说起清朝的曾国藩与左宗棠，历来都不免谈起他们的之间的摩擦。左宗棠，从小聪明，二十岁乡试一试中举，此后却在会试中屡试不第，从此落下了“科举情怀”，誓言要揭露八股文的弊端，踩压那些科举一路至上的人。
当左宗棠放眼望去时，只见清廷碌碌庸才担任要职，而自己满腹大材却不能发挥。
咸丰二年(1852)十二月二十一日傍晚，当左宗棠初次接触曾国藩后，自己便在会谈中大肆发挥，才气侧漏。一番交谈后，直接让湖南巡抚张亮基与曾国藩频繁敬佩不已。左宗棠口干舌燥后，停了下来，见俩人只是看着自己，并无高论，膨胀感不由得一下子猛涨，他甚至心中有些不快了。
可不是，对于对面坐着的这个曾国藩，同是湖南老乡，现如今他已是朝廷二品官员了，偏偏还只比他左宗棠大一岁，一开始他考试频频落榜，后来却因为科举平步青云。如今，闻面后却也不过如此。
郁闷中，左宗棠便写了封信给朋友：“曾涤生侍郎来此帮办团防。其人正派而肯任事，但才具稍欠开展。与仆甚相得，惜其来之迟也。”是的，曾国藩就只能夸他性格还好了，才具稍欠开展，不如我“湖南诸葛亮左宗棠也”。
算起来，这是左宗棠第一次对于这个湖南老乡的看法，倒很是客气了。随后，在两人的交往中，左宗棠便开始变本加厉了，“迂腐”、“固执”、“才短气矜”...而对于“隐忍”的曾国藩来说，还算好，只是气的两次不再与其通书信。
同治十一年二月四日，不幸的是，曾国藩在自己的总督花园内摔倒逝世了。听闻消息后，左宗棠有些慌了，他没料想到这老对手会去世的这么早，花甲的年纪不正是享清福的时候？怎么说走就走了...在暂缓了对曾国藩的评论后，没多久，左宗棠还是没按耐住，逢朋友过来商谈，却要提起了他与曾国藩之间的恩怨来。
一时间，好友都不免有些恶嫌，然究其左宗棠这么做的原因，也终于在他一次为《铜官感旧图》中作的序知道了原因。
此画是曾在铜官救起投水自杀的曾国藩的幕客章寿麟所作，传言是他卸官后，经过铜官时有感而作，随后又请诸多亲历者为其作序或题诗词。
这其中，自然左宗棠的序，又成为了焦点，只见他的序写道：“公（曾国藩）不死于铜官，幸也。即死于铜官，而谓荡平东南，诛巢馘让，遂无望于继起者乎？殆不然矣。”一席话，众人醒悟，总算揭开了左宗棠一直针对曾国藩的秘密。
对于左宗棠来说，他曾国藩那次投水没死，是天下之幸。但如果说他那次死了，天下就没救了，也不是那么回事。因为有我左宗棠在，如果你曾国藩死了，那么，“荡平东南，诛巢馘让”的肯定就是我了。毕竟对于左宗棠来说，从小就自诩“诸葛亮”，取代曾国藩也一直是自己一直想要做的，如果自己来“荡平东南，诛巢馘让”，凭他的才能，还或许真不会有曾国藩什么事了。
本文参考资料：
张宏杰——《曾国藩的正面与侧面》
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