高会民文
华盛顿和乾隆都是死于1799年,这是两个半球的人,乾隆大帝生活在东半球的中国,华盛顿生活在西半球的美国,两个人并不认识,甚至华盛顿不知有中国,而乾隆不知有美国,仿佛两个世界的人。所以用华盛顿与乾隆的死亡时间对比,纯属巧合。
乾隆与华盛顿的功绩,更是不可同日而语的。乾隆是清朝的一位皇帝,是所谓康乾盛世中乾隆盛世的缔造者。乾隆自称“十全老人”,但乾隆时代的所谓盛世,是封建社会的盛世,是中国两千多年封建社会的末日夕阳。而且,乾隆时代的盛世,在很大程度上,是沾了康熙与雍正的光。康熙确定清朝的庞大版图,雍正励精图治,整顿了清朝的吏治。而乾隆是沾了老子的光,是这一盛世的余辉。乾隆执政六十年,正是世界大变革、大发展时代,在这个时侯,西方经过文艺复兴,进入了资本主义社会。英国和法国先后爆发了工业革命,北美在华盛顿的领导下爆发了独立战争,建立起一个将来成为世界综合国力第一的美利坚合众国。同时代卡莱特发明了水力织布机,瓦特改良了蒸汽机,涌现出了许多划时代的科技发明。而乾隆领导的中国,却浑然不知,依然生活在世界第一的天朝大国梦境中。华盛顿是美国的开国领袖,他开创的国家,比乾隆的所谓盛世,荣耀一万倍。其对社会进步的贡献,根本不可同日而语。
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