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我来自繁荣富饶的洛阳，我的母国是诸侯来朝的古国大胤。
托身份的福，我能够出入天下任意一间屋舍，向任何人讨要答案，并将它们编撰下来，快马送往遥远的台城，趁那位天下共主入睡前，将故事点燃在灯下。
然而，我却无力改变任何事情。
其实我很会说话，是天底下故事讲得最好的女人之一，大胤天子对我的故事如痴如醉，因此才有了这无休无止的漫长旅程，但绝大多数时候，我更愿意选择沉默。
史书中称我这种人为采诗官，但我却更喜欢那个被百姓口口相传的名字——“行人”。
一
“孟春三月，群居者将散，行人振木铎徇于路，以采诗。”
天气渐渐暖了，一枝倚云斜栽的红杏曵曳出现在青灰色的街道，春雨过后，几尺高的酒招迎风挑起，渡船送来过客熙攘。陶碗饮酒，总觉有土腥味，于是我舍弃狼藉的早点摊，登上了以风雅著称的送黛阁。
远山送黛，孤箫缓板，多的是水葱般的姑娘和燕脂味的情事，卫地四季分明，虽不及江左烟水入画，倒别有一番风致。关键我挑的时候好，卫国国君登基数年，与西戎联姻止战，百姓安居乐业，我才能坐在此处悠哉游哉。行人行人，提着脑袋跑战场的光景也是有的，说起来天子貌似也更爱听战火纷飞里的动荡故事。
但我个人来说，嘿呀，命更要紧。
这些年养成的习惯，总爱挑临窗处安置，俯身便能观望楼下车马如流，但凡事都有利弊两面，今日我就险些错过了场大热闹。待我提着衣袍，拿起木铎挤过去的时候，高潮已然过去，入眼的只有打碎的酒坛碗碟和满地乱滚乱叫的客人了。
靠近楼梯口的酒桌旁，年方十六七的女孩胡衣短靴，正趾高气昂地踏在杌子上，将手中的马鞭扯出清脆的一响。她乌发编成条条长辫，饰以宝石绳结，面容被一块紫色薄纱遮着，但那双眼睛真是美丽，黑湛湛的，仿佛深山中流过磐石的溪水。
“再嘴里不干不净，小心我铰了你们的舌头！”
她抱臂踱了两步，将鞋底踏在地上一位客人的脸上，毫不留情地碾了碾。
我问旁人缘故，据说是这姑娘登楼吃茶，刚掀帘进了雅间，身后的食客们便大嚼起舌根来。卫人与戎人虽多年未曾交战，但夙怨颇深，战场上打不够，背地里仍要骂骂咧咧，即便遇到女子，也要品头论足地评说个遍，方才满足。
谁料到这戎人姑娘竟是个懂中原话的，冲出门来便劈头盖脸把这群好事登徒子教训了顿，顺便挥鞭将他们打了个人仰马翻。
中原多贤妇淑女，看客们哪见过如此阵仗，顿时都愣了神，连还手都忘了，一个个抱着头，跑的跑，爬的爬，霹雳青紫满天飞。
如此出气倒是爽快，但下手也忒狠了些，堵在出口处不依不饶久了，便显出几分飞扬跋扈的架势。女孩带来的人手不多，但个个是练家子，帮起手来拳拳带血，到后来酒楼老板都哀声求劝，生怕闹出人命来，只是她一概不听。
“小姐，收手吧，该回去了。”
说出这话的，是那女孩的侍从，这人气度身份远在那群帮手之上，看打扮像是个中原的游侠剑客，看眉目却又不像戎族汉子。
我不认人，但认剑，那把佩剑古拙藏锋，剑柄处留下的痕迹，无疑是欧冶子铸剑时的习惯。
由此可知，此人若非成名大家，便是盖世权贵。
他的音色沉，却有力，听上去宛如洛阳乐坊中编钟的碰撞，出口瞬间便肃清了满室的嘈杂。
我看见女孩的眼珠轻微转了转，带动乌浓睫毛扑闪，定下心时，眉头皱起，竟反手就是一鞭，那鞭梢甩在男人脸上——他能接住的，连我都看得出以他的身手绝对接得住的，可现在，那里却被连皮带肉地抽下了一道血痕。
“要你多嘴！”
