德谟克利特在逐渐完善以原子论命名的宇宙自然科学观点的时候，社会已经进入了一个全新的时期。
充满神祗和神话的旧世界一去不复返，在哲学的影响下，新的世界观和人生观正在逐渐成形。自由探索的精神从哲学的各个学派渗透的其他的思想领域。
人们开始反省宗教观念，风俗习惯，政治制度，醉心于研究自然科学和自然哲学，从探索心灵到探索世界的物理事物，构建一个又一个的宇宙系统。哲学在其中起到潜移默化的作用。
这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。
这个时代，埃斯库罗斯、索夫克里斯，欧里庇得斯在戏剧和诗歌中批评和反思旧的人生观和宗教观，人们不再很容易迷信于传说故事和宗教神话；希罗多德和修昔底德批判性地研究历史；希波克拉底探索通过展现观察和经验将物理理论应用到治疗技术上，摒弃旧的思想和实践，将希腊的医学的科学研究带到了一个新的高度。
人们对法律、宗教、艺术、教育、政治、行为都有深刻的研究。每一种人类活动行为都有专门的手册，从食物的烹饪到艺术品的创作，从散步到战争。希腊哲学的反思和批判精神涌入每一个领域。这个时期对于希腊历史和一般的人类文明具有重大的意义。
这个时代，巨大的经济进步和新的民主制度的建立，推动了独立思考。随之而来的是对权利的欲求，人们追逐财富、名声、文化、效率和成功；宗教、道德、政治、哲学、科学和艺术观点受到批判。
新的精神态度鼓励个人主义的滋长，虽然批判性的思想对希腊文化产生了不可估量的贡献，但在诡辩和吹毛求疵上也达到了顶峰。正如修昔底德在书中写到：随意颠倒文字的通常意义；将有勇无谋之徒视为朋友；将谨慎中庸之人视为懦夫；将理性之人视为傻瓜。人们用暴力和不择手段达到目的，阴谋家广受欢迎。没有人认为应当信守誓言。
这个全新的时代就是智者时代。
哲学的命运从这里重新出发。
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