童年时期的你，是不是盼着快快长大，可以自己的事情自己做主？青年时期的你，是不是忙着看更大的世界，忙着开拓未来和寻找爱情？中年时期的你，是不是承担着来自家庭和工作的压力，期望让爱的人过得幸福？在这个阶段，也许你经常会感慨，时间过得真快。你期盼着时间可以慢一点，不想那么快步入老年，因为你的人生还有许多事情要做，还有许多心愿未完成。
如果我们意识不到时间的流逝，我们也不会感慨，人生过得这么快。回想过去的日子，好像发生了许多事情，好像又记不清楚了；好像遇到了许多烦恼，后来怎么解决的，好像也忘记了；好像遇到了许多难题，遭受了许多委屈，如今想来，也很模糊。时间就这么在我们身边溜走，好像什么也没留下，又好像在我们身上留下了印迹。
我们都是在时光中行走的人，有着各自的轨迹，一直向前，也从未停下脚步。心里积攒了太多说不清道不明的东西，沉甸甸的。这个时候，如果有人可以和我们感同身受就好了。
其实作家安·泰勒笔下的故事就是如此。作为小说家，迄今为止，她创作了22部小说。她笔下的人物总是让我们可以看到自己的影子，说出我们想说的话，尤其是《时间之舞》这本书。安·泰勒通过截取薇拉的童年、青年、中年、老年四个片段，让我们看到人生轨迹的变化，从中发现人生的意义。
《时间之舞》
01/童年的烦恼
在你的记忆里，童年有哪些事是让你记忆深刻且念念不忘的？看到这里，也许你眼前浮现出许多童年的片段，有些回忆是快乐的，有些回忆是难过的。虽然人与人的记忆有所不同，但是我们都会害怕一件事情，那就是父母的争吵。
在父母争吵时，因为父亲和母亲都是我们爱的人，我们不知该帮谁，也不知该如何让他们和好。同样，11岁的薇拉也有着这样的烦恼。每次她的爸爸和妈妈发生不愉快时，妈妈都会情绪不稳定，大吼大叫、打她或打妹妹，甚至摔门离开家，彻夜不归。这个时候，薇拉不得不懂事，照顾年幼的妹妹，帮助爸爸做些力所能及的家务。
尽管薇拉希望有个幸福美满的家庭，一家人相亲相爱，期望妈妈温和可亲，可以照顾她和妹妹的感受，期盼爸爸可以理解她，可是这也仅仅是她的期望而已。因此，她不得不学着早早成熟，做一个乖女儿和能照顾人的姐姐。
看到薇拉的经历，你是不是也会心疼她，甚至通过她，看到了童年的自己？那个时候，我们有着各种各样的烦恼，但是我们不敢开口跟父母说。因为他们看上去很忙，看上去也不开心，看不到我们的难过和委屈。我们不得不学会隐藏心里的想法，带着这些烦恼，一点点长大。
02/青年的选择
长大后的我们，离开家，上了大学。我们学着照顾自己，一个人跌跌撞撞地长大。在大学为未来规划，期望在毕业后有个好前途。为此，我们发现，我们会面临各种各样的选择。毕业后是留在大城市，还是回到小城市？是拼事业，还是早早成家？这些问题，虽然没有正确答案，但是我们在做选择时，仍旧会再三考虑，因为这关乎着我们的未来。
21岁的薇拉正在读大三。在春假时，她带着男友德里克回家去见父母。她很依赖德里克，觉得他能照顾她，能摆平一切。在候机室，德里克提出结婚的事。因为他马上就毕业参加工作，想一毕业就和薇拉结婚。尽管薇拉有异议，但是她也没有据理力争。在见过父母后，临走时，德里克当着父母的面再次提了结婚的事。父母对此事也有意见，和德里克发生了争执。
无论是父母还是男友，都没有好好问薇拉的想法和意见，只是站在各自的立场来试图说服对方。我们可以感觉到薇拉的两难，一边是父母，一边是男友，她不知如何进行调解，不敢大声说出自己的想法。薇拉不想他们一直吵下去，最终选择站在男友这边，告诉父母自己要嫁给德里克。
看到薇拉的选择，有的人觉得她的选择是对的，早早结婚，嫁给爱的人也不错。有的人觉得，她不应该早早嫁人，这样会牺牲自己的学业。无论是哪一种，那都是薇拉的选择。最重要的是，我们在做选择时，要考虑自己真正想要的是什么。是听从别人的意见，还是顺从自己内心的想法？无论是哪一种，我们需要知道，但凡做出选择，我们就要承担后果。
03/中年的无奈
人到中年，总是会有各种心酸和无奈。也许是为工作烦心，也许是为孩子忧心，也许是为父母担心。在上有老、下有小的年纪，中年的我们，倍感压力，也会回想起青年时期做出的选择。当初的选择是对，还是不对？如果换一种选择，是不是就不会如此了？
