“……特好奇书，侈博览古今史籍及舆地志、山海图经以及一切冲举高蹈之迹，每私覆经书下潜玩，栩栩动。”
一个年轻人站在石碑前，默读着那些年代久远的铭文。他身形颀长，穿着一件黑色带赤色滚云边的衬衫，目光在碑文上流转许久后，才动身离去。
算起来，也是一位故友了。
公元1601年，江阴徐家。
徐有勉见自己的次子没有考取童子试却显然一副毫不在意的样子，并不气恼。他本就不希望这与他相仿的孩子重复父祖辈的科场经历。徐家在弘祖的祖父徐衍芳那一辈，家道就已经中落。他们通过艰难创业中兴家道，为园自隐，早已绝意仕途。
“弘祖。”他叫醒正在走神的次子。后者的眼神微微一凝，抬起头来：“是，父亲。”
徐有勉打量着眼前不过十五岁的年轻人，目光中带了欣赏。他不久前就对朋友说：“次子弘祖眉宇之间有烟霞之气，读书好客，看来可以继承我的志趣，我并不愿意他富贵。”他相信自己的眼光。
“既然你无意功名，为父也就不勉强你了。如今官场一片灰暗，任谁都可以捐资买官，功名利禄不过是过眼云烟，大可不必追求。你闲暇时，可博览家中藏书，充实自身。”
名叫徐弘祖的年轻人由衷地感到欣喜，嘴角微微上扬：“多谢父亲。”说罢，他便起身离去，径奔家中的藏书阁。
“老爷，梁溪的秦中丞求见，说是慕名前来拜访。”一名家仆走上前来，低声说。
“那就先去躲躲吧，”徐有勉笑道。“这些人明知道我不接见达官贵人的。我恰好也有一阵没去太湖游山玩水了。”
公元1605年。
此时正是梁溪惠山古镇一年一度的庙会，人声鼎沸，摩肩接踵之时。
一个年轻的小厮背着许多书，气喘吁吁，显然是跟不上主人的步伐了。他低头艰难地在人流中穿行，险些撞上在一家古董店门口举步不前的自家少爷。
徐弘祖一袭黑衣，定定地站在这家古色古香的店门。暗光在牌匾上流转，勾勒出小篆“哑舍”二字。店面在庙会时熙熙攘攘的街道上，并不引人注目。
“走啊，进去看看。”徐弘祖迈步就要跨过门槛，被小厮一手拦住：“少爷，现在已经不早了，回江阴还要乘一天的船呢，还是早点回去吧。”
“诶——”徐弘祖一把拉住他，“我说过，在外面就别叫我什么少爷了。这次出来，本就是要多搜集些好书回去的。家中的藏书，我大多都看过了。说不定这家店，还有什么绝版孤本呢。”
“公子，正月就应该和家人团圆，你还到处游历，就不怕被人说守孝期间寻欢作乐？”小厮自觉地改了称呼，一脸正色。
“行了。”徐弘祖揉了揉眉心，对他道：“在外面等我。”
徐弘祖环顾四周，见店内装潢精巧而仍不失典雅。门口的两盏长信宫灯的火焰随风跳动着，柜台上的鎏金降龙博山炉缓缓吐出轻烟。在一旁的多宝阁上摆放着的器物，他仅匆匆扫过一眼便知其珍贵性。
“欢迎光临。”哑舍的老板从里间走出，竟是位只有二十多岁的男子。他身着秦汉时服饰，黑色的直裾优雅地垂在脚边。在不甚明亮的灯光下，徐弘祖隐隐见到服上绣着栩栩如生的赤龙，不由得一惊，但他并不敢说此人大逆不道。更何况，他也瞧不起那些高高在上的达官贵族。文人雅士，大多有自己的脾性。
“先生，请问您这里……有没有古籍一类出售？”徐弘祖小心地组织措辞，怕冒犯了面前的老板。能在这里开一间这样的古董店，必定不是等闲之辈。
“吱呀”一声，有人推开了木门。靠在门口打盹的小厮被惊醒，见自家公子小心翼翼地捧着几本线装书，唯独不见了身上那件外袍，不由得无奈：“公子——”
“先停下。”徐弘祖打断了他的话，“我这不是钱没带够吗，衣服就先应个急了。”他翻了翻手中的书，内容大多是山水图志，字迹有些模糊。
徐弘祖合上了书，微微叹了一口气。
“终有一天，我会外出探询名山大川的奥秘，绘天下名山胜水为通志，让后世能够有完整详尽的资料可寻！“
小厮听着面前这个十九岁的年轻人的宏图大志，不知是该说狂妄无知还是理想远大。
但愿是后者。
徐霞客望着黔地起伏的山峦丘陵，一时不由得慨叹。
