牧童放牛，以前在农村是再平常不过的一件事情，但在文人骚客笔下，读来却是那么的赋有诗情画意。
一个放牛娃，换个牧童的称呼，就有了些不一样的味道；再配上夕阳西下，炊烟袅袅，竹林小溪，稻浪鹭鸶，就是一幅淡雅的山水画；如果牧童手中再有一根短笛，悠然自得地骑在牛背上信口横吹，那就诗意悠悠了。
其实，这一切都是诗人们臆想的景色，农村没那么诗情画意。在那个时候，农村娃能有一根笛子是很难得的事，就算有，谁又来教你吹奏成曲啊。
小时候，我们弟兄姊妹多，父母照顾不过来，就分别送到外婆和奶奶家生活，我和二哥在奶奶家。我最早的记忆里面，没有和父母生活的印像，反倒是农村生活的事情还有些许记忆。
在农村的日子似乎很快就过完了，现在想不起当时的小玩伴叫什么名字，也记不清每一天是怎么打发过的。现在回到老家，幺爸提起我的童年趣事，却感觉说的是别人的故事。我依稀记得在阳光下四处奔跑，到处去抓蝴蝶和蜻蜓；偷偷地折拔节的玉米杆，有滋有味地当作甘蔗来吃；最有兴趣的是随大人们去挖花生，大人们在前面挖，小孩子们在后面地里捡遗漏的花生，一天下来肚子吃得饱饱的，还能有多余的藏在衣服包里带回去，慢慢吃还可以糊弄几天嘴。当春天来了，田野里放风筝也有无穷的乐趣。
记忆比较连续和持久的就是每天的放牛了，给人感觉就是童年的主要记忆。每当大人下地干活，我就跟着二哥和邻居小孩们一起出去放牛。当二哥被父母接回去读书后，我就和邻居的小孩们一起去放牛。那时候不懂啥叫浪漫，只知道没有大人管束，自由自在地和小伙伴们玩耍是很开心的事情。也没有听说有笛子这种乐器，更不懂得短笛横吹了，但私毫不影响无拘无束地享受童年快乐的时光。
奶奶家房后的山坡上，就是我们的天然牧场。山坡上没有什么大树，偶尔有一两棵柏树突兀地立着，满山都是杂草和灌木丛，还能叫得出名的只有蓑草、马桑树、蛇莓、刺棃子、蒲公英等，其他大都叫不出名来。
把牛放到山坡上，几个小伙伴就在阳光照耀的山坡上嬉戏打闹。在山坡的杂草丛中捉迷藏，分成两派玩打仗，是儿时百玩不厌的精典游戏；用石子打树、打鸟，可以玩得不亦乐乎；就是吹蒲公英，看着一把把小伞轻曼飘飞，也觉得妙趣横生。
偶尔也从山坡上滚几块石头下去，看着石头跳跃着往下翻滚，心里担忧打倒下面的人和房子，但却抗拒不了刺激的乐趣，仍然乐此不疲。记忆中，曾经有野兔被翻滚的石头惊吓，不知从哪个草笼里窜出来奔跑逃命，立刻吸引我们去追赶，当然兔子很快跑得无影无踪了，又去找兔子窝，却也从来没找到过。于是滚石头吓兔子就成了一项必玩的项目，但从我离开农村，从来没有抓到过一只兔子。
我们也喜欢挖一种草根，以前还知道大人们的称呼，现在却忘了，这种草根是嫩白色的，嚼起来有点甜味。在秋季来临的时候，吃的东西就比较多，红彤彤的山楂子，黄灿灿的刺梨子，白乎乎的野草莓，山野草丛中到处可见，伸手可摘，吃得也是津津有味。还有一种也是红色的蛇莓，听大人说是蛇吃的，有毒，不能吃的，长大后才知道不是那么回事。
当我们玩累了的时候，就躺在暖暖的草丛上，看着天上的蓝天白云，闻着泥土和野草的气味，懒懒地睡上一觉。
我记忆中还有一只不知谁家养的黄狗，成天与我们一起摇着尾巴玩耍，似乎它对放牛也有兴趣。让它在山坡杂草丛中追撵野兔，除了兴奋地狂吠奔跑外，没有一点用处，经常被我们骂作笨狗。但让它去追赶跑远的牛时，却十分尽心尽责，所以我们睡觉时，也不怕牛跑远了。
往往我们都要玩得太阳落到后面的山头时，才牵着牛往走。现在脑海中还有这么一幅牧归图，几个儿童，牵着几头牛，一条跑前跑后的黄狗，在夕阳下凯旋归来。
放牛也有些麻烦事，很多时候都是贪玩引起的。一次有黄狗的那家小孩没有来放牛，自然黄狗也没来。当我们一觉从草丛中醒过来，却不知道牛到哪儿去了，急得分头找，才发觉牛已经翻过山脊，跑到山坡后去吃草了。回到家，天已经擦黑了，少不得换来大人的一阵教训。
我们来往山坡都要经过一片耕地，需要十分的集中精神，稍不注意就会发生牛吃了麦子，或者吃了玉米，大人知道后，自然免不了挨打被骂。当然，除了这些偶尔不愉快的插曲外，总体上给人的记忆还是回味无穷的。
当我被父母接回去准备上学时，我的童年生活也就一去不复返了，时光慢慢地淡化了儿时岁月，只剩下些未被吹散的模糊痕迹。
现在的农村好多人都外出打工了，有些人就在城里安了家，农村人口减少得很厉害，只剩下紧锁的老房子还孤独地守着家园；农村田地荒废得比较多，养耕牛的少得可怜，有些一个村都难得找到一头耕牛。当我奶奶去逝的时候，抬棺的很多都是六十来岁的老年人，年轻人都走了。
故乡还在，但故乡的人和物已不是儿时的样子。有些时候不禁感慨，故乡还有儿童，牛却没有了，也许有一天，田野牧歌只能在古旧的诗里去品味想象了。
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