女孩细细的眉尖倒竖，像是含着莫大的委屈般转身而去，脚步哒哒踏过了木板楼梯，没一会儿就出了酒店大门。
站在原地的男人愣了一瞬，抬手从颊上沾了一指血迹，随即自怀中掏出几块金叶子放在桌上，带人也跟了下去，送黛阁中没多久就恢复了安宁。
我跑到窗前，俯瞰看他们的马车，想了一想，继而越栏而下，落在了那行人的身后。
我要听这个故事。
准确地说，不是我要听，我的手足眼目不过是天子的笔和纸，拼凑成为他想知道的故事，以我这些年来对他的了解，这个故事他一定很感兴趣。
二
见的事情多了，世事便很难脱出我的预料，但这次我还是吃了一惊，在我随同着他们的马车一路进了卫国宫城后。
卫国不比齐鲁辽阔强盛，但因其上代国君喜爱声色，宫殿筑得竟有几分不让洛阳的架势。帝丘乃颛顼古地，昔日洪水冲下大野泽，留下了这一块富饶肥沃的平原，卫国先君遂在此建都。此时马车辘辘过处，抬眼只能望见宫城林立，甲士森严，高高的城头上，绣绘着国号的纛旗迎风猎猎。
以王庭的规格来说，这里的一切都很好，只是太安静了，安静到只能听到军士们擦身而过时铁甲的撞响，过于庄严，以至于根本不像是车内那个女孩的居所。
她本该无拘无束，如苍鹰一般振翅翱翔在草原上，我是这样以为的。
卫国国君拨冗召见了我，凭借着大胤天子使者的身份，我走到哪里都会受到最高规格的招待。让我意外的是，卫国国君虽继位的年份不久，年纪却已有一大把了，那斑白的鬓角，长长的胡须，看起来颇有几分慈祥。
但作为一个小女孩的丈夫来说，这是不应该的。
这位国君以铁血著称，生性保守而记仇，为了大局，他答应了戎人的议和，迎娶了他们的公主。但在心理上，他是万万不能接受这个小姬妾的，他甚至不愿多看上一眼，多提上半句，每个戎人在他眼中都是近乎狼与狗的存在，察察也不例外，这是我从与他的对话中得到的全部讯息。
对了，察察便是我在送黛阁中遇见的姑娘，犬戎送来卫国和亲的公主。
在女官的带领下，我的轿子被抬过蜿蜒深邃的宫道。重重的漆雕木门于前方敞开，又在身后关闭，让人想到最精密的机关。
在这道机关的尽头，我看见了察察公主的宫室，曲桥池阁，杨柳依依，好似一幅展开的风景画，一只无锁的黄金笼。
“只要我愿意，我可以去卫国的任何地方，没有人管我。”
说这话时，察察正斜坐在凉亭内侧的长凳上，两肘压住栏杆，倾身去看荷底的红鲤。
她肩膀一耸，紧接着补充道：“无论我去哪，聂朝都会保护我的。”
聂朝无疑便是那位剑士，我的预估果然没有错，虽然他在中原籍籍无名，但他是公孙侈的关门弟子，而公孙侈则号称江北第一剑客。
游侠重血性，越是身怀武艺的侠客越不堪被束缚，是什么样的机缘让他甘心成为一个小姑娘的贴身奴仆，任打任骂？我承认自己有一点好奇。
我直白抛出疑问：“既然如此，为什么还下狠手打他，你明明知道他是最忠心的，不是么？”
“他该打！”察察咬牙启齿道，“他最可恨了！”
说完这话，女孩便旋风般地跑出了凉亭，她的脚力很好，全不似那些走起路来弱柳扶风的妃嫔，我想叫住她，却被一人拍住了肩膀。
聂朝悄然立在我身后，而我甚至没有发觉他是怎么过来的。他向我颔首一礼，眼角印着几分沧桑的印迹。出过关的人往往这样，再清秀的面皮也经不住风沙的侵袭，但他从头发丝到衣袍都收拾得很干净，干净得显出几分克制的味道。
“公主她年纪尚小，说话间多有冒犯，还望客使不要介怀。”
“我不介怀。”我拱手回礼道，“只是看起来你们这位公主对你成见颇深，大人你恐怕要有数不尽的麻烦了。”
聂朝微微笑道：“这本就是在下分内之事。”
“你看起来有几分憔悴。”我注意道。
