唐宋间盛行。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说：“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开，视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之。”宋朝孟元老《东京梦华录》说，七月七夕“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”宋周密《乾淳岁时记》说：“以小蜘蛛贮合内，以候结网之疏密为得巧之多久。”至明代，喜蛛应巧仍旧是一种风尚。明人田汝成《熙朝乐事》说，七夕“以小盒盛蜘蛛，次早观其结网疏密以为得巧多寡。”
可见，“蛛丝乞巧”这种游戏，就是将寻来的蜘蛛放入小盒中，第二天打开来看谁的蛛丝更密，更正圆，故有诗云：“明朝结成玲珑网，试比阿谁称巧娘。”当然，也有以蜘蛛作为织女传信使者的说法。祈愿的女子将瓜果供于案上叩拜，一段时间后，若是上面有蜘蛛结网，则是织女已经应下了该女子的祈愿。唐朝大诗人杜甫的《牵牛织女》中就有“蛛丝小人态，曲坠瓜果中”的诗句。在唐朝刘言史的《七夕歌》中亦有对这一风俗的描写，“碧空露重新盘湿，花上祈得蜘蛛丝。”还有唐朝诗人窦常的《七夕》：“露盘花水望三星，仿佛虚无为降灵。斜汉没时人不寐，几条蛛网下风庭。”
在古代，人们就普遍以蜘蛛为吉祥物，认为一群蜘蛛聚在一起，就预兆着有喜事发生。原因可能因为蜘蛛的外形很像汉字“喜”，所以寓意喜事连连，好运将至。蜘蛛从蛛网上沿着一根蜘蛛丝往下滑，表示“天降好运”。因此，蜘蛛又称喜子、喜母等。乞巧习俗是古代社会中妇女界一年一度的大事，藉牛郎织女两星七月相会的故事，特地装扮一番，登高楼向织女乞求得巧，祈祷愿望得以实现。蜘蛛之所以与乞巧节息息相关，一方面与其与生俱来的“织”技分不开，另一方面也与民间蜘蛛师从织女一说有关。
这个喜蛛乞巧习俗真的很有意思。那个女孩子养蜘蛛过节的年代，那些为斗巧而饲养蜘蛛的女性前辈们，她们会在饲养盒或盛放器皿里为蜘蛛加水加湿换土喂食吗？蜘蛛的食性是比较杂的，喜欢吃的东西有很多，比如说各种昆虫，她们给蜘蛛喂的什么虫子呢？蚊子、苍蝇、蛐蛐还是蟑螂？她们怎么捕捉到蜘蛛的呢？拿棍子捉、拿网捕还是徒手来捉？外面诱捕到的蜘蛛进入一个新的环境，会产生焦躁不安的情绪，她们是怎么处理的呢？如果她们捉到的蜘蛛毒性大、速度快、容易越狱怎么办？世界上有各种各样的蜘蛛，黑色的、蓝色的、紫色的、红色的、混搭的、超大的、迷你的……古代小姐姐们最喜欢养哪一种呢？如果我本人穿越回去大唐长安城养蜘蛛过七夕的话，我要养一只黑丝绒的超大号蜘蛛，一身油光发亮的黑绒毛，放在大红色的首饰盒里养，这样才最能烘托出那一张蛛网的洁白光亮。为什么一定要养一只大家伙？因为，只有大家伙的蛛丝才够粗、够厚实，蛛丝平滑、紧绷，给人以明快刚硬之感，又不失掉粘性和韧性。只有这样，才能在斗巧中一举打败众姐妹，勇夺头筹啊！