他年逾半百，早已不是过去那个意气风发的年轻公子了。两鬓斑白是必然的，年华逝去，如白驹过隙。
那些游记，已经在筹备印刷了，得亏几位好友的帮助。他自恃甚高，因此那些想要拜读他的游记的粗鄙之人，都被他谢绝了。
人年老之后，因身体因素，便注定只能安于平淡的生活了。但在缠绵病榻之前，他还有万里的西行计划未完成。他想和上天赌一把。
现今他终于来到了黔地境内。
没有人资助，他就自己徒步，背着行李翻山越岭。他曾在路上遇过劫匪，经历过性命堪忧的时刻，沉着应对抢船的贼人，风餐露宿。相比之下，长途跋涉的艰辛反倒不值一提了。
他想起自己的母亲王孺人。他二十二岁那年出游时，邻里街坊都对他的行为泼来冷言冷语，只有徐母以一己之力支持他出门游历。她勤俭持家，善于织布，织出的布细密平整，轻薄如蝉翼，在经济上无疑给了他莫大的支持。她说过，“志在四方，男子事也。”为了打消徐霞客的顾虑，她甚至说道：“你可要遍览名山大川啊，我还想听你回来给我讲旅途见闻呢！”
临行时，他头上戴着的是母亲亲手为他做的远游冠。冠上并没有过多的装饰，连布料都是母亲亲手织成的，朴实无华。《后汉书·舆服志下》中提到：“远游冠，制如通天，有展筩横之於前，无山述，诸王所服也。”
虽然他现在已经不常戴它了，那只青色的远游冠却一直被他妥帖地置于匣中。这是他出门在外，母亲留给他的唯一念想。
母亲在七年前去世。而在她八十岁时，她还主动邀儿子一同出游，在路上努力走到前面。
知子莫如母。徐霞客知道，她在鼓励、催促他出游。她明确地表示，自己不需要奉养，只是为了让他少些顾虑。
他不能辜负母亲的养育和期望。
他在小城中漫步，无意间瞥见了那家似曾相识的店面——在热闹非凡的街道上并不显眼，又与周遭环境格格不入——正是哑舍。记忆里的场景一下与现实重叠了。他沉吟半刻，又毫不犹豫地推门而入。这次，他想托付一样物事。
“欢迎光临。”老板坐在柜台后，正在读一本书。店内的布局与三十多年前并无二样，连老板的模样都未曾改变。看见徐霞客，他微微有些吃惊，随即嘴角勾起一抹笑：“好久不见。”
两位故人相见，只一人已垂垂老矣。
正当徐霞客处于疑虑中时，一个星眸垂髫的小童从里间跑出来：“老板！那根蜡烛为什么怎么吹都不灭啊？”语气天真烂漫，徐霞客忍不住夸赞一句：“令郎当真可爱。”
“只是亲戚家的孩子罢了。”老板淡淡道。他依旧穿着一身宽袖紧身的绕襟深衣，鸦青色的长发并不束起，披散在肩头。
“此次前来，有一事相扰。”徐霞客取出一只木匣，正是那只远游冠。青色的面料在不甚明亮的灯光下，隐隐有了一点润泽的光，仿佛独山玉料。
“我想把这只远游冠托付给您。虽然并不是什么金贵的物事，但它是家慈赠予我的，意义非凡。我将要前去太华山，担心中途遗失，便想劳烦您保管一阵。待归去时，再来取回它。”
“无妨。”老板点头，脸上带着一丝笑意。“此去经年，请多保重。”只是几句普通的问候语，听起来倒有些许关怀在里面。
徐霞客站起身，告辞离去。他抬头凝视着远方在重峦叠嶂中逐渐隐去身形的夕阳，眯了眯眼睛。
天色不早，该找个人家投宿了。
公元1639年，徐霞客止步于腾越。“两足具废，心力交瘁”，这迫使他从主观上放弃了继续游历，回到江阴。
他并没有履行承诺，去取回那只远游冠。
但他勘正了多处山水志中的谬误，解释了峰林峰丛和钟乳石的形成过程，无疑在中国的地理界添上了浓墨重彩的一笔。
公元1641年3月8日，那个曾怒斥“彼不辨端末巨细，悍然秉笔，类一丘之貉也夫”的徐霞客与世长辞。
过后一年，那只托付给哑舍老板的远游冠，兜兜转转，从西南马帮到江南水乡，重又回到了江阴徐家，交到了徐霞客长子徐屺手中。
游必有方，叶落归根。
曾有一个游子，用一生实现了他的梦想。
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