“是。”他愣了一愣，承认道，“因为犬戎王庭出了些事情。”
他简短地说给我听，我有些意外，连忙问他道：“你们公主知道这件事吗？”
他点点头，轻声道：“但戎人淡看生死，在他们眼中，死亡不过是魂灵回到了圣洁的白狼山，与亲人们永远分别罢了。”
而不管是草原，还是冰雪覆盖的白狼山，自从察察公主嫁到卫国来，这些地方都变得同样遥远，生离死别对她而言，都是永别。
“但你却分外难过。”我瞥见他眼角有隐约的泪光。
“没有办法。”他偏过头去，笑着叹了口气，将剑柄握得紧紧的，“我总归还是个中原人。”
三
三日后再见时，察察公主正在一棵木兰花树下戳蚂蚁洞，木兰将开未开，雪白灿烂，挂在她胸前的小银锁也在熠熠发光。
我走过去，蹲下问她：“聂大人没与公主在一起？”
她头也不抬，用小木棍用力掘土：“我讨厌他，把他关起来了。”
“因为什么？”我啼笑皆非。
“他骗我。”她恨恨道，那细细木棍握在她手中就像把匕首，“他真该死！我要杀了他，把他埋在这棵树下！”
察察公主的表情那般认真，以至于我不敢确认这到底是不是个玩笑，内心偷偷打了个寒颤。戎人女子难道都这般彪悍，母亲新丧，她非但无半分悲戚神色，反而领着随从大肆胡闹，各处惹是生非，性情如此阴晴不定，乃至于今日竟连聂朝都被她关了起来。
“你怎么还不走？”她忽然抬头把目光指向了我。
我挠挠头，苦笑：“外臣此行的目的，就是想跟您讨个故事，您不讲，我怎么好走呢？”
“故事？”她眼珠一转，“我没有什么故事。”
我凑近了两步，压低声音道：“外臣就是靠这个吃饭的，谁身上有故事，外臣这双眼睛一瞧就明白。”
她的脸慢慢涨红了，仿佛真有什么深藏的东西即将暴露在天日下似的，她猛地站起身，撇了木棍道：“我凭什么讲给你！即便你有天子令又如何？我不想干的事没人能够逼迫我。”
原地焦躁地徘徊了两圈，她忽然俯视着我，狐疑道：“难不成……你是大胤的女巫？我们草原上的大巫也有这样的神通，没有人可以在他面前说谎。”
“您实在抬举我了。”我笑笑，没想到她思路如此开阔，“公主若实在不想讲，那也就罢了，外臣不强求。”
我作势要走，可还未迈出脚步，就被她紧紧拉住了手：“你等等。”
她像是突然改了主意，拖着长声问我：“这个故事记下来……是要给谁看？”
“大胤天子。”我如实答道。
“我此生都不可能见到天子的，对吗？”
我点点头：“当然。”
“看完以后呢？”
“天子读过的故事，自然不可能人人传阅，礼官会将这些故事刻简封缄，束之高阁。”
“可它们总有一天会重见天日。”
我莞尔：“是的，但那至少是几百年之后的事了。”
你有没有一件心事，明明不愿也不能讲给任何人听，却依然执拗地不希望它泥牛入海，随肉体的朽烂，永逝于茫茫的岁月长河中，就像从未存在过？
我想，每个人都有。
“好，我说给你听。”她手上带了几分劲力，双目炯炯地望着我道。
四
“聂朝要走了，只身一人回到白狼雪山去。”
她的故事是从结果开始讲起的，说完这句话，那双美丽的眼中就噙满了晶莹的泪水。
“他怎么能这样呢？从今以后，卫国就只剩下我一个人了。”
的确，衰老而置她于不顾的丈夫，时刻在周遭监视的异国脸孔，和无边无际的宫廷孤寂，即便允许她四处游荡又如何？不过是从一座牢笼，走向另一座牢笼罢了。
她用镶着毛绒的袖边抹了把小花脸：“我不要放他走，要走，也得带上我一起。”
随驾的宝马不乏大宛的千里良驹，聂朝武功盖世，她也有镶着宝石的小弓箭，只要他们愿意，肯定能一起逃回犬戎去，即便躲进白狼山冻死，也要一同被皑皑大雪覆盖尸体。
