《River Town》是一本非虚构小说，特别之处在于这是一本由外国人写的关于小城涪陵的非虚构小说。作者彼得·海斯勒是一个美国人，他曾在1996-1998年期间，以“和平队”志愿者的身份在涪陵师专教授文学课。在他回国以后，他将这段时间的经历写成了《River Town》一书，该书在国内外的评价都很高，并且还在一些国家被视为了解中国不可不读的书。
我对非虚构文学关注得比较少，但《River Town》比我预想中的好看很多。在我看来，书中描写了很多场景、人物，难能可贵的是并不避讳历史事件的议论，并通过普通人的反应，折射出了那个时代人们的思想意识和精神面貌。这本书很厚，看得也并不轻松，如果不是因为参加了一个学习营，我也许没有兴趣看它，不过在阅读当中却也颇有收获。
日常的训练和积累不会白费，相信厚积薄发的力量
彼得·海斯勒写《River Town》的时候二十多岁，这是他写的第一本书。他说自己回到美国以后，仅仅花了四个月就完成了这本30万字的书。
但是他的成功并不是偶然的，除了他自己的天赋外，良好的教育背景和素材积累习惯也必不可少。
彼得·海斯勒有很强的文学素养，他在普林斯顿大学、牛津大学所学专业都与文学有关，他最开始的想法是成为一名虚构小说家，但普林斯顿大学的老师约翰·麦克菲鼓励他将涪陵的经历写出来，而约翰·麦克菲正是著名的非虚构文学领域的泰斗级人物。正是在老师的激励下，他一步步成为了一名“书写中国的作家”。
彼得·海斯勒有良好的素材积累习惯，简单概括就是：做尽可能详细的笔记；尽可能多与人交谈；尽可能出去走走。当他寻找素材的时候，他喜欢观察普通人，甚至一些小人物，他觉得普通人的世界更能反映社会的真实；当他与人交谈的时候，他总是期待着从不同的人那里获得不同的答案；他还喜欢跑步和用脚步丈量周围的世界。
引文的使用增加了文章的可读性
《江城》里有大段大段的引文，大多数是作者从学生的作文里摘抄下来的。彼得·海斯勒很善于运用引文，这在他但其他作品里也有体现。
这些引文很有些像人物大段的独白，有着特有的语气、腔调、思考方式，让人能由此感受到背后的人；此外，作者通过引文的方式进行自嘲，并把它们镶嵌在合适的上下文语境中，产生了别样的意味。比如刚到涪陵的时候，他本想夸奖一位女孩子的雀斑漂亮，结果却引起了相反的效果，后来有同学将这件事情写在作文里，吐槽老师没有礼貌，作者通过引用这篇作文来自嘲，产生了幽默的效果。
有节制地表达，注意客观现实与主观感受的平衡
无论是虚构作品还是非虚构作品，都会带着作者的主观性，但是对非虚构作品来说，如何将客观现实和主管感受做好平衡，是很考验作者的功力的。
彼得·海斯勒在《River Town》中对一些历史事件的主流观点进行了批判，我虽然并不认同他的观点，但是他在阐述批判观点时采用的方式值得我们参考。
一是有节制地表达。彼得·海斯勒从历史学的角度阐述自己的观点，对问题的剖析点到为止，这种没有个人感情色彩的语调，使读者比较容易接受。二是他常使用转折语句，提升观点立意，体现了作者谦卑的心态和严谨的态度，使读者更容易接受。比如在谈到汉人来到西部地区，就希望它变得和内地一样时，他提到“中国这些相对没被人动过的角落应该保持原封不动”，接着他又说“不过，我没有经历过贫穷，这导致我跟大家对xj这样的地方的看法存在着很大的差别。”
如果你也想从外国人的视角了解上世纪末的中国，那么这本书可以给你一些启发。
齐帆齐商学院22年度营 第39篇 1376字，累计53076字
网友评论