中国有句古话“3岁看大、7岁看老”，年轻的父母可能不相信这句话，“怎么可能，我上大学后就有了很大的变化。”老年人对这句话深信不疑。这句话到底正确与否？
意思是从3岁时孩子的心理特征，看到TA青少年时期的心理与个性形象的雏形；而从7岁时孩子的个性倾向，看到TA成年以后的成就和功业。
在人的发展过程中，某些重要品质具有一定的稳定性。从小是什么样子长大后就是什么样子。一个幼儿园积极活跃的小女孩，身边会有很多小男生，长大后仍有很多小伙围在身边，老年后男性舞伴也会络绎不绝。正如佛洛依德说，“一个孩子，从母亲的怀抱到情人的怀抱，会保持高度的一致性。”童年的某些特质在老年后有某种相似性。这是人格发展的稳定性一面。
一项长期研究中，一些在18岁时患有严重抑郁的女生，在7岁时就很害羞、拘谨，或者是过于社会化的、自我惩罚的，以及过于自控的。而患有严重抑郁的大男孩在7岁（有的说3岁）时都是社会化不良的，有攻击性的和无法自控的。
假如一个孩子比ta的同学们更加开放、外向，那么这种差异常常伴随一生。假如3个童年孩子的自我控制分数测试后分别是20，40和60，当他们成为青年后，再重新测试，数字分别为40，60和80。心理学家把这种一致性叫做等级次序稳定性（rank order stability），也叫个体差异的稳定性，这种稳定性必然导致一个30岁的成年人的人格事稳定的，且稳定得向石膏一样定型的。
来看另一项轰动性的实验
为证实3岁时孩子的心理特征，在人的一生中究竟起到多大作用，1980年英国伦敦精神病研究所教授卡斯比与伦敦国王学院的精神病学家们，进行了一项“特别”的试验观察。
研究者以当地1000名3岁幼儿作为研究对象。经过一番调查分析，将他们分为五种类型：充满自信型、良好适应型、沉默寡言型、自我约束型和坐立不安型。
到了2003年，当这些3岁孩子长大成人以后，卡斯比教授再次与他们进行了面谈，并且对他们的朋友和亲戚进行了走访。
1
充满自信型28%
幼年：活泼热心的外向型性格。
成年：性格开朗、坚强、果断，乐观幽默，领导力较强。
2
良好适应型40%
幼年：自信、自制，不容易心烦意乱。
成年：性格与幼年时期相比没什么变化，心态平和，情绪稳定，有较好的合作精神。
3
沉默寡言型8%
幼年：沉默安静、言语较少。
成年：性格具有内倾型，比一般人更倾向于隐瞒自己的感情，不敢从事任何可能导致自己受伤的事情。
4
坐立不安型10%
幼年：行为消极，注意力分散等。
成年：这些人情绪不稳定，更易于对小事情做出过度反应，容易苦恼和愤怒。
5
自我约束型14%
幼年：自我约束力强，专注度高，不轻易被外界干扰。
成年：长大后的性格也和小时候一样，能够潜心钻研做好每一件事。
这些3岁幼童的言行表现，竟然准确预示了他们成年后的性格，这让卡斯比教授十分惊讶。
他对自己的试验结果进行总结，并在2005年发表了报告演说。报告在国际育儿学术界引发广泛关注，为「3岁看大」的说法提供了强有力的证据。
3岁的时候，孩子跟随什么样的人，接受什么样的教育，就将会形成相应的性格。和其朝夕相处的成人所说的每一句话，所做的每一个动作都可能会深深地烙在他们的心灵深处。
由此可见，3岁是孩子成长的一个重要阶段，儿童心理专家和教育家们把从出生到3岁这个阶段称为「婴幼儿期」，这个阶段是儿童生理和心理发育最迅速的时期。
说完「三岁看大」，再来说说「七岁看老」。
儿童心理专家把从3~7岁这个阶段，统称为「学前期」。而所谓「7岁看老」是指在7岁之前，幼儿的个性倾向已经形成并趋于稳定。也就是说7岁之后，孩子的个性就很难再重新塑造了。
从大脑发育、智力开发、性格培养等各个方面来说，3-7岁都是孩子一生中最重要的时期之一。每个父母都希望自己的孩子拥有良好的性格，成为快乐、自信和受欢迎的人，而这需要父母的用心栽培和长期努力。
这种稳定性就像你不会钢琴，也不练习，当然稳定的不会，但是如果一个情绪暴躁的孩子，如果经常训练的话，改变的几率就会很大。
网友评论