可是聂朝不答应。
那一年公孙侈被仇家纠集追杀，带着十四岁的徒弟聂朝越过大山，逃到戎人的草原上去。当时已近十月，风雪欲来，天色黑压压地披盖在两个受伤剑客的身上，他们的脚下血迹蜿蜒，远处的白狼山如同一颗坐落在云间的玉石，闪耀着超脱生死的柔光。
聂朝身负重伤，精神摇摇欲坠，背着同样鲜血淋漓的师父，竟不觉其身体渐冷。那柄名剑作为行杖，已支撑着他们走过太远的路，身后呼喊追杀声传来，少年单膝抢地，只恨声名未竟，便要命丧于肖小之手。
羽箭破空之声飕飕传来，他神智骤明，睁开双眼时，身后的仇家们已被箭簇中伤倒地。
他强撑着直起膝盖，抬起头去看，只见一片绿茵茵的草地上，一位年轻犬戎妇人骑着白马，头戴风帽，带领着一支数十人的马队出现在他面前。
那一瞬间，正赶上遮日的乌云被阳光撕裂，璀璨光华投映在渐近的马匹上。妇人回手将剩下的一支箭插入背篓，翻身而下，鲜红的披风夕霞般招展，而她的肤色，竟像日落时的白狼雪山般莹润无暇。
那是草原上的神女，犬戎人的王后，尊贵的霍洛齐格。
王后出身显贵，不但骑术一流，还精通中原的文化，她与犬戎汗王育有一子一女，女儿察察年方七岁，玉雪可爱，聪明伶俐，是所有牧民们心目中的珍宝。
聂朝感念王后自己的救命之恩，以及对师父的安葬之情，便留在了犬戎，成为汗王帐下的一名勇士。他年纪尚轻，武艺却很是了得，犬戎几个彪形大汉一块上，都不是聂朝的对手。
汗王和王后外出的时候，聂朝便同牧民们一起用羊毛编织衣被，用王后教会的语言同他们聊上大半天，再于日落前将煮好的温热马奶送给小公主喝。
草原上地广人稀，百姓好客，等级也不似中原那般森严，几年过去，他与汗王一家俨然成了亲人，远近的牧民们见了他，也会下马致意。
因为这个缘故，察察自小同他便亲热得很，一大一小总爱凑到一起嬉闹，他教察察叫“聂叔叔”，察察偏撅着嘴巴不肯叫，追在他身后用蹩脚的汉话“聂朝，聂朝”地喊。
在年幼的察察眼中，聂朝与身边所有犬戎人都不一样，他相貌清秀，见识广博，穿起衣裳来一丝不苟，还时常会唱些或婉转或庄重的歌儿。
他背着察察走过迢迢长路，不无怀念地讲述那些她从未见过的中原风物，刺绣蜿蜒的华裳，宝石摇坠的钗环，钟鼓齐鸣的礼乐，以及诗书偕游的君子……
趴在他肩头迷迷糊糊地睡上一觉，那些物什便都入了察察的梦。梦里聂朝牵着她的手穿行在中原的市井间，而那些场景都是她自己幻想出来的，交错杂乱，比如弹着古琴放牧的白发老人，长满鲜草野花的屋宇宫殿，坐在房子那么大的马车里吃炙肉的百姓……
等到口水都要滴到聂朝衣领上，她才清醒过来，用力搂了搂他的脖子，抬起头，皎洁的月亮已经升起来了。
在她十二岁那年，三王叔率十二部叛乱，战火烧到了王帐，父汗和母后都出战迎敌，是聂朝将她一把拉上马，严严实实裹在风袍里，又穿过熊熊燃烧的帐篷，把她送到了较为安全的部落中。
待她重见光明时，聂朝的后背已被箭簇扎得如刺猬一般，但那个人还在安抚着冲她笑，笑着笑着便失去了知觉。
帐内，疡医端出了一盆又一盆的血水，烧烫的刀子从血肉间剜出箭头来，察察跪在草地上，对月祈愿，请求大天神将自己的生命分赐给勇敢的聂朝。
两个人就是这般的交情。
十四岁那年，她戴上了百花编织的花环，到了草原上可以嫁作人妇的年纪，她想都没有多想，便独自一人踩着夜色，来到了聂朝的帐篷。
圆月在羊皮毡子上投下亮亮的痕迹，她踮起了脚，兴奋地举起弯弯的小银刀，问聂朝愿不愿意做她的驸马。聂朝看了看刀，又怔怔地望向她，身体忽然痉挛般地颤抖起来，仿佛是经受了什么难以承受的恐惧，他垂下头，被夜色遮住了神情。
