【江湖诡话】富贵逼人

【江湖诡话】富贵逼人

明朝洪武年间，镇江城中有两位富翁，一位姓陆，名叫陆再恩；另一位姓李，名叫李易安。

陆、李两家在镇江最繁华的街上，拥有大量的商铺店面。陆再恩的店铺在西街，李易安的在东街，两家隔街相望，经营的特色也几乎是一模一样，都是米行、布坊、当铺，以及各种杂货店。但两家的生意却是大不相同，陆再恩善于经营，又懂得和气生财，人来客往总是笑脸相迎，老少无欺，生意越做越红火，财源广进，不到两年就成了镇江城的首富。李易安眼看着陆家风生水起，所有的商铺都是门庭若市，自家的生意全让对方给抢走了，心中急的不得了，巴不得陆家人死绝了才好。

刚过完年就到了元宵佳节，陆再恩在自家所有的店铺前都挂起了红灯笼，为了聚集人气，还亲自提笔在每个灯笼上画上一幅画，又在画旁写上一个灯谜，凡是有顾客猜对的都有奖。一时间顾客蜂涌而来，争相看画猜谜。

李易安偷偷地混在猜谜的人群中，对陆再恩做生意的手段只有自叹不如。突然，他见到一个灯笼上画着一个美妇人，端坐在一匹白马上，那匹马的马蹄画的有点大。他灵机一动，计上心头。乘人不注意，把那盏灯笼偷偷拿回自己家中，他越想越得意，再也按耐不住，连夜直奔府衙，击鼓状告陆再恩亵渎当今国母马皇后。

知府大人莫明其妙，李易安上前在他耳边轻轻一说，这才恍然大悟，心想这事非同小可，连忙派人将陆再恩抓来关入大牢。陆再恩想破脑袋也想不清，自己怎么会平白无辜地惹上官司。陆家人买通衙门的师爷才弄明白，当今皇后马秀英是天生的大脚，而皇上朱元璋对马皇后一向非常敬重。陆再恩的那副画上，美妇人骑的白马的马蹄画的太大了，灯谜的寓意就是在讥讽马皇后是只大脚婆。这些字画是陆再恩亲笔所作，想赖也赖不掉，这事要是让朱元璋知道了，陆家就有灭顶之灾。

陆家人吓坏了，不惜重金上下打点，请求知府大人网开一面。李易安也是暗中铆足了劲，想至陆家于死地，对知府大人说：“大人，这可是个绝好的机会，一旦讨得圣上的欢心，说不定就能加官晋爵，飞黄腾达的日子指日可待。”谁知这个知府大人很有点见识，他深知朱元璋生性阴刻，喜怒无常；再说这事可大可小，弄不好好处没捞到，反而惹得一身膻。不过他知道陆、李两家是本地屈指可数的富翁，自己可不能白白放过这个发财的机会。他一面露出口风，如果陆家能出十万两白银保释陆再恩，他就息事宁人。同时警告李易安，不许再惹事生非，这只是一个普通的灯谜，是他自己曲解事实，诬蔑马皇后。

李易安吓了一大跳，没想到自己弄巧成拙，差点惹上官司。连忙拿了银票，暗中送给知府大人，请求高抬贵手。可笑陆、李两家鹬蚌相争，反而是知府大人得了好处。

陆再恩回到家，又气又恨，又心痛他的十万两雪花银，整整卧床三个月才恢复过来。从此后更加兢兢业业，小心谨慎地经营着陆家的产业，不让李易安抓到把柄。

李易安同样又是气恼，又是心痛，偷鸡不成蚀把米，不但没有扳倒陆再恩，反而连累自己破了小财，他把这些帐全算在了陆再恩身上。恨从心头起，恶从胆边生。一计不成，又生一计。他听人说江湖有个外号叫“如意剑”的杀手，不管你有什么烦心事，只要找上他，包你称心如意。

李易安派人找到如意剑，表示愿意出一万两白银，向他买陆再恩的项上人头。如意剑当即就拍板答应下来，定于下月初一子时下手，绝不让陆再恩活到初二。

李易安满心欢喜，日日盼望着这一天早一点到来。到了初一那天，更是高兴地像个孩子走路都是蹦蹦跳跳的。晚上睡在床上，想到陆再恩马上就要身首分离，兴奋的怎么也睡不着。眼看着子时将至，再也按耐不住，爬起身来，点亮了灯，坐在书案前。展开白纸，拿起笔醮上墨，写下了“陆再恩”三个大字。他感觉自己就像是阎王殿上的判官，只要拿笔在“陆再恩”三个字一勾，陆再恩就要从这世上消失，忍不住呵呵笑出声来。

