吾帐中独坐，身心寒。夜半身热，汗湿衾，呓语不断。
次日，雨淅沥，军营无声响。睡梦残，恍惚间，将军伴身旁。
“阮儿，现下感觉如何？”将军执吾手，轻语言。
“口干舌燥，身冷心疲。”吾艰难言。
医师在侧道：“阮将军劳心劳力，遭逢夜雨，内外邪侵，故身体抱恙。将军应当安心静养，假以时日方可复原。”
“雨未止？”吾伏于将军铁甲，问道。
“未止，城河满溢，铁蹄之军无举止。”将军手暖，紧握吾掌。
彼时皇城阴云连绵，秋雨将至，秋收迟延。
大殿之上群臣进谏，无外乎“阮将军边塞私拟圣旨，封寇为王，与帅将传情达意，边隘风气日渐颓败。”
天子不语，冷笑应之。笑罢道：“还有何事？边隘之事，朕自有定数，若再有谏言危言耸听，朕定斩不赦。”
“皇上，阮将军倾城之力贿赂北蛮，私以烽烟召集四方，通敌卖国，狼子野心尽现啊。臣以为应当立即召回阮将军，就地处罚。”
“来人，将此人拖出去斩首。众爱卿，近来天下无灾，各地政通民兴，唯边关之事紧要，倘若尔等悉数为谏处死阮将军，则今日早朝便至此而休。”
一时朝堂微言阵阵，犹如蜂鸣。
天子震怒，“尔等一介文官，对沙场兵事如何知晓？当日推举，尔等皆选将门之女阮将军为副将，如今为何对阮将军未有半分信任可言？”
诸臣不语，跪拜圣上。
“圣上英明神武，决胜千里。”
散朝。
皇宫墙危，秋花败落，天子坐辇，问安太后。华丽宫门前，掌事宣：“皇帝驾到。”
太后宫中秋菊爽，满院清香。皇帝步向小塘，道“太后寿绵长。”
太后不语，只投食于塘，彩尾之鱼，抢食饵物。皇后站立一旁，神色不安。
许久，风破水面，太后方言。
“皇帝行事何时变得如今日这般杀伐决断？难不成为那将门之女清誉，所以动怒？”
菊瓣随风，宫苑冷清，随从伏地，咸皆面青。
皇帝视皇后，目光凶怒，神色威严。太后感情势不暖，遂言：“皇后代天子尽孝心，身疲力乏，先行回宫歇息。”
凤冠珠宝，光辉闪耀，步摇轻飘，菊沾后袍，端庄尽失，步跨如涛。
“皇帝仁厚，竟令结发恐惧至此可笑可笑。”
“太后何意，儿臣不知。”
“自其入府，入宫，何时曾得你恩宠？承你雨露？正室坐实，却无实存。哀家知你不满哀家安排之婚事，却不曾想皇帝竟如此薄情。”
“太后言重，儿臣为当朝天子，后宫虽为儿臣所设，然其涉及天下，恩宠于谁，儿臣自知。”
“也罢，此事不提。只是哀家不懂皇帝智谋，早朝弑臣之事，举止如此鲁莽？将门女子清誉堪比他人性命？”
“太后果真不知，还是装作不知？儿臣糊涂。”
太后闻言，转身相逼，威严自露，怒火自燃。
“皇帝何意？”
“想起年少之时，京中女子唯阮儿得儿臣心，然太后大权在握，将皇后之位许以表妹，又自虚无罪名降罪阮家。一压一抬，众人使风，浪尖风口，儿臣无能。”
皇帝冷言，不怒不威，不悲不退，紧步近池，又言“战事初起，阮儿智谋军才无双，本该帅兵，却屈居副将。个中原由，不言自明。而帅将之选，太后钦定，扬言正我朝男子威严，实则诱阮儿之计，损阮儿心之谋。”
“只怜阮儿糊涂，委心不善之人，可叹可叹。”
太后无言，威严退散，言辞闪烁，不敢再言。
“哀家累乏，诸多事，难自证，难道明，其中心苦，无人知。你且处理军机之事罢，哀家不再过问边隘之事如何？”
“太后仁德，儿臣感激。”
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