两个人就这样僵持了许久，最终聂朝接下了银刀，双膝跪地，又双手奉还给她，一滴没有温度的泪水从他眼中坠下来，他说：“公主，臣有罪。”
五
聂朝有了喜欢的人，但这怎么可以？
她知道，如果岁月就这样蹉跎过去，也许她会慢慢地习惯接受，毕竟她和聂朝无论如何不至陌路。
然而就在短短半个月后，犬戎决定与卫国联姻止战。
三王叔反叛后，犬戎因内斗实力大减，不得不议和保存实力，而议和最好的方法，就是将公主远嫁。察察自小任性惯了，但到底是霍洛齐格的女儿，知道何为儿女私情，何为国家大局，她也不想看着家园生灵涂炭。所以在臣民提出请愿后，她很快便答应了。
但她只有一个要求，她要聂朝作为陪嫁随她一同到卫国去。
她知道聂朝的心上人只可能在草原。说她任性也好，说她残忍也罢，可她就是无法接受，自己都要被嫁给一个老头子了，聂朝怎么还能留在这里同别人卿卿我我？
爱极生恨，从来如此。
王后将她的话带给了聂朝，聂朝果然同意了，汗王一家对他恩重如山，他没理由回绝，但察察知道，聂朝心里一定讨厌死自己了。
那又如何？她难道就不讨厌他吗？
行辕仪仗抵达卫国的那一日，她穿着中原人的衣裙走下轿子，第一次来到了这片梦中曾抵达了千百次的土地。这里比想象中的更加繁华，有着无数她想象不出的奇珍异宝、雕梁画栋，仕女们插着聂朝描述过的华美首饰侍立在侧，她们不结发辫，乌鬓如朝云一般，可是察察都不喜欢。
这里的地面太硬，这里的房屋遮去了天光，这里的人们连笑容都是小心翼翼，在宫中从不高声言谈，这里的马车太过沉重华丽，害得马儿都不能踏燕而飞。
卫国国君不屑见她，派使者迎亲，她在千百级台阶前，独自行着异国繁复的礼仪。发冠压顶，衣饰障步，聂朝就规规矩矩跟着后方，眼看她笨拙模仿，出尽丑相，却不能伸手扶上一把。
来到卫国后，察察变了。
她变得喜怒无常，任性妄为，但凡有什么事搞不懂就大发脾气，将火撒在聂朝头上，聂朝始终无条件忍受着。妃嫔对这位异族公主本来就退避三舍，这下就连宫女们都对她避若蛇蝎，她在皇城内纵马，挥鞭挞伤羽林军，她未经请旨擅自出宫，在菜场与卫人大打出手。
或许溺爱她的戎族父老们从未教过她，什么叫滔天大祸，以至于那一日，当她义愤填膺，用随身佩刀切下的卫国太子的小指时，都不知道怕。
起因无非是小事，无非是年轻人间的口角争斗，无非是那位高高在上的中原贵子口出恶言，侮辱了她的母亲——仁爱的霍洛齐格。
可她却犯下了不可饶恕的罪行，她不知道这里有“身体发肤，受之父母，不可毁伤”的传统；不明白与自己动手的少年到底多么金贵，当真是“动不得一根手指”；她不知道割伤王储是何等不可饶恕。
所以她必须认错，她必须跪在东宫外赎罪，要替太子殿下祝祷，祈求这个曾攻打自己母国的国度安康久长。
而这一次，聂朝不能陪在她的身边。
六
其实察察心中有一个秘密。
哪怕骨子里暗藏着不羁的天性，但她仍愿意做一个很乖很乖的小姑娘，这样父汗便会用各种颜色的宝石奖赏她，母后会怜爱地摸她的头发，聂朝也会答应陪她出去跑马。
可是来到卫国后，她不敢再做一个乖孩子了，她怕卫国人会瞧不起自己，害怕宫人们会欺凌自己，最最害怕的是，聂朝会忽视自己。
她知道，聂朝只要一有空闲，便会伫立在庭中，于夕阳的映照下远远地望向北方，那是白狼雪山的方向，他在想她的姑娘。
她不喜欢这样。
察察的想法永远很简单，既然这样，她便要制造无尽的麻烦，让聂朝围着自己转。
她也知道这样很坏，但至少那种窒息般的痛苦会减轻一些。
