花神（之十七）

钱惶恐，循阶而下。身处轩内，四顾寂然，向之花木，零落萧然。疾趋出，行不甚远，蓦然回首，但见楼隐轩失，惟蓬草弥布耳。生殊怅然，行数武，逢一老媪，蹒跚其步，踽踽独行。生心有所动，不自已问曰：“阿婆何往？”答云：“寻夫。”又问：“夫何之？”曰“与友饮。”生奇之，复问：“夫何名？”答：“钱某。”

生且惊且疑。细审媪，失声曰：“莫非娘子？！”媪亦惑曰：“汝何人？”答云“钱某。”媪怒曰：“苍髯老贼！何欺人太甚也？”生急辩白。言未已，媪忽拊膺大恸，仰天而呼曰：“上邪！何其忍也？”泣下沾襟，哀哀欲绝。生愧悔交集，以头抢地，大放悲声。泣曰：“我负娘子多矣！以顽痴误卿，白头翁，桑榆景，其获罪于天哉？！”

翁媪拥泣，哀感天地。哭移时，相携而归。未几，尤病，以沉痼不起，数月寻卒。生悲不自胜，不思饮食。方七日，呕血盈碗，渐不支，奄奄一息。忽自念心事未了，遂强起。无奈力竭，以是昏昏。然心下明澈，亦无所悲，竟尔起立，往见兰馨。