和德里克结婚后，41岁的薇拉有两个在上高中的儿子。小儿子伊恩想在高中休学，为此她烦心不已。在和德里克参加聚会的途中，她和德里克商量这件事，他却心不在焉，开斗气车，不料发生意外，车祸身亡。经历丧亲之痛的薇拉，强撑着操办德里克的葬礼。
葬礼结束后，她还是得继续忍受悲伤。虽然薇拉在两个儿子面前情绪稳定，但是儿子和她的关系并不亲密。她还是那么隐忍，尽管希望儿子们可以陪陪她，可她什么也没说；尽管她希望来参加葬礼的父亲留下来多陪她几天，她也什么也没说。她想做一个坚强的好妈妈、体贴的好女儿。
就这样，薇拉熬过一天又一天，慢慢从悲痛中走出来。尽管《时间之舞》书中关于薇拉的心理描述和所思所做看上去很平淡，但是文字背后，还是透露着悲伤。我们可以感受到，薇拉总在为别人考虑，唯独没有考虑自己。
虽然中年人的生活不容易，很多时候都在默默承受，但是也并不意味着，就得一味地忽略自己。我们需要明白，虽然我们有着各种各样的身份，是孩子的父母，是父母的子女，是公司的员工，但是我们也是自己，除这些身份外的独一无二的自己。无论生活多难，有多无奈，也不要忘记好好爱自己。
04/老年的新生
在你的想象中，你的老年生活是什么样子？也许你从未想象过老年生活的样子，但是我们还是会从身边老人的身上，看到他们的老年生活。至少，我们可以看到父母的老年生活。每次回家，父母都会催婚、催生，盼着可以升级为祖父母。
61岁的薇拉也是如此，她盼着两个儿子可以早点结婚，早点生孩子，可以做祖母。现在的她已经再婚，和丈夫彼得搬了家。为此她放弃了自己的工作和社交圈，搬到新的社区。她总觉得自己的生活过于平淡。就在这时，她接到了陌生的电话，得知大儿子肖恩的前女友丹尼丝进了医院，丹尼丝的女儿谢莉儿无人照顾。
虽然彼得反对，但是薇拉还是决定前去照顾毫无血缘关系的孙女谢莉儿。彼得妥协，陪她飞往巴尔的摩。在那里，她和丹尼丝还有谢莉儿建立起友好的关系，认识了丹尼丝的各种各样的邻居，感受到了不一样的生活。甚至在丹尼丝身体好转时，她没有和彼得一起离开，而是继续留下照顾丹尼丝和谢莉儿。
虽然看似薇拉在照顾丹尼丝和谢莉儿，但是她从中也感受到了很多。她意识到，原来母女之间的关系可以像丹尼丝和谢莉儿那样亲密无间。她发现，原来离开彼得，她也可以独自开车，独立处理事情。此外，她还发觉，原来人和人之间可以坦诚地交流想法，表达愤怒等各种情绪，这并不会破坏彼此之间的关系，反而可以在了解彼此的想法后，增进彼此的关系。与此同时，薇拉也深深地意识到，虽然她现在已经六十一岁了，她还是可以告别以前的生活，重新开始做自己，不再隐忍，不再讨好别人，为了别人而活，而是做自己想要做的事。
也许你也会替薇拉开心，因为61岁的薇拉终于知道自己想要什么。虽然已经进入老年，但是并不晚。对于我们来说，看到薇拉的改变，也启发我们，重新思考自己的人生，审视自己的生活。也许我们不用等到老年之后才去改变，而是从现在就开始改变。只要开始，就不会太晚。
你也许会觉得《时间之舞》书中薇拉的改变有些让人不理解。为什么一个那么隐忍、处处为别人考虑、顺从温和的薇拉，在照顾了丹尼丝和谢莉儿后，就改变了呢？其实，改变早有端倪。无论是童年那个懂事的薇拉、青年那个顺从的薇拉、中年那个隐忍的薇拉，其实内心都是有挣扎的。她也意识到有什么事情不对。这些挣扎就像是一颗颗种子，埋在心中，而时间就像是水，浇灌种子慢慢长大，等待着她去看见。
希望我们也可以发现内心那颗想要改变的种子。无论处于人生哪个阶段，都不要忘记问问自己，我想要过什么样的生活？我想要成为怎样的自己？等年老时，回顾自己的这一生，是心满意足还是有所遗憾？
虽然这些问题看上去有些不切实际，但是实际上，只要我们好好回答，就会发现这些问题所带来的力量。时间越久，我们就越会发现改变的力量。希望我们都可以像《时间之舞》的书名那样，在时间这条长河中，跳着属于自己的舞步，过上自己想要的人生。
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