她喜欢聂朝看向自己的眼睛，可那双眼睛却总是波澜不惊。
这次的闹剧虽意外成分居多，但事后她竟有几分庆幸，她几乎等不及要看那双沉寂的瞳孔生出波动，至于膝盖的瘀伤和笞刑的疼痛都变得乐于忍受。
“我想，他多少也会有一点心疼吧？”她用两只手挡住眼睛，可我仍从哽咽中听出了她的泪意。
可聂朝却打了她，在她返回寝宫重伤未愈之时，连开口撒娇的机会都没给，便出手重重地打了她。受刑时都没掉出来的眼泪被一巴掌抽得再止不住，聂朝的怀抱近在咫尺，而她跌在榻边，捂着自己的嘴巴，号啕到泣不成声。
几乎是同时，聂朝也意识到了自己的冲动，双膝跪在了她身前，开始用兄长般的口气安抚她，对她道歉，任她处罚，说自己只是担心她继续不知收敛地胡来，会再有什么三长两短……如此云云。
他都不知道察察哭的，并不是他打了她，任何一个长辈因为自己犯了错，责打过来，她都会理解领情，唯独聂朝。
聂朝不该是她的长辈。
这也根本不是爱慕一个人的心情。
“我以为，即便不是排在第一名，你多多少少，也是有一点点喜欢我的……”她从锦褥上半坐起来，视线模糊，“从来没有。都过去这么久了，你的心里为什么还是只有她……”
聂朝的脸色又变了，与那年月下无二的神情，她今生都不会忘记。
“你还爱她吗？”
聂朝没有说话，但态度却坚决得不可转圜。
“她是谁？”
怨毒在心中滋长的同时，又有什么无助地片片凋落，察察想她今日绝不认输，非要问出那个女人是谁不可。
于是伴随着银光乍现，她手起鞘落，一刀刺进了他左肩。骨骼与锋刃相碰的钝痛撞击着她的掌心，鲜血潺潺流出，映在她山溪般清澈的眸子里，察察的手剧烈地颤抖起来，她忽然想不明白，为什么她和聂朝会到这种地步，难道自己就这样不值得被爱吗？
“公主，您杀了我吧。”
小银刀脱手，坠落在地，温热的血溅在轻纱幔帐上，一万个叫嚣的声音停下来，察察的心死了。她从未想过，聂朝竟回护那个女人到了这种地步，甚至不惜牺牲自己的性命，而自己居然对这段爱恋全无察觉。
“聂朝哥哥，如果你不爱我，为什么还要待我这样好呢？”
她从肺腑里掏出这句话来，聂朝却终究没有回答，他站起身，不敢看她似地背过身慢慢向外走去，将她独自留在阴冷的宫殿中。
七
察察回想起自己跪在东宫前赎罪时与卫国王后的交谈，那是她第一次同卫人好生说话。
当然最大的原因还是跑不了。
记忆中那是位顶端庄贤淑的妇人，虽容颜稍减，然风韵犹存。与后宫那些工于心计的女子不同，她身上带着正室独有的沉静睿智，她用宽广的胸怀爱着她所有的子民，让察察不由得想到了自己的母亲。
“你不讨厌太子吗？”
她仰起脸问王后，王后愣了愣，微微摇了摇头。
她半生无所出，太子的母妃仰仗着儿子的尊荣几番跋扈，太子也几乎不将她这位嫡母放在眼里，可她还是每天来探视太子的伤情。
“你不恨我吗？”
王后这次笑了，不假思索地又摇了摇头。卫国国君姬妾众多，这些娇嫩的花儿用翠嫩的藤蔓一点点夺走她丈夫的爱意，可她似乎从不嫉妒，亦从不吵闹争宠。
这样看来，她与自己的母亲又不太像了，察察心想。
“也许在你们中原人眼里，爱一个男子就该这样忍气吞声。”察察换了个跪姿道，“可我们戎族女子才不这么想，爱一个男子就该用绳子将他绑在马上！”
王后蛾眉轻挑，似乎对她的说法感到意外，俯下身含笑问道：“你就算绑住了他的人，若他的心在别的女人身上，你又能怎么办？”
察察捏着自己的裙边，眼中现出狼一样的狠厉颜色来，干干脆脆道：“那我就杀了那个女人！”
当日与王后的对话言犹在耳，可这个秘密真的要揭晓了，察察却又止不住地害怕。