如今古风不再，这年头喜爱蜘蛛的人少到可以忽略不计，讨厌它、恐惧它的人，身边倒是数数就有一大堆。人们厌恶蜘蛛的原因不外乎以下几点：一、长得难看，比较科幻，八条腿，像是来自外太空。二、影视文艺作品对蜘蛛的大肆渲染及其中不实内容，使得人们对蜘蛛更加万分惊恐。三、传说蜘蛛毒性极大，被蜘蛛咬伤后，会引起肌肉痉挛、倦怠、头痛、恶心、烧灼感等神经中毒症状，十天半个月都好不了。四、厌烦时不时黏在脸上的蛛丝。五、蜘蛛诡异的行踪和吸血鬼一样的进食方式。其实，在全世界四万种蜘蛛里，百分之九十以上的蜘蛛毒液的危害不及蚊虫叮咬产生的过敏反应。为什么传统五毒中没有蜘蛛或是为何没有将蜘蛛组成六毒？因为，我国大部分地区的蜘蛛体积都不大，毒性较小，丛林中常见的也不具威胁，只有南方热带有一些体积较大的，但毒性也不大。在森林中穿梭，在乡间小路上散步，我们常常会误碰蛛网，黏黏的对人来说是很烦，但对蜘蛛来说辛苦编制的网被毁掉，是我们人类侵入了它们的世界，强拆了它们的房屋。至于走着走着，一根孤零零漂浮在半空中的蜘蛛丝，突然幽灵一般，从我们的头脸上细细飞掠而过，这是蜘蛛繁衍的秘诀所在——飞航扩散。刚孵化的蜘蛛为了寻求更大的发展空间，会向空中释放飘丝，飘丝会带着小蛛腾飞到五湖四海，这是蜘蛛的生物天性而已，对我们人类来说并不具有太大威胁。
有时，在户外郁郁葱葱的灌木丛，植被茂密的草丛，在老屋的孔洞、缝隙处，看到一张悬空的蛛网，我会饶有兴趣地长时间观察，那只筑巢的小蜘蛛，以一根无人注意的蛛丝，一圈又一圈的编织，和谐，美妙，充满智慧，仿佛世间的喧闹都与其无关。它的专注、认真，让我敬佩。神秘的事物静静地反射着，它纺着黎明，它纺着黄昏。那一圈圈的蛛网，犹如时空隧道让我回到昨日。那一条精美的线，编织着错综复杂的花纹。让我想起数千年悠悠岁月，男耕女织的传统分工练就的女性的一双巧手，永无尽头的缝、编、织、绣的手工劳作，在起线、穿梭、接驳、收隐的周而复始的动作中，一双双白嫩的纤手，渐渐变得沧桑与粗糙，最后在光阴中灰飞烟灭。蜘蛛的习性，确实就是一种女性特有的古老生存方式，女性对于女红的迷恋喜爱是骨子里的，不仅仅是外在的社会规训，完全可以理解为一种纺织状态对原始制作的回响。而不间断的手工编织，另一个侧面也在呈现生命的无限性繁衍和生存状态。
古代的七夕，在某种意义上是妇女节，因为对女性来说，七这个数字具有特殊的含义。中医经典《黄帝内经》中，提出“女七男八”男女生长周期的说法。即女性的生命周期数是七，每七年体现一次大变化；男性的成长周期是八，也就是每八年有一次生长变化。一个女性，七岁，十四岁，二十八岁，及至四十九岁，每个时期各代表一个生理阶段。总之，因为各种迷信或者科学的原因，七夕这个日月同为七的特殊日子，被古人赋予了重要的意义，它不仅成为了牛郎织女鹊桥相会的时期，也成为了一个中国古代最重要的女性节日。在七七这一天，女孩子们乞巧斗巧，希望拥有织女的巧手，希望获得织女的祝福，希望祈求到一段好姻缘。谁抓的蜘蛛在七夕之夜结的蛛网更密更圆正，谁就被视为“得巧”而获胜。听起来相当依赖玄学，但传说蜘蛛被织女亲授织网秘诀，在当时的观念中，蜘蛛正是被视为广大女性的吉祥物啊！不同于今天蜘蛛出现是惊吓，在古代，蜘蛛是从天而降的惊喜。
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