师父手里常年捧了一本厚厚的命书，发誓要参破其中的奥秘。他提起过，曾有一位故人，原是飞扬跳脱的狂傲书生，对于阴阳黄老之学相当不以为然，常作惊人之语。有一年他与一名女子相爱，颇有一段缠绵悱恻的故事，然而女方暗地里请了相士批命，言他四柱空亡，非但于父母寿数有损，且将来克妻害子，诸事虚空，为家族福禄计，万万不能托付。当时她师父那位故人，年轻气盛，竟暗下决心，搜罗典籍，欲以一己之力，勘破这命理之三昧。但他表面上仍是洒脱行事，落拓不羁，却每在更阑人静之时，冥思苦索，纵然他天资聪颖，但既无名师指点，又不屑与醉心此道的方士切磋交流，是以始终未登堂奥。这以后不久，他与那女子情断恩冷，伤心之下，远赴大漠，及至折返，却听闻其祖母和母亲已相继病亡的噩耗。
后来他在衡阳城遇上一名女画师，一见倾心，从此结伴天涯，过上了神仙般的日子。数年后女画师怀了身孕，两个人欢喜又紧张地等待孩子的降生，不料女画师却渐渐消瘦下去，请了远近大大小小的郎中，也不见好转。终于捱到了临盆，整整折腾了一天一夜以后，母子俱亡。
我师父这位故人，从此就转徙于江湖之间，多年以后成了富甲一方的豪绅巨贾，却又变换姓名，隐去行迹，多方打听之后，探听到了相士的所在。他暗中将相士周边三十六条街道，四十九条巷陌，八十一栋宅院，悉数买下。又重金安排边地不出世的相术高手扮作寻常百姓在其中安稳度日。如此过了一年，太平无事，至翌年春深之时，他们陆续拜访这位相士，问以吉凶休咎盛衰荣辱寿夭成败之事，其后又各自根据相士的批命之语，反其道而行，相士所言多福多寿之人，不出三日，即暴毙于家中，其一生贫苦之徒往往不出三月，或平步青云，或一夜暴富，更有新婚夫妇被批为神仙眷侣者，双方各于新婚当晚与道士尼姑私奔出逃。一时之间，相士一族声名狼藉。三个月之后，相士几乎家破人亡，整个家族从此一蹶不振。
此后师父这位故人便散去了家财，不知所终。世人最后一次见到他，是在可溪厝附近的一条江边，当时春水大涨，他半个身子都被淹没在水里，他仍在气定神闲地钓鱼。不远处是他的家，一名温婉的女子沉心作画，一位稚气未脱的男童在她身边嬉闹，而庭院一侧，鸡鸭成群，叶茂花繁。
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原来他耗尽半生终于报得大仇，可相士的命辞却始终在他的心头萦绕不去。他在衡阳城遇上一名女画师，一见倾心，从此结伴天涯，过上了神仙般的日子。数年后女画师怀了身孕，两个人欢喜又紧张地等待孩子的降生，不料女画师却渐渐消瘦下去，请了远近大大小小的郎中，也不见好转。终于捱到了临盆，整整折腾了一天一夜以后，母子俱亡。
他临终遗愿
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