如果是一个想要去英国留学、工作、度假，甚至是移民英国的人，我建议你应该需要对英国有一个充分的了解，从历史、地理、文化、政治、经济的角度来了解英国这个国家。
Land and People
对于英国我们有很多种叫法，the Britain Isles,Great Britain和England只是它的地理名称。英国的官方名称是the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland,简称UK。
不列颠诸岛上有两个大岛和其他数百个小岛屿组成，两个大岛分别是不列颠岛和爱尔兰岛，不列颠是两个大岛中最大的一个。因为不列颠岛与爱尔兰岛的北部（北爱尔兰）构成联合王国，因此才有了上面的官方名称。另一个国家爱尔兰占据爱尔兰岛的南部，很巧合，爱尔兰共和国也是在1949年独立。
英国有3个political divisions，分别是英格兰、苏格兰、威尔士，英格兰的土地面积最大，人口最多，也最富裕，因此人们常常用England指代英国。
英国的面积为244100平方公里，位于欧洲北海岸附近的大西洋，南面是英吉利海峡，东面是北海，在英法之间相隔着多佛尔海峡。英国北部和西部主要是山地，苏格兰西部是凸起的海滩，这种海滩提供了农田、定居点、工业区和通道。英国东部和东南部主要是低地，这些低地也是欧洲大平原的一部分。
冰川时代，冰块覆盖着英国，形成了英国壮观的山景，著名的山景有snowdonia，the lake district和Scottish highland。因此在英国，你会看到平顶的山脉，瀑布径流的峡谷，带状湖泊，平坦的谷底，陡峭的谷侧，冰砾土和肥沃的土壤。
英格兰占据着整个英国土地的近60%，有130000平方公里。在英格兰的兰开郡平原以利物浦为中心，西北部最高峰是scafell。英格兰的东部是可耕种平原，西南部和西部主要是高原，还伴有少数的平原、丘陵和沼泽，北中部是山脉。英格兰的西面是威尔士，北面是苏格兰。
苏格兰有78760平方公里，位于英国的北面，伴随着山脉、湖泊和岛屿。有3个自然区域：北部山地，中部低地，南部高地。苏格兰有800座岛屿，几百个湖泊，不可思议。苏格兰的首府是Edinburgh。
威尔士位于英国的西部，有20761平方公里，占据整个英国的9%。威尔士的多数土地是山脉，威尔士6%的土地被森林覆盖着，大多数乡村是牧场，饲养羊群和牛群，土地的12%为可耕地。山区的北面是岩石，南面是煤，威尔士西北部最高山峰是snowdonia。威尔士的首府是Cardiff。这里首府的单词是capital，这个单词有首都的意思，也有首府的意思。
北爱尔兰是英国的第四个所属区域，14147平方公里，占据着爱尔兰北部五分之一的地理位置。北爱尔兰的首府是Belfast。
英国的河流冬天不结冰，河流在国家经济中扮演重要的角色。伦敦很多大的港口例如利物浦、格拉斯哥都通过河流与大海相连接。英国的河流并不大，最长的河流是Severn River，全长是338千米。第二大河流是Thames River，全长是336千米。Oxford也在泰晤士河上。River Clyde是苏格兰最重要的河流。英国最大的湖是lough neagh，全长396平方千米。湖泊区是英国最吸引人的风景，这些美丽的湖畔边上诞生过很多湖畔诗人，例如19世纪的William wordsworth，Samuel Taylor，Coleridge,Robert Southey。
人们经常抱怨英国的天气多雨，我们可以用changeable和unpredictable形容英国的天气。实际上，英国是海洋性气候，冬季不是很冷，夏季不是很热，气候相当怡人。
英国的降雨量全年都比较稳定，全年平均降雨量是1000mm。英国的气候大体上是相当怡人，严寒酷暑都是极少见的。值得一提的是，1952年持续4天的London smog，造成4000人死亡或濒临死亡。自此，英国大多数城市都引进“clean air zones”，工厂和家庭只许安装无烟燃料。
英国是密集型人口，但是分布不均，大多数人居住在城市，少数人居住在乡村。大多数人口集中在英格兰。英格兰人是盎格鲁-撒克逊人，苏格兰、威尔士和北爱尔兰是凯尔特人。凯尔特人最早是德国的一个部落，后移居到法国、西班牙和英国。凯尔特人于公元前700年到达英国。当他们到达时，其中有一个部落叫Britons，是后来英国人的祖宗。后来罗马人入侵并征服了他们。公元5世纪，罗马帝国衰落，德国盎格鲁-撒克逊人入侵并征服英国。德国征服者用他们的名字给英国命名为“Angle”。没想到英国最早是叫盎格兰。9世纪，北欧海盗也就是丹麦人入侵英国，1066年诺曼法国人入侵英国。（没想到英国人早期也被别人入侵得这么惨！）英国人和英国语言的诞生，源自于诺曼人征服和战败的盎格鲁-撒克逊人之间的结合。今天大多数英国人还保留着祖先留下来的姓氏，最常见的是Smith，源自于德国人姓氏Schmidt。一些英国家庭常见的D’Arcy,Beaufort，Beauchamp等名字则来源于法国。
英国人的地区语言有很多的差异，南部人说的英语接近BBC英语，只有伦敦东区的人有特殊的音调。伦敦东区土生土长的人被称为伦敦东区佬，他们把元音“ei”发音成“ai”，例如单词“wait”“late”“tray”发音成“white”“light”“try”。
威尔士人的祖先是古代不列颠部落，后在盎格鲁-撒克逊人入侵时逃至威尔士的深山中建立栖身之所。威尔士语言是一种古老的凯尔特语言。1965年，威尔士语言和英语一起被认为是威尔士的官方语言。所在在威尔士上学的孩子都必须学威尔士语，大多数的公共标志同时用威尔士语和英语标注。一些常见的名字如Llewllyn,Lloyd和Llyn，Lewis，Davies,Morgan,Edwards都是威尔士的名字。
苏格兰人以从未被英格兰人征服过深感骄傲，苏格兰最古老的语言是凯尔特语，至今在苏格兰的山地和岛屿中还能听到盖尔语，但是英语已经遍布全苏格兰。在苏格兰上学的孩子必须上讲英语的学校，因为苏格兰人并非凯尔特人的子孙。
几百年前，苏格兰人和英国新教徒被送往北爱尔兰居住，自此English Protestants和Roman Catholics展开了漫长艰苦的斗争。爱尔兰语言是一种盖尔语，是爱尔兰共和国的第一官方语言，英语则是第二。英国政府和爱尔兰政府共同致力于实现北爱尔兰的和平。如今，爱尔兰以热情好客、魅力活泼和美貌姑娘而著名。
二次世界大战后，来自西印度群岛、印度、巴基斯坦的大多数人口向英国移民。对于这些移民来说，找一份体面的工作或是生活得体面是不容易的。虽然有法律保护他们不受不公平的对待，但是这些法律并不总是有效，依然会有一些来自雇主、房东和俱乐部所有者的discrimination。通常有色移民不得不从事报酬最低的工作，一旦面临失业问题，他们则是第一批被解雇的人。
以上是我为你们准备的，希望对想要了解英国的你有帮助。
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