Never Too Late
往往和朋友聊天，大家听到你在唸德语，大部分时间都会出现以下的回应︰
「还在学啊？我也有朋友想学西班牙语，让我陪她。可是，我英文都讲不好啊！」
「我也很想学日文啊，可是我英文学了这么多年也是这个模样。我还是先学好英文再说吧！」
不只是她们，我在没学德语之前也是抱持同样看法的。
迷思︰学习了英文十几年也没学好，我还有能力学其他外语吗？
01
我的母语是中文，从小到大，在我的家庭和朋友圈子，大家都说粤语。众所周知，於我们而言，书面和口语中文相距甚远。一不小心，就会写出一篇不伦不类的文章。
在高中，我选修了中国文学，算是多接触了些文学作品，累积了些相关的知识。可是，一旦考完试，或者假期结束回到学校，那么长一段时间没有练习和系统的学习，难免生疏。
另外讲讲英文。从幼稚园到中学，我们都系统性的学习英文，对于阅读和写作都大概能掌握。可是，由于环境的条件，听力和口语的能力相对逊色，可以说是没有一个环境，你非得讲英文不可，所以相应的语言能力没有发展起来。
我列举了以上两个语言，用意是想指出以下几点学习语言的真实面貌︰
- 对于我们熟悉的中文尚且要小心，注意词句、文法和逻辑，何况是学习外语呢？
- 持续反覆的练习适用于所有语言的学习，想想我们小时候做的像缩写、重组和扩张句子的练习，正正是训练我们活用中文的能力。
- 有合适的语言环境绝对能提高听讲读写的能力。如果暂时没有这个环境，像第二点所说，继续积累就好。
语言，是要花时间去学习和实践的。如果说，学了十几年也没学好英文，我们要问问自己以下几个问题︰
- 我有持续花时间在学习语言上面吗？
- 我对于「学好」的定义是什么？
- 我有作学习计划以达到目标吗？
现在就把答案写下来，你会更清楚自己的不足和障碍，接下来订定目标，从现在开始行动就好了。
耐心，是学习语言需具备的态度。还没有达到你的目标，是因为还没找到方法，并不是你没有能力。不要怀疑自己啊！
02
除了学习态度以外，要说一下大部分学生学习英文的实况。
英文，虽然说是从小学习，可是我想对大部分学生来讲，这是被迫的。
我有几个学生，无论成绩好或是没有很理想，她们都不约而同指出，不知道学习英文的目的。这完全可以理解。我用中文就能解决生活大小事，为什么还要学英文呢？
这就产生一个问题了——为什么你要去学外语？
原因可以很多，可以是伟大的，也可以是平凡的。重要的是，你很清楚你做这个决定的原因，也做好心理準备，接受它带给你好与不好的一面。
说得严肃了(咳)。直白一点，就是想学就去学吧！
被动和主动学习，结果可以差距万里。
03
另外，语言是互通的，学习一个新语言说不定会让你更能掌握已有的知识。
举个例子。有个朋友问我，讲起Tele会想起什么。我说，有Telephone，Television，Telegram。
他继续问︰「那Tele是什么意思？」
我猜说︰「应该是和电有关的吧！是连接的意思吗？」
「是遥远、远距离的意思。」
无独有偶，最近上课也提到「远距离」的德语。
die Ferne 解「距离」，是名词。
fern 解「远」，是形容词。
好玩的事情来了！Fernsehen，拆开来看，fern解「远」，sehen解「看」，意思已经呼之欲出，相信大家都能猜到它的意思了，就是英文的Television，拆开就是tele和vision。
虽然用字不一样，可是词语的组成方式是一致的。
透过比较不同的语言，你会发现他们相异的地方。这个过程让你更瞭解每个语言的特点，从而摸索到学习的关键和方法。换个角度来理解，学外语可能有助你进一步掌握英语。
04
希望看到这里的你，会得到一些鼓励。学习语言不容易，可是如果你想学的话，从现在开始吧！
如果大家对英文和德语的相异之处有兴趣，欢迎留言告诉我，或者点个赞让我知道，在接下来的星期六，我就可以和大家分享这个主题了。
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