读书改变命运，是我们古今中外人类的共识意识。但是有些时代和国度，即便读书也很难改变命运。
美国著名作家记者乔治·帕克的《下沉年代》中，讲述了很多普通人在一个坠落时代的大背景下的命运起伏。
底层烟农出身的普通人-迪恩，陷入了一个谎言中：上大学，接受好的教育，在一家“财富”500强公司上班，就能过上快乐幸福的生活。
迪恩通过自立，打工赚钱，摆脱了虚伪的父亲的控制，自己重回大学校门。
大学毕业后，用了一年时间挤进了当时最好的公司-强生公司上班。
在1991年，迪恩进入强生公司，当上了哈里斯堡的医药代表。
他买了一身蓝色西服，剪了利落精神的断发，改变了他自认为很土的南方口音，领到一台传呼机和电脑，开着公司的车子，轮番拜访医生们的诊所，推销药品，讲解药品功效。
他的每一天都要跟办公室汇报自己一天的行程和落脚点，感觉自己就是被人操控的机器人，他没有自己的自由，像被人操控着运转。
8个月后，他终于辞职了。他在大公司强生工作的时间，还没有他追寻这份工作的时间长。
他的人生从父亲的牢笼里逃出，又陷进了另一个被劳役的机械循环中。他不甘心，却又无力。
他在困顿迷惑的梦境中，牵引着回到家乡，想要自己创业，走出一条自己的路。
考上大学，有着优厚环境大公司工作，最后却回到已经落沫的乡下农场。
在乡人眼中，他就是一个落魄和失败者。他与父亲都非常努力向上，通过读书走出了烟农小镇，却都又失败而回。
出生在美国的迪恩，所处的时代从出生的60年代到中年的2000年代，也正是我们出生的6.7十年代。也就是说他跟我们所处的年代差不多，只是出生在不同的国度。
我大哥跟迪恩同年出生，我们的儿时正是国家经历文化革命时期。
我们的青春期，国家百废待兴，高考恢复，重视文化教育。
我母亲非常重视我们的读书，叮嘱我们要努力读书，考上大学，离开农村，回到她生活过的大城市，只有读书才能改变命运。
后来我们兄弟姐妹5人，我和大哥小弟3人通过读书离开了农村，走向了城市，扎根落户，彻底改变了命运。
因为我们所处的国度时代，正是社会发展开始转型上升期，各行各业需要大量的人才，那时读书考上大学，毕业后国家就包分配工作，就有了“铁饭碗”。
如此快速发展到新千年之际，经过20年的人才培养，社会岗位人才储备充足。
加上改革开放，大学教育改革扩招，大量的学子都有大学可读，国家取消了毕业包分配工作制度，按照市场人才供需关系自行找工作。就有了大学生“毕业就失业”状态。
读书改变命运的说法，有了新的含义和高度。读书可以改变命运，但是分人分专业。
到了当下的时代，千万的学子们大学毕业后自行找工作。只有读了社会需求专业的大学生或者读到研究生博士的人，才能找到满意的工作。读书还是普通人和中产阶级子弟的最好出路。
中国科技发展时代，读书还是可以改变命运，只是对读书者的要求更高了。读书改变命运的时代还是没有过时。
回到当下的美国，婚姻失败的迪恩，中年后回到家乡，不甘心成为失败者。
他自己创业，开便利店，快餐店，连锁加油站等做的看似风生水起。但是在整个大环境下沉的时代，制造业纺织业萧条，大批人员失业、他的两家红桦市场加油站难以与250多家的希茨加油站竞争，他的扩张只是虚荣和忙碌，没有多少利益可赚。
他感觉自己被“石油公司绑住了手脚”。
身心迷茫的他，他在古董店里看到了一本励志书，书中讲：决定你想要做什么，无惧自我怀疑的阴影，相信自己能做到，然后行动起来。
这本书唤醒了他心中的某个点……
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