「泰伯篇第八」4
【原文】
曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
【译文】
曾子病了，孟敬子前去探望。曾子对他说：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。为政者有三个方面需要重视：举止有礼，以免暴戾骄慢；神色庄重，以便让人生信；言谈得体，以免粗俗背理。至于典礼的具体仪式，该由主管人员去关心。”
【注释】
“孟敬子”，鲁国孟孙氏第11代宗主，孟子的曾祖父，鲁国大夫。姬姓，名捷，谥号“敬”。
“问”，问候、慰问，探望。
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”，句意简单明了，现代也常见用，不译。
“君子”，此处指有位者，即为政者。
“贵”，崇尚，重视。
“动容貌”，指举止有礼。“动”，改变。此处指依礼而动。
“远”，音“愿”。离开、避开、避免。
“暴慢”，暴戾骄慢。
“正颜色”，指神色庄重。“正”，端正。
“出辞气”，指注意说话的言辞和口气，即言谈得体。
“鄙”，粗俗。
“倍”，同“背”，背理。
“笾豆之事”，指祭祀和典礼中的具体仪式。“笾”（音“边”）和“豆”都是古代祭祀和典礼中的用具。
“有司”，职有专司。指主管某一方面事务的官吏，即主管人员。这里指主管祭祀、礼仪事务的官吏。
“存”，关心。
【评析】
曾子病了，孟敬子前去探望。孟敬子是孟懿子的孙子、孟武伯的儿子。孟懿子和孟武伯都曾向孔子问“孝”，这些在《论语》中都有记录。孟懿子还曾奉父亲遗命师事孔子学礼，也是阻挠孔子“隳三都”并导致孔子仁道政治实践失败的首要人物。
孟孙氏与季孙氏、叔孙氏都是鲁桓公的后代，史称“三桓”，也称“三家”。“三桓”长期侵夺鲁君公权，把持鲁国朝政，违礼悖义，因而滋长了很多不良习气，比如暴戾骄慢、轻佻浮滑、粗俗背理等。
子曰：“导千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时”。故“敬事而信”等，实乃为政之义。但是，暴戾骄慢则无以敬事，轻佻浮滑则无以生信，粗俗背理则无以服人。三者实乃为政之大忌。曾子应深知孟敬子亦有此弊，因此不顾自己病体沉重，当面劝诫孟敬子，让他“动容貌”、“正颜色”、“出辞气”以为对治之法。为了表明自己的善意，曾子还特意说：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”，期望孟敬子能相信自己的善意并采纳自己的意见。
鲁国是周公的封国，而周公则是周礼的制定者。但是，作为周礼的传承者，鲁国的为政者们却越来越陷溺于周礼的形式，而忽视了周礼的本质。孔子曰：“礼以行义”；《论语》云：“礼之用，和为贵”；《礼记》云：“铺筵席，陈尊俎，列笾豆，以升降为礼者，礼之末节也，故有司掌之”。可见，孟敬子等所热衷的“笾豆之事”这类形式仪轨，只是礼之末。只有“用和行义”，才是礼之本。而为政之义，则是“敬事而信”等。因此，曾子最后以“笾豆之事，则有司存”来告诫孟敬子：为政者且不可忽大务小、舍本逐末。
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