1918年3月15日，当时新文化运动的阵地《新青年》杂志上，突然发表了一篇火药味十足的批判性文章《给编者的一封信》，署名王敬轩。这篇文章的作者有着极为深厚的古文功底，整篇文章文辞典雅，却极尽谩骂之能事。用我们现在的话说就是“头一次见到有人把撒泼骂街表达的如此清新脱俗”。这篇文章的出现非同小可，它引发中国新老两代文学阵营的激烈交锋，深刻改变了今后百年中国文化的走向。那么，这篇文章到底说了什么呢？这个王敬轩到底是谁？为什么现代人都没有听说过这个名字呢？
原来，这篇所谓的《给编者的一封信》是一封以文言文写作的批判白话文的文章。文章中历数了《新青年》杂志的种种罪状，说新文学运动提倡的白话文是狗叫（犬吠之言），说提倡白话文的人都是崇洋媚外的“慕洋犬”（工于媚外，惟强是从）。接着笔锋一转，开始大大赞扬清朝的桐城派古文，并且高高的捧了一番桐城派古文的传人林纾。
其实，这篇文章是个早就策划好的阴谋，这个阴谋的目标，就是当时民国最著名的桐城派古文大家，文学理论家，文学创作大家，翻译家林纾，目的就是通过当时这个最著名的文学家来达到碰瓷的目的，就好比是我们今天一些十八线小明星动辄对一线巨星破口大骂，只要一线明星还嘴，十八线小明星立马就出名了。
林纾先生是当时最著名的文学家，翻译家
那么为什么要设计这个圈套呢？原来自从陈独秀在《新青年》杂志上呼吁和发起新文学运动，提倡用白话文写作，响应的名家非常多，诸如胡适等人都非常赞同，但是比较尴尬的是，新文学运动的影响力仅仅局限于少数的提倡者中间，当时的古文大家对新文学运动根本不屑一顾，连反驳也懒得反驳，所以这次新文学运动的影响力非常有限。
新文学运动一开始影响力有限，只在少数白话文作家间流行
新文学运动的激进干将，中学肄业却成为北大教授的刘半农便想出了这个碰瓷的奇招，他鼓动旧学功底深厚的钱玄同陪他演双簧，撰文攻击新文化运动，故意吹捧桐城派古文和其传人林纾，然后刘半农再撰文反驳，文中把林纾出身的桐城派文学大肆批判，各种嬉笑怒骂，并且非常轻蔑的指名道姓批评林纾“若要用文学的眼光去评论他，那就要说句老实话：那就是林先生的著作，还是半点儿文学的意味也没有。”
这一下，一石激起千层浪，林纾被辱及师门，不得不出来回应，落入了刘半农的圈套。林纾是一位非常德高望重的文学家，虽然是桐城派古文的传人，但是对于白话文并不排斥，而是抱着观察的态度。他首先写了信给北大校长蔡元培，希望能严惩这些人。不料蔡元培并不答应，反而义正言辞的反驳了林纾。暴怒之下的林纾开始回击，并撰写了小说《荆生》《妖梦》来反击。并且还说了一些攻击谩骂之词，这让新文学运动的干将们如获至宝，开始奋力反击，并且找出了林纾吹捧北洋军阀的证据，新文学运动大获全胜，林纾声名扫地。至此新文学运动才真正获得巨大的社会影响力，北大教授刘半农也一战成名。
刘半农到底是何许人也？他1891年5月29日出生于江苏江阴，父亲是清末的秀才，刘半农小时候就无比的聪明，14岁时以第一名的成绩考入当时的名校常州府中学堂，在中学堂连续考第一，名声大噪，当时同学钱穆说，同学们都以认识他为荣。刘半农11岁的时候，母亲带他去寺庙进香，正好当地朱姓人家的主母也带着女儿朱惠来进香，双方一见如故，就此订了婚。
刘半农虽然在常州府中学堂次次考第一，但是，他对当时的旧式教育制度非常的失望，于是选择了退学，带着新婚妻子去了上海，在上海，为了谋生，他取了几个非常艳俗的笔名，专门发表艳情小说，一时之间声名鹊起。然而，在上海的这五年，并没有带给他多少收入，1917年，正在家穷困潦倒，揭不开锅的他，突然接到了北大的聘任书，原来，当初他在上海时，和陈独秀见过几次面，陈独秀对他的才华非常推崇，于是向当时的北大校长蔡元培推荐了他。
刘半农在北大很快站稳了脚跟，他也很快成了新文化运动的急先锋。于是为了扩大新文化运动的影响，就想出了这个双簧戏的主意，让钱玄同配合他演出，但是钱玄同一开始不答应，认为这种手法不入流，但是刘半农劝说他，非常时期就要用非常手段。这才出现了本文开头的一幕，钱玄同古文功底深厚，模仿林纾批判白话文的文章写得十分传神。
巴黎图书馆，因为他，刘半农从英国转学法国
但是，北大毕竟是高等学府，刘半农的初中肄业学历还是经常遭人鄙视，于是，他一怒之下，考上了去英国留学的名额，后来转去巴黎大学攻读博士。学成归来的刘半农成立了中国第一个语音实验室，决心编撰《中国大字典》和《中国方言地图》，不料，1943年暑假带学生去内蒙古考察，在绥远中学演讲时被毒虫叮咬，发炎不治身亡。北大为了表彰他的成就，特意在他的遗体上盖上了北大的三色旗，这种殊荣，北大教授就只有他一人享受到。
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