派人从草原快马加鞭送来的铁皮小筒被她紧紧攥在手中，十三岁那年，她躲在帐篷后，亲眼看着聂朝将它藏入敖包的叠叠石块下，沐浴着月光虔诚地拜了三拜。
这是戎族青年男女的仪式，将所爱之人的名字藏入敖包中，当作对上天的盟誓，代表着自己甘愿用生命捍卫那个人的快乐与安康。
凡人是不能对神灵说谎的。
可她不明白聂朝为什么一个人趁着深夜偷偷跑过来，当时的她一厢情愿地以为铁皮小筒中只会是自己的名字。起初是不需看，后来就成了不敢看，只要不找出这个铁皮小筒，即便后来她远嫁到卫国，也可以为心爱的聂朝编造无数个爱而不得的谎言。
谎言多了便织成了梦，但这次察察决定醒过来。
她的手心沁出了汗，心跳如擂鼓，几次才将羊皮条子从铁皮小筒中倒出来，展开只用了瞬息，可希冀与恐慌却此消彼长了几个来回。
她深吸一口气，眼前却出现了意想不到的名字。
其实她认识的汉字并不多，甚至都做好了去卫王后宫中询问的打算，但这个名字却是她无需辨认的，因为太过熟悉。
“为什么对太子那么好？他那么讨厌，又不是你的儿子！”
宫檐下，卫王后略作思虑，眼眉弯弯地轻松道：“可能因为我深爱着他的父亲吧。人是很复杂的，你还小，不懂得。”
察察将手中羊皮条子揉了又揉，她蹲下身，只觉天翻地覆，肋骨挤压着内脏，几乎要迫出血来，喉咙却干干的，连一声嘶吼都发不出来。
半晌，她扶着墙壁站起身，脚步虚浮地想寻什么人去，却在出门时与奔进来的宫人撞了个正着，宫人惊惧地跪倒在地，结结巴巴向她禀告着什么。
不知重复了多少遍，她的耳边才渐渐有声音传入，仔细组织起破碎的字符，她如梦初醒般抬起头。
草原上的神女，犬戎人的王后霍洛齐格因病薨逝。
八
“所以聂朝真正深爱着的是你的母后？”一口茶水呛在我的喉咙里，“这……怎么可能？”
我虽然是个中原人，但自认并不是个保守的中原人，这些年来，形形色色狗血的故事我不知听说了多少，想起聂朝那张坚毅而不苟言笑的脸，我无论如何也无法将他与觊觎国母的狂徒联系到一起去。
“为什么不可能呢？”察察翘起嘴角苦笑了一声，两只手搭在膝盖上，“既然我可以喜欢上大我七岁的聂朝，聂朝为何就不能对大自己九岁的救命恩人一见倾心？”
我稳了稳神情，一时竟无言以对。
一边是乳臭未干的小娃娃，一边是英姿飒爽，救自己于水火的飒爽神女，十四岁的聂朝会对谁动了真情，答案显而易见。
萌生爱意是自然而然的事情，人无法扼制一种情感的产生。可这件事过于禁忌，又太过羞耻，聂朝无法背叛对自己有救命之恩的汗王夫妇，更不容这点觊觎之心玷污王后的清誉。
这个远道而来的中原少年怀揣着无边的罪孽感，将这个秘密深深地埋进心里，十几年来只字未露。
为了赎罪，他将这段隐秘的单恋转化为无尽的忠诚，倾其一生，用性命守护那个人的女儿。而面对察察的质问，他宁愿一死，也不肯透露所爱之人的姓名。
如果说聂朝做错了什么，那就是他百密一疏，还是没能忍住将那个名字偷偷写下来，在无人可诉的寂寞时光中，将这段无果的感情诉诸天神。
又或者是，他无论如何也没能料到，从小带大的小姑娘竟会无可救药地爱上自己。
“如果不是我这样追根究底，他原本应该是想将这个秘密带进坟墓里的。”
那一日，悲愤交加的察察将铁皮小筒丢在聂朝的脚边，满脸泪水地捶他打他，将心中的苦楚全部发泄在他身上。聂朝的眼中短暂地闪过惊愕，随即却归于淡然，他脸上又浮现出那种察察看不懂的神情。
他说：“也好，我终于不必再带着这份罪恶感活下去了。”
