道德和伦理的区分

哲学家Bernard Williams对道德和伦理的区分也对道德人类学产生了重要影响。

他指出，相对于围绕着义务而展开的道德体系，伦理蕴含更丰富的内容，关乎“某种生活方式”而非“现在或接下来我应该做什么”的具体问题；伦理回答的是前者难以回答的“一个人应该如何生活”的苏格拉底问题进一步阐释，指出虽然道德与伦理都涉及个人对他人的义务，以及个人应该如何对待他人，但二者在如何描述社会关系上存在差异。

道德义务是某种可以自己一个人沉思的事物，与之相反，伦理生活在很大程度上是与他人一起度过的；这是一种在长时段内随情景变化而展开的生活，而不仅仅是某个转瞬即逝的事件。

总之，道德围绕着义务而展开，而伦理则关乎整体生活，二者的区分凸显了伦理的社会性。

道德不再单纯作为社会强加于个体身上的规范与义务，而是包含着作为道德主体的个体有意识的思考、选择或判断。研究侧重于通过对日常行动的理解来跳出规范或义务的解释框架，关注在具体的社会关系和社会情境中个体的行动和实践，承认伦理的冲突性与复杂性、互动性与整体生活关照对日常伦理研究进行了深入的阐释。

首先，伦理——简单而言即人们对是非善恶的判断和思考——是人的境况的一部分，内在于人的言行之中；其次，“日常”意味着伦理相对说来是心照不宣的，植根于默契而非规则、实践而非知识，人们践行伦理，但往往不会刻意关注它；最后，强调人的有限性，关注日常生活中那些不确定的、不一致的甚至痛苦的、难以言说的、难以原谅的种种经验。总之，日常伦理研究不是去发现或客体化某种特定美德，而是观察行进中的实践及其地方性解释。