五年时光，我除了工作就是练棋，生活中只剩下这两件事。每次，俯视空荡荡的棋盘，然后把一枚枚棋子仔细的放置其上，眼前就不再是单纯的棋具，于我而言，浮现的是城与城相连的辽阔地域。对弈时的开局，中局，残局共同构成了这段地域的兴衰起伏。我不断地啃食其中的逻辑与规律，把大部分学棋时间都用在了布局上。执白棋时的意大利开局、苏格兰开局、西班牙开局，后翼弃兵开局；执黑棋时的双马防御、西西里防御、法兰西防御，古印度防御。还有许多许多，根本说不完摆不完的万千变化啊。
我时常想，能一直如此存活下去，抱守一心，直到死去的那天降临，应该说，也是满满的辛福吧。可是，世上哪有不散的宴席呢？我与追求棋道的安定生活终于到达了零界点。某一种人生轨迹的被打破，或许只需要一根导火线的引燃，在星星之火的燃烧中，那些肉眼无法看清的命运牵绊或称之为命运枷锁的东西全部会被释放出来。
那是一个细雨绵绵的下午，我下班回家，正打算整理满屋子的国际象棋书籍时，发现书架上竟然留有一封像是邀请函的纸件。是谁进我的房间了？我不由得警觉起来。封面是用考究的珠光纸制作，宝蓝色的光滑表面，正中央印有五个亮银色英文字母。
“CHESS。”等距排开的字母占了封面的三分之一，四边用同样的银色印着一枚枚棋子式样的小图案。我迫不及待地打开后发现果然是邀请函。
内文写道：
尊敬的先生/女士，诚挚地邀请您参加由城主K举办的国际象棋世纪大赛。如您所知，国际象棋有着悠久的历史，从古印度的“恰图兰卡”到波斯帝国的“沙图兰克”；从中世纪骑士必须学习的“七艺之一”到席卷整个世界的“智慧试金石”。无数人为之执着与疯狂。届时，将会有来自不同地区不同时代的高手汇聚切磋，胜出者将会有丰厚的奖赏。期待您的莅临。
下方的日期表明这份邀请函是好几个月前印刷的。而注明的到场时间恰恰是在三天后。我努力回忆，似乎有点印象，不知哪天我在书店购书时，谁塞给我的宣传单页。也许就是那时候留下的，被我不知不觉的放到书架上。
“不同时代？”我皱了皱眉，觉得这个字眼非常奇怪，有种在氤氲的迷雾中有人向我招手的错觉。邀请函内还附有一张对折两三次的黄色牛皮纸。我不及多想，放下邀请函，把牛皮纸张打开。
很明显，这是一张前往K所在城堡的彩色地图。画师用简练的笔法把壮丽的城堡外观以及周围的地形地貌统统勾勒了出来。天空、海洋、土丘，高山的描摹上色与牛皮纸特有的古旧色系凸显了这张地图的观赏价值。可我看了老半天，还是没有想出如何在三天内到达城堡的方案。
“就是一个网络游戏宣传啊。”我摇摇头，把视线下移，地图下方边沿印着K城堡的字样。旁边是一串长长的代码。我数了一下，一共19位，由阿拉伯数字组成。然后，什么都没有了。没有提示，没有进入网址。无法进行下去，毫无头绪。我又把邀请函取在手中，反反复复的读了两遍，来回正反面的观察，找不出想要的线索。最后，邀请函被我重新放回原位。
那天晚上，我躺在床上看棋书，可心里老是胡思乱想。我明白，不切实际的想法在我脑子里化身成烟花榴弹频频升空，闪现出“我想参加”的灿烂火光。我滑稽地助长着这股不明就里的气焰，要想掐灭它简直痴心妄想。
我干脆起身把积灰的电脑开启，“K城堡。”我在心里嘀咕，迫不及待地打开浏览器。
K——城——堡。
卡夫卡的字样出现在我的视线里，都是卡夫卡的《城堡》。我移动鼠标不断往下翻页。进入，退回；进入，退回……要寻找的网站一直没有出现，这样持续了好一会儿，当我快要放弃的时候，伴随着鼠标的清脆低吟，界面忽然出现了一座城堡的照片，与牛皮纸地图上所描绘的别无二致。过了两秒，K城堡的字样慢慢地显现在屏幕里。没有人能形容我当时的心情，我像是抓到了某种东西。
我按下回车健，屏幕忽的一闪来到用户注册界面。提示为“请用户输入代码。”十九位，那个十九位代码。我把那份彩色地图打开，小心翼翼的敲击着数字健，生怕万一敲错会有不可挽回的结果。完成后，进入信息填写界面，我一个个的浏览，包括姓名，性别，国家，出生日期，还有……死亡日期？我的瞳孔盯着“死亡日期”老半天，先是善意的猜测，然后是恶意的解读，实在无法判断出此栏到底会起到什么作用，我决定忽略。
最后的一项需要填写注册用户至今对弈多少盘棋。我一共下了多少盘呢？迄今为止，网络上与线下，对弈的盘数早已数不清了。我应该是平均每天下五盘，不，也许是六盘。在网络上留存的对弈记录是八千多盘，那么包括线下，这五年来不会低于一万盘吧。这样琢磨着，我在“对弈数”一栏输入‘10000’。
信息填写完毕，回车键又与我的手指来了一回亲密接触，没有任何反应，屏幕在‘死亡日期’栏上划出一个很显眼的红框，示意我必须填写。奇奇怪怪的设定，程序员是不是脑子有问题，我心中咒骂着。我明白，那份来历不明的邀请函让我心中涌动起一股冲动与激情。我想进入，迫切的想进入K城堡。接受邀请，去参加神秘K城主举办的大赛的想法在我的脑壳里如同滚轮拼命地打转。必须填写，如何填写呢？国际象棋棋盘是由8×8共64个黑白格子组成，经历了将近两千年的历史演变，或许也渗透着东方古国阴阳宇宙的理念。如此想着，我敲击下构想中的美好死亡日期。当时，25岁的我并不清楚这个日期对我来说是有多么重大的意义。
2164.08.08
回车。
我的眼睛努力盯着电脑屏，三秒过后，屏幕像是理解我似的终于起了反应，背景全部变成神秘的宝蓝色，随后弹出一条信息。意外的，轻柔的女声倏然间传入我的耳膜，宛若一股冷冽甘甜的清泉流进我的心里。
“允许访问K城堡。”
待续……
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