要说文学作品中的讽刺高手，简·奥斯汀绝对位列第一梯队。
最近在读的《北怒庄园》，虽然是奥斯汀的第一部长篇小说，但是其诙谐幽默，犀利讽刺的风格在当时来讲已属特立独行。并且，因为书中所讲述的内容对于父权社会开始产生质疑，所以也使出版社畏惧这部作品不会大卖，致使出版之路异常坎坷，经历了10多年才成功问世。
在创作《北怒庄园》这部作品时，正是当时社会流行哥特风格小说的时期。恐怖古堡等元素盛行，奥斯汀也在这部小说中描绘了北怒庄园这一哥特小说必备的古堡元素。
但是这部作品又不能轻易被归类到哥特小说当中，因为奥斯汀作品的主题通常围绕“爱情、财产、婚姻”等问题展开，如我们熟知的《傲慢与偏见》《理智与情感》《爱玛》等。《北怒庄园》也不例外，围绕着主角凯瑟琳和亨利的爱情展开。
凯瑟琳沉迷于阅读哥特小说，但奥斯汀却没有给她安排哥特小说女主角的特质，比如她不是那种纤弱美丽的女孩，直到16岁还没被别人表白过；而男主亨利也不像哥特小说的男主一样气质忧郁脸色苍白，是一个“活泼的，可爱的年轻人”。
虽然这部作品的后半部分发生在北怒庄园，也在凯瑟琳的幻想中蒙上一层恐怖的阴影，但奥斯汀就是要反其道而行，凯瑟琳受到惊吓后，没有像哥特小说中的女主一样辗转反侧，而是蒙头大睡到天亮。在她的幻想和期待中，北怒庄园虽然是一座古老的建筑，但是里面丝毫没有恐怖元素。
在凯瑟琳和亨利前往北怒庄园的途中，亨利借用当时流行的一部哥特小说《尤多尔弗》的情节，绘声绘色给凯瑟琳讲解古堡中可能发生的恐怖事件：屋子里的挂毯、可疑的箱子、窗帘背后藏的东西、密室、暗门等等，这些在哥特小说中最常出现的情节，在这本书中只是借由凯瑟琳的幻想出现，而出现后，也都有或合理或荒谬的解释，并没有出现凯瑟琳预期的恐怖事件。
市面上千篇一律都是那种哥特小说，奥斯汀偏偏不想这么写，可见奥斯汀对于自己作品的那股自信，对于当时社会的讽刺目光，是多么独到特别。
这本书的前半部分，和奥斯汀其他作品在风格上有很多相连的元素，比如年轻的先生和小姐在舞会上一见倾心，坠入爱河，然后会遭遇一些波折，最后或分手或在一起，探讨了她作品中常出现的婚姻、财产等问题。
一直看到书的最后5页，我对亨利这个角色都是很喜爱的，因为在他身上我看到了一些达西先生的影子：多金、专一、果敢、睿智，然后亨利却没有达西那种居高临下的傲慢。可谓集万千优点于一身。他和凯瑟琳之间的接触，堪称智慧的引导，不会一味迎合、讨好对方，也不会太过自以为是，全部对话都恰到好处，坚持自己的立场和看法。而且性格开朗，不会因为别人说什么就误会凯瑟琳。
直到书的最后，奥斯汀写到，“他是因为相信对方喜欢自己，这才是他认真考虑她的唯一原因。我承认这是传奇故事中的新情况，也是在有损女主角的尊严。”
让我对亨利的好感荡然无存，但也属于被作者摆了一道。因为如果按着我的预期，亨利对于凯瑟琳的倾心是让读者赏心悦目的，他为了凯瑟琳付出很多，那么当读者得知这份付出是因为已经确定凯瑟琳对他死心塌地开始，他才对她好，那么他的爱就是有条件的，是拥有了十足的把握才决定付出，所以他即使身上有很多优点，但如果觉得凯瑟琳比较“难追”，那么他还是有可能选择别人的。
好了，我承认又一次先入为主了，但这也是奥斯汀高明的地方：读者凭什么要揣测我写什么？我的东西为什么要按大家的预期去写呢？正像她在书中说的一样：“可是我的故事却不大相同。”
是的，《北怒庄园》确实和一般的爱情小说不一样，也和一般的哥特小说不一样，它属于简·奥斯汀的独特风格。因为她特立独行，所以她的作品流芳百世。
简·奥斯汀在世时可谓经济拮据，出版的作品也没有帮助她改善情况，这部《北怒庄园》在一开始只卖了10英镑，然后因为内容问题出版社一直含糊其辞没有出版，直到过了13年才得以问世。
奥斯汀在世时获得的稿费总计不超过700英镑，远远低于当时的女性畅销书作家，但是经过几百年时间的洗礼，当时大热的哥特风格作家已经逐渐消失在历史中，而简·奥斯汀却成为与莎士比亚比肩的文学大师。
这本书中的配角同样出彩，戏精上身的塑料闺蜜伊萨贝拉，普信男约翰。奥斯汀用风趣幽默的描述和对白，生动刻画了当时的社会风情。读来有趣，并且回味无穷。
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