就在这时，只听得“嘭”的一声响，屋顶上破了个大洞，一个黑衣蒙面人从屋顶上降落，出现在他面前，说道：“陆再恩！我是李易安请来的杀手，他用一万两银子买你的人头，请你不要怪我。在你临死前告诉你真相，是为了让你做个明白鬼，这是我杀人的规矩。你若心里有恨，变成鬼后去找李易安吧！”说完，手腕一抖，利剑直刺李易安的咽喉。

原来这杀手如意剑是第一次来到镇江，又想到晚上只是去杀一个不会武功的老头，任务轻松，心里一高兴就多喝了两杯酒。谁知半夜出来，月黑风高，分不清东西，也不知陆再恩住的西街在哪一边。街道两旁的店铺门口虽然都挂着灯笼，但陆再恩因为上次元宵节的“灯笼”事件，再也不敢在灯笼上写什么字了，就是标明店铺商号的“陆”也不敢写；而李易安也有这样的心病。所以两家的灯笼上都是一个字也没有。

如意剑想找个人打听一下，在屋顶上看到李易安的屋子里透出亮光，就找了过来，刚好看到李易安正对着“陆再恩”三个字笑，又见他肥头大耳，满脸油光，就断定这个胖老头就是“陆再恩”。否则除了自己，还会有谁在三更半夜对着一个老头子的名字笑得那么开心，又不是老情人。

李易安“哎哟”一声，腿一软，滑到了书案底下，伸手在书案下的机关上一按，地面突然陷了下去，将他送到了地下的暗室中。这间暗室是他最近才建的，他怕陆再恩也会像他一样雇佣杀手来谋杀自己，才不惜重金打造了这个机关。没想到还真派上了用场，只不过杀手是他自己雇的。

李易安在暗室里躲了三天三夜，家人才把他找出来，早已吓得只剩下了半条命。家人告诉他，杀手如意剑已经打发走了，他才缓过气来，不过在床上足足躺了大半年，才恢复元气。当他看到陆再恩依然活的有滋有味，自己却半死不活地在床上躺了这么久，心头的恨忍不住又像春草一样萌发了。但他也知道要想彻底打垮陆再恩，就只有把陆家的一切连根拔起。

转眼又到了年底。这一晚，天寒地冻，朔风如刀，所有的人都早早地躲进了被窝。到了半夜，李易安冒着的寒冷，偷偷溜出门去，到了对面陆再恩的店门前，摘下挂在门口的气死风灯，从怀里掏出一团棉布在灯笼上点着了，塞在屋檐下。严冬时节本来就气候干燥，容易引发火灾，陆家的店铺又是一间连着一间。刹那间，风借火势，火仗风威，西街上火光冲天，映红了半边天。可怜陆再恩辛苦打拼了大半辈子的家业，一夜之间尽数淹没在火海之中。幸亏左邻右舍全力抢救，才把陆家老小救出来。

李易安这一次总算是天从人愿，彻底拔掉了陆家这颗眼中钉。

除掉了生意场上的竞争对手后，李家的生意蒸蒸日上，日进斗金。过不了多久，李家就成了镇江城首屈一指的大富之家。李易安每天睡觉前总要去他的库房，摸一摸他的金银财宝，才能睡的安稳，有时在睡梦中也会笑出声来。

谁知好景不长，朱元璋这时才刚刚打下明朝江山，连年的征战，国库空虚，发现自己虽然身为九五之尊，却还比不上一个江南的富翁。他曾经写下一首诗：“百僚已睡联未睡，百僚未起联先起。不如江南富足翁，日高一丈犹拥被。”对江南富翁心中有了怨气，吹毛求疵，被他以各种借口诛杀的富人不计其数，家财全部没收入国库，就连富甲江南的沈万三也难逃一劫。

李易安急坏了，他是镇江城的首富，树大招风，连忙想转移家产，可为时已晚。圣旨很快就下来，说他贩卖私盐，发配到海南，他又惊又怕，结果死在了半路上；他费尽心机得来的家财，全部入官。

可笑李易安机关算尽，最终落得家破人亡，客死他乡的结局。反倒是陆再恩一家，因为破了产而逃过一劫。城里的产业没了，城外还有几十亩田地，虽然不能和以前的大富大贵相比，但衣食无忧，一家人反而能够团聚，得享天伦。