贺奇峰骑着马，一路徐行进入谷内。并不是他不担心前哨二人的情境，只是这谷内土地湿软，地面上落叶藤根盘错，步行与骑马都没有办法快速通过，但骑马前行总好过只身一人。无奈之下，贺奇峰也有一些侥幸，在这种行进速度下，二名前哨应该不会走的太远，顺利的话很快可以找到他们的位置，同时，这巨人深谷内自古流传着种种摄人的传说，不知有什么古怪，此行也正好探查一番，为后续行进做好准备。
其时天光正盛，谷中瘴雾也仿佛随着光线照进谷内有所消退，四周藤植古树、奇花异草展露出纷繁层叠的颜色，生机盎然，这样看来，与寻常山谷无异，稍稍分辨，甚至能听到若有若无的流水声，表明谷内应有山隙与附近的地上水系相通，那么此路对于先遣小队来说无疑安全了些许。贺奇峰眼见这景象一副平和，难以与那些悚然的传说相合，心中认为必有古怪，不免更加了几分警觉，四下观察，寻找二名前哨的踪影和他们沿途留下的痕迹。
很快他就在左右两侧断续发现二名前哨留下的痕迹，这是一种能在枝干、粗藤等处留下锯齿痕迹的兵器所留，名曰“状元刀”，此刀就是在贺奇峰的构思和指导下制作并配备的，贺奇峰的部队人手一只。这“状元刀”分里外两刃，外刃刀锋薄而坚韧，由精钢所铸，为战斗所用，规制形状接近普通的战斗用刀，而在刀脊靠近刀尖处铸成锯齿状，刀刃弧度较寻常刀刃更大一些，一方面在战斗中可以反脊格斗，发挥类似弯刀的勾带作用，锯齿具有一定杀伤能力，另一方面即可在这种行军过程中，留下特殊不易混淆的痕迹，便于援军探寻。贺奇峰此刻正是在两侧的密林之中寻找这样的痕迹。
跟着左右有序出现的锯齿痕迹，贺奇峰可以断定，走到这里的时候，二名前哨还一切如常，还能够正常行动，有效分工，留下的痕迹清晰可辩。谷内的小路不算很宽，并不能容纳大部队大规模同时通过，这也是首选先遣小队穿越山谷完成任务的原因。贺奇峰进谷尚不超过一炷香的时间，前哨留下的痕迹证明，他们应该在达到约定时间后释放烟丸，可是到现在也没有发现他们，这就不大寻常了。
再继续走下去，谷内两侧山壁的植被愈加茂密，本就狭窄的山谷内天光渐暗，贺奇峰忍不住打了个寒噤。这感觉让很奇怪，好像不仅光线暗了下来，仿佛连温度都低了一些。贺奇峰尽力搜寻状元刀留下的痕迹，可是他走了一段路，确什么也没找到。前哨留下的痕迹到这里就消失了。突然，他发现前处地面枝草杂乱，他立刻下马查看，发现与人等高之处的古树、崖壁上枝条苔藓均有打斗撞击留下的痕迹，且痕迹十分新鲜，难不成是前哨他们遇到了埋伏或危险？！可是时隔并不长，纵使是发生了战斗有所伤亡，人也应该就在附近啊，可举目四望，却没有二人的踪迹，这又是为何？！
云层蔽日，天光倏然暗淡，贺奇峰霎时觉得谷内湿雾又重了起来，视线也受到了限制，空气中弥漫着一丝一丝、若有若无的香气，仿佛只是寻常花香，又不十分一样，这味道之前是否也在？这让他十分警觉，贺奇峰带上面巾，遮住口鼻，小心谨慎的审视着四周。突然，他觉得喉咙一紧，仿佛被人从身后扼住。他反手就向后抓去，谁知抓了个空。只觉咽喉处力道一松，贺奇峰反身就要应对，却有人直接在背后以钝器一击，打了他一个猝不及防。两次偷袭，并不致命，好像只为戏耍他一番，着实惹恼了贺奇峰。接着谷壁两侧垂下数条绳索，数名黑影士沿着绳索飞身而至，纷纷向贺奇峰发起了进攻。贺奇峰心中暗道麻烦，寻人未果，又遇突袭，按说这样的地形过于狭窄，谷壁高直陡峭，并不易于在谷壁上隐藏和行动，若说有落石偷袭或以巨石封路尚有可能，藏着十数名死士在其间伺机而动，本身就十分危险，而且道路狭窄，人多也未见得施展得开，可偏偏如今就遇到了这等怪事，也只得硬着头皮接招了。（待续）
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