那个下着大雨的夏季的傍晚，母亲在忙着烙韭菜盒子，由于下雨而无法出去玩耍的孩子就缠着父亲给讲故事。父亲望着院子里那棵初长成的葫芦，说就讲《孟姜女》的故事吧。
在秦汉时期，有一户姓孟的老太太，独自居住在一个小院里。有一年春天，屋檐下飞来了两只燕子，孟老太太就好心地给燕子喂食，燕子飞走的时候，衔来一枚葫芦籽放到了窗台上。孟老太太就把那枚葫芦籽种在了西院墙下，又是浇水又是施肥，很快就长出了嫩绿的小苗，小苗渐渐地长大长高爬蔓开花结果，这棵葫芦秧顺着院墙就爬到和她邻墙的姜家去了，而且在姜家结了一个葫芦。姜家也是只有一个老太太居住，看见长出的葫芦就给搭了个架子，这葫芦就在两个老太太的照料下长大了，到了秋天，葫芦成熟了，长得像一个大水桶那么大，两个老太太头一回见这么大的葫芦，都很高兴，就商量着，把葫芦锯开一家一半做大水瓢。
谁知道刚要锯开那葫芦时，大葫芦一下子裂开了，葫芦里面坐着一个小女孩，长得非常可爱，而且见风就长，从葫芦里出来就会跑会跳。两个无儿无女的老太太这个高兴啊，都想要这个孩子。孟老太太认为葫芦是自己种的，姜老太太说那葫芦是在她的院子里长大的，两人都觉得这孩子应该归自己。争来争去，后来决定两人一块抚养这个孩子，并给取了个名字叫孟姜女......
从那天开始，葫芦，在我心里就是美好而神秘的代表。院子里长了好几个葫芦，那个最大的葫芦里面，会不会也有一个可爱的小女孩在里边呢。要是也有个小女孩的话，我就会有个可爱的妹妹了，这是想想都让人开心的事！母亲见我经常盯着葫芦看来看去，等问明原因后，居然笑出了眼泪。我这才明白，原来小孩子是不可能在葫芦里长大的，原来葫芦里长出个小妹妹只能是个美好的愿望而已。
以前，经常能见到葫芦，葫芦做成的“瓢”可是老家的婶子大娘们的得力助手。用它盛面盛小麦盛玉米盛豆子盛大米盛小米，用它盛饲料，用它当水瓢，家里能用到它的地方可真不少。有的母亲训斥笨手笨脚的孩子时，总爱说“照着葫芦画瓢你都画不好”，其实，照葫芦画瓢也是一种境界是不是，能够真正照着葫芦画出美仑美奂的瓢，决非一件易事呢。
前年，我从大姨家带回几个“长得怪样子”（老家方言，形容好看的意思）的小瓢来，用它们代替家里原来的塑料舀子，用来盛米盛面，既环保又放心。现在已经不需要用它当水瓢了，老家里好像种葫芦的也不多见了，只偶尔见到有种观赏葫芦的，都长得非常惹人喜爱，令人心生欢喜。
可是我，还是对老葫芦情有独钟，我依然会常常想起老家院子里，母亲种过的葫芦，父亲讲过的孟姜女的故事，想起在葫芦架下望着那个最大的葫芦，盼望着葫芦里长出个可爱的小妹妹来的小女孩......
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