“坏人”章惇的得失

要说宋史奸臣传中争议最多是人物，我认为大概非章惇莫属，政治上章惇恢复熙宁新法，并修正新法的诸多弊端，从一定程度上克服了熙宁新法的缺陷，没有一味的排斥元祐时期的政策，做到了实事求是，特别是敢于直言反对端王立储，体现了政治上胆识。军事上征服西夏、攻灭吐蕃、开拓西南、巩固边防，对后世影响深远。后人王夫之、梁启超都曾为他翻案，认为章惇被贴上奸臣这个标签名不符实，对此我深以为然。不过从对今人启发看，章惇为官为友为亲有“三得三失”值得警示。

一是为官时得之于严，失之于苛。章惇为相时，齐州奏称孙耿镇的监官私自蓄养官奴，其实是镇里富民所养的。一天晚上，遇到了那个惹事的官奴，富民马上结客殴打他，官奴伤重逃走，富民暗地遣人，去向州里申诉。州中上奏监官的罪，请将其依法处置。章惇明察秋毫，将富民斩杀于镇市中，而监官无罪释放。章惇被启用为相后，请求掘司马光、吕公著的坟，砍他们的棺材，因宋哲宗没答应而作罢。章惇请求编辑、分类元祐时，大臣们的章疏，处治刘安世、范祖禹劝谏宫中雇乳母的事，用文及甫陷害别人的文书引导蔡渭，让蔡渭告发刘挚、梁焘有反谋，兴起同文馆案，命令蔡京、安惇、蹇序辰穷究到底。请皇上下诏在各地探察百姓有妄言者按律论罪。他还立下赏格，告密之风日益兴盛，有个酒醉胡说的人，皇上下诏免去死罪，章惇竟按律杀死了他。

二是为友时得之于担当，失之于薄情。苏轼与章惇同年高中进士榜，此后开始逐渐交往。刚开始的时候，这两位意气风发的年轻人，还同游过不少大好河山。章惇和苏轼同游南山，到仙游潭，潭下是万丈绝壁，有木头横在上面，章惇请苏轼在绝壁上写字，苏轼害怕不敢写。章惇稳步走过横木，把大绳子拴在树上，他提起衣服，顺着绳子下去，用漆墨软笔在石壁上写下“苏轼、章惇来”几个大字。回来后，神色不变，苏轼抚着他的背说他能判决自己生命的就能杀人。在乌台诗案中章惇也奋不顾身地帮助苏轼，为此甚至顶撞时相王珪。章惇恢复位高权重后，却对旧党人一贬再贬。贬苏辙于雷州，昔日的好友苏轼，被贬往惠州，后来又贬至海南。苏辙被贬到雷州，不许他占官舍，他就租百姓的房子，章惇又认为是强夺民居，让州官追究处治，因租约很明白才停止。

三是为亲时得之于公心，却失之于情。章惇独相七年，从来不利用宰相的权利赠送官爵给自己的亲信。章惇下令中外学官，不是治科、进士、上舍生而入官的人全部解除官职，解除所有凭借私人关系而任官之人的官职。不肯把官爵给自己的亲信，他的四个儿子接连考中进士，只有四个儿子章援曾任校书郎，其余的都随着进士名册被选任为州县官，始终没有显贵的。但另一方面，章惇的父亲强占百姓沈立的土地，沈立拦住章惇并向他诉说，被章惇抓到开封。