甲骨文的“香”上面是一株禾苗,下面是“口”。到了小篆,“口”变成了“甘”。《说文解字》说:“香,芳也。”也许对古人而言,最美好的香味便是农作物的甘甜和芳香吧。由此可见“香”字诞生的时间不会早于古人种植农作物的时间。
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中国的农耕文明源远流长,农作物在中国汉字里的重要性不言而喻,人们习惯于用农作物来表达自己对世界的感知。
除了“香”,“秀”最初指谷穗开花;“秒”是禾芒,禾芒微小,于是“秒”就用来表示短暂的时间;“秋”原指庄稼成熟,庄稼在秋季成熟,“秋”便用到了季节上;“租”是田赋,古代需要上交粮食,现代需要上交租金;“稀”是禾苗稀疏,现在则指事物之间空隙大……这么多熟悉又陌生的汉字里,竟然都有古代农作物的身影。
——《字里字外的人体世界》阅读笔记6
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