不知为什么，察察觉得他竟像是松了一口气似的，原本总是端着护卫架子的人忽然松弛下来，清浅月色下，他变成了一个她从未见过的聂朝。
察察嗫嚅着抽泣了下：“可是聂朝哥哥，那我呢？”
你将对母亲的爱转移到我身上，但你有没有想过，我就这么甘愿做你报恩的对象吗？
聂朝深深望向她，从怀中摸出那把银色的小刀，重新交回她手上，单膝在她面前跪了下来：“我这一辈子最对不起的人就是你，所以察察，我把我的命交给你。”
“结束这一切吧，我的公主。”
“那天我就说过，死在你的手上我心甘情愿。”
刀鞘冰凉，察察却仿佛瞬间被烫伤般，狠狠地将它甩在一边，泪水瞬间又盈满了她的眼眶，她一脚踢在聂朝肩头，将他踹了一个趔趄。
“你坏透了！聂朝你坏透了！”
如果说报复的尽头是不死不休，那聂朝眼下就是把她怀恨的权力都剥夺掉了。他一路走来，别无所有，能赔给她的只有一条性命。
可她要他的命做什么呢？
就像聂朝崇敬着霍洛齐格一样，这世上没有人比她更期盼眼前这个人可以长命百岁。
我问：“所以你把他囚禁起来？”
察察摇了摇头：“我不是为了这个。”
当夜她抛下聂朝，转身想逃离这个带给她无尽崩溃的地方，但就在这时，聂朝却一把抓住了她的手。
“他说就算我不动手，他也没有了活下去的理由。”
“他在我身后叩首，请求我放他回草原，去到白狼山上，以奴隶身份为王后霍洛齐格殉葬。”
犬戎之地有雪山，山势连绵，如白狼引颈长嗥，故名白狼山。犬戎人将白狼视为自己的祖先，传说地上的白狼神曾深深爱上了天上的月神，但这段苦涩的感情并没有得到回应，白狼神日日仰望月亮，久而久之，竟变作了一座山峦，将思念永远定格在了草原上。
“白狼望月，化石而终。”
这串记录着古老传说的犬戎文字，至今还留在大胤天子的藏书阁中，书写着犬戎人的信仰。
“他就执拗到这种程度，即便生不能同衾，死不能同穴，作为奴隶，也要为他信仰的王后而死。”察察的睫毛长长地垂下来，让我看不清她的眼神，可她话里的讥诮再明显不过，“我还能说什么？我还能做什么？”
“所以你把他关起来，其实是为了让他活下去？”
“很可笑是不是？”她从座位上跳起身，裙摆在我面前旋了一圈，“我的故事就到这里了，把它带回去给你的主君吧，让他笑上一笑，知道在世上有这样一对滑稽的男女，终其一生，都在贪求自己得不到的感情。”
九
几日后，聂朝囚室的大门还是打开了。
察察就是这样一个永远长不大的小姑娘，即使心里有再多委屈，再多不甘，也总是狠不下心来，真的去伤害什么人。
她将钥匙交给了我，又为聂朝备好了行囊和马匹，却吝啬到不肯同他道句别，只是站在不远处的山上，目送着他策马远去。她换上了一袭卫国的宫装，显得愈发柔美娇俏，只是从前的那个戎族公主，已随着过往的一切一同消逝了。
聂朝尚有殉死的权利，可为了草原，她只能留下来。
马蹄卷起滚滚的尘烟，在如肠的官道上飞驰而过，我们心里都明白，这人如此急迫，不为求生，乃是为了奔赴一场蓄谋已久的死别。
忽然，察察像是想到了什么，她提起长长的绣裙，追着马蹄的方向，奔向山崖。
在众人的追赶和惊诧中，她停下脚步，放声唱起了一首戎人的童谣，少女嗓音清越，不带有一丝尘杂，嘹亮地直飘到天边去。
“白狼望月等啊等，化作高高的石头峰，白雪覆满了山坡上，我是月旁的小星星。”
许久之后，我才从一个过路的犬戎客商那里得知了歌词的内容，可那时聂朝何在？察察可还稚气无邪如往昔？作为一个过客，我已经无从知晓了。
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