办酒那天，娘舅家那边或林胜家会请花灯队来表演（算是犒劳这几日免费帮忙的邻居们），要在院坝中腾出一个位置来给花灯队使用。
这样一来，院坝中剩下的位置就不够摆放餐桌了，所以李大狗打算重新选一个地方。若是屋前的水泥路再宽一些，也可以将就着用，可惜……因而只能麻烦邻居。
离李家最近的是王二（王木匠亲弟弟）家，他家的院坝还算宽，可以放下十来张八仙桌。而且就在路边，非常明显，好找得很。为方便上菜，李大狗决定把做饭的灶台也设在他家。
李大狗跟王二提起这事时，还表示会给五百块钱的租金，毕竟占了人家的地方，给人家的生活造成了不便，理应给些补偿。当时，王二没收钱，说邻里之间，互相帮助是应该的，给钱就见外了。李大狗过意不去，就让王木匠把钱塞给了王二的老婆，但第二天就被退了回来。
办酒这天是整场丧事中最忙的一天，因为死者及孝子的亲朋好友都会尽量赶来吃酒（赴丧宴），主家要安排专人接客（帮客人拿祭奠的东西、散烟等）、上菜、烧茶、管酒、洗碗、擦桌子……事情很多很杂，通常由总管负责。
中午时分，南庄中响起锣鼓和唢呐声，花灯队舞着狮子在前面开道，后面跟着十来个披麻戴孝的人，再后面是帮着抬祭品（整个的大肥猪、糖食果饼、烟酒、香烛等）的、拿纸扎的、放炮仗和烟花的，浩浩荡荡，好不热闹。
听到动静，李大狗连忙招呼妻儿到院坝中跪迎。这批人是老外家（娘舅家）的，按照怀安习俗，除必需的祭品外，老外家还得送衣服给正孝子一家，每人一份，通常是外衣和鞋子。
李大狗及妻儿披着老外家送来的衣服，匆匆上了二楼，预备把外衣放好。按理说，人家送来的衣服是不能脱的，但毕竟是事出有因——天气连着晦暗几天，今天却出了太阳，热得慌！
李大狗搁下外套便匆匆下楼，因为先生诵读祭文时，堂屋中也要有人陪来下祭的人一起跪。两个先生借了花灯队的话筒，一唱一和地诵读了十来分钟，李大狗只听懂一些内容，诸如人名、地名和“一上香，二上香，又上香”。
完毕后，李大狗走出堂屋，与许久未见的两个舅父和表哥表弟们寒暄，奉上茶水，并亲自将他们引到王二家吃席。丧宴与喜宴不同，不讲排场，不兴大鱼大肉，以怀安的标准，一向只有四道汤菜，诸如炖排骨、红烧肉、鸡肉等。
从王二家出来，李大狗便遇上了林胜。作为李老汉的外甥，林胜自然也要来下祭。相比老外家，林胜这帮人就显得冷清了许多，虽然也抬着各种祭品，但是没有花灯队开道。李大狗知晓林胜的家庭情况，提前跟他说过不必浪费钱请花灯队；祭猪倒是必不可少，这是传统。
林胜家那边来下祭的人中，与林胜有血缘关系的人仅有一个，是他的亲姐姐。林胜娘也想来看看，送亲哥哥最后一程，但林胜没有答应——她老人家身体不好，经不起任何折腾。知晓噩耗的那天，林胜娘也来过，她扶着灵柩嚎啕大哭，因为太过伤心，竟然晕倒在了地上。
第三批——也是最后一批——送衣服的人也有很多，是沙坪（王燕娘家）来的。不过，他们的排场反而比林胜一方还小，没有花灯队，没有纸扎，连祭品都没有——习俗便是如此。
网友评论