京城，不改往日热闹喧嚣，天津的炮烟已漫到顶空却无人嗅到一丝危险。或许是今天隔壁的王猛少卖了一片膏药，亦或许是诚信为本的六子往卖的酒里掺了水。反正一切的一切都还是那样，又比之前多了不同。
温钊桐，前任白杨派掌门。江湖在现在人们的眼中早已成了传说，在温钊桐这个江湖人心中却是场刚刚过去的梦。白杨派覆灭，奸人追杀，年轻时疯狂的代价是后背上的十几条刀纹。现在的他只是个在富豪家做长工的老头，被人鄙视的佣人。
当第一声枪响回荡在西班牙上空时，这种武器就注定主宰战场。烈焰融化尖刀，炮火轰开天津的城门。战争悄无声息地开始了。
直到温钊桐在街上听到刚从天津逃命回来的“地老鼠”三儿大吵大闹才知道，这世上不只有大清，还有什么英国，法国。天津已经被染成了“蓝、红、白”三个颜色。直到温钊桐看到地主在收拾行囊，才问出为什么。“你傻呀，那八国联军都把天津占了，说不定咱这什么时候就该插法国旗了！”地主慌张地回答，手里还紧握着三根金条。“那咱为什么不打回去？”温钊桐虽当过掌门，但还是头脑简单，把斗争当做一冲一撞的事。“打回去？那帮外国人手里的家伙是什么？枪，还能喷火！你那什么跟人家打！”地主从架子上把一个青花瓷的瓶子抱下来，被瓶子弄了一身土也不生气。吹了又吹，小心翼翼地放在地上。“我是谁，堂堂白杨派掌门，还怕他们，我就不信他那冒火的管子打的过我这手白杨拳！”温钊桐迈了一步，辫子抖了抖。摆了个架子。“得，不和你矫了，想当炮灰就在这杵着。”“行，我现在就攒几个弟兄，就在东直门那守着，先杀他几个洋鬼子！”温钊桐指着地主大喝，把尊卑都抛在了脑后。
被敢出门，温钊桐一心想灭掉打过来的外国人，不知不觉走到了好兄弟王通的宅子。“王通，王通！”温钊桐一边砸门一边叫着。想当年王通也是在白杨派里数一数二的人物，今日却不知哪里去了。“他早走了。”只见一个身穿紫袍，襄着金牙的商贾走来，腰上别着一个皮套。温钊桐赶紧作了个揖闻道：“您是如何知晓？”那商贾答：“他在我家做长工，一听洋鬼子打来便去逃难了。”“怂包！”温钊桐暗骂，“国难当头，你这自称白杨狼的堂主却先跑了！”找不齐兄弟们还怎么和拿着枪的洋鬼子打！温钊桐正愁，忽然发现那商贾腰间别了些东西，晃来晃去。
“敢问老爷这腰间别的是何？”温钊桐曾听说洋鬼子都把那能喷火的枪别在腰间，一见这商贾这样，心中生疑。那商贾忙掏出里面的东西，指着道：“没见过吧，这叫枪，能喷火，我从一个洋人手里买的！”温钊桐心中大喜，道：“老爷，如今那洋鬼子来犯，我正要去杀杀他们的威风，您把这枪给我吧，我保证灭了那洋鬼子！”温钊桐说完又拍拍胸脯。“行，我一百二十个银元卖给你。”商贾的眼睛里溢出了贪婪。“我一个做长工的没那么多钱啊，老爷，您就把它给我吧，为了大清啊……”“我管你大不大清！在我这，钱就是理，没钱？那就滚！”商贾挥了挥手，扬长而去。
温钊桐走在街上，想起了三儿的方法，便大叫：“各位乡亲父老，现在那洋鬼子在我大清横行，烧杀抢掠，无恶不作，老夫我，温钊桐，就守在东直门前，杀几个洋鬼子报国，谁要与我同去？”几个劳工围了过来，问到：“您这是干什么去？”“杀洋鬼子！”温钊桐笑了，“你们去不去？”“干什么要杀洋鬼子，只要我们能吃饱饭，有钱花，大不大清有什么所谓？散了散了。”劳工们散开，一群孩童围了上来：“爷爷，您这是要干什么去？”“杀洋鬼子！”温钊桐又笑。“可我们的爹爹只告诉我们好好读书，没让我们杀洋鬼子。”“可他们杀中国人。”温钊桐语调提了上去。一个孩童望着温钊桐，张着嘴，眼神比天津还要远。“可爹爹只让我们好好读书，洋不洋鬼子不干我们的事啊！”那孩子叫着。 “噢……”
温钊桐叫人打了一把大刀，拄着，夕阳打在他的身上，映出一道长长的影。
他站在东直门，静静地等待敌人的到来。心中却不清楚谁说他真正的敌人。或许，当自己的队友都成为敌人时，才是真正的四面楚歌。
1900年8月16日，北京沦陷……
琅琊令之四面楚歌I四面楚歌
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