原作名: How Much Brain Do We Really Need?
内容简介：
近一万年来，人脑的体积在不断缩小，可一些脑中缺少部件的人却活得好好的。
那么问题来了，我们的脑子到底够用吗？
本书将带领读者坐上脑的时光机，了解脑的前世今生、优越性能和在事故下的出色表现，展望脑的可观前景。它具体介绍了：古往今来脑都经历了些什么，它有哪些重要功能又将如何动态地变化，男性和女性的脑有何不同，我们会在何时迎来脑力巅峰，脑受损时人有多大潜力，以后的脑将何去何从……脑比我们想的更坚强，其处境也比我们预期的更险恶。结合本书提供的有趣假设、精彩个体经验和专业学术观点，读者将对脑产生全新的认识，生活得更聪明。
作者简介：
亚历克西斯·威利特（Alexis Willett） 剑桥大学生物医学博士，主要致力以一种简单的方式将前沿研究和行业术语展现给大众读者。
珍妮佛·巴内特（Jennifer Barnett） 神经科学家、心理学家、剑桥大学认知神经科学名誉研究员，热衷于遗传和环境因素对脑健康和身体疾病影响方面的研究。曾在牛津大学、剑桥大学及哈佛大学求学。
精彩书评：
壹：短评
# 这本书对我来说最重要的结论是：大脑“用进废退”，长期阅读思考学习可以保护它不会更快萎缩衰老，对不少职业（比如科学家、艺术家、医生）来说，大脑用得越多，智识增长越显著，年龄增长反而是好事。另外，长期饮酒会持续损坏大脑，望周知。
# 我主要关心阿兹海默症的问题，里面提到，住在繁忙公路旁的人会增加得病几率。我爷爷奶奶或许就是这样的。印象很深的还有，孩子早说话，可能在后期会更早学会阅读，学习表现更好。扎心了。
# 保持运动、睡眠充足、不断学习（新技能、有挑战的工作、阅读等），以及不喝酒
贰：
随着年龄增长，我们睡觉的时间越来越短，越来越碎片化，导致一部分人推测，这可能解释了健康老化和神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）中都存在的认知功能的部分衰退。在生命的另一端，青少年的睡眠模式由于未必符合学校与家庭的时间表而颇受非议。青少年的生理节奏与社会对他们的要求不匹配，如果这导致了睡眠不足，则确实是个值得注意的问题。对一小部分青少年的实验研究发现，在需要保持高度警觉的任务里，睡眠不足往往会使他们表现不佳。相反，睡眠时间加长或质量改善，往往能促进工作记忆提升。因此，睡眠不足的青少年，在学校学习时显然无法处于最佳的认知状态。事实上，睡眠不足在所有年龄段都会造成认知障碍：在一项大胆的研究中，人们剥夺了幼儿习惯的午睡时间，然后要求他们来解决一个无法解决的难题。这些被剥夺了午睡的两三岁孩子表现得比实际年龄更幼稚，他们处理任务的有效性变低，即使发现了难题可能根本无法解决的证据，也更愿意坚持下去。 睡眠如此重要，以至于我们可能误认为很多事（例如生病、饥饿或时差）会影响认知能力——其实，它们只是导致了睡眠紊乱，从而间接地影响了认知能力。有趣的是，当整个人群都出现睡眠障碍时（在缺乏阳光的国家每年都会出现两次），我们可以从发生致命事故的数量中看出警觉性和决策能力的微小差异。特别是在启用夏令时之后的早晨，很多人减少了一个小时的睡眠时间，因此，致命事故的数量就增加了。而在夏令时结束之后，由于人们可以多睡一个小时，早上出现事故的状况就变少了。由此，我们或许应该在春夏来临时特别小心，照顾好自己，留意自己的行动。
引自 5 好日子和坏日子：脑功能是如何变化的
叁：
神经系统缓慢地进化着，一部分细胞（神经元）成为专门携带信息的载体，发展出了长长的突起（轴突），通过突触与其他神经元细胞相连接。随着神经系统的进化，脑开始成为控制中心。神经元成群聚合在一起，组成了中枢神经系统，能够进行更复杂的信息处理，使动物能够以更精细的方式移动身体、应对环境。 脑慢慢变得越来越大、越来越高级。从进化论的角度来看，人脑中最古老的部分负责维系生命，包括控制我们的呼吸、心率、体温和平衡。读到这里时，你或许已经猜到这些部分（关于这些部位，我们将在第2章展开讲解）现在仍存在于我们脑中了。后来进化出来的那些更新、更有趣也更复杂的结构，则有助于不断提升人脑的功能。 最后，学习和记忆的能力得以发展，神经处理信息越来越高效。当脑接触到更大量的视觉、听觉及其他感觉信息输入，一种叫“新皮质”的东西（接下来我们将称之为“脑皮层”）就出现了。这是人脑最近一次的更新，常被认为对人类智能起决定性作用。脑皮层能够激活复杂的活动，特别是社会性行为。因此，它的出现为更复杂的运动、有意识的思考与判断以及最终形成的语言铺平了道路。
引自 第1部分 重中之重——我们拥有多少脑子，这重要吗
肆：
起源于脑的疾病发病率往往存在性别差异。前文提到的人格与行为从正常到极端的变化，有时会为我们解释这种性别差异提供线索。想想我们已经了解过的神经质，我想当你听到情绪障碍（如抑郁症、包含惊恐障碍和创伤后应激障碍在内的焦虑症）高发于女性时，不会过分惊讶。再想想攻击性和冲动性，对使用和滥用非法物品高发于男性这一事实，你应该也不会感到惊讶。同时，男性头部受伤的可能性是女性的3倍。其他情况下的性别差异模式更复杂，换句话说，更难以构想社会层面的解释。那些被认为是由早期脑发育偏差引起的疾病，通常在男性中更为常见：男性被诊断为自闭症的可能性是女性的4倍，被诊断为学习障碍或注意力缺陷多动障碍的可能性是女性的2倍。从毕生角度来看，男女两性罹患精神分裂症和强迫症的风险大致相等，而男性发病的年龄往往较为年轻。有趣的是，在晚年生活和退行性脑病中，类似“女性更容易患阿尔茨海默病，而男性更容易患帕金森病”这种性别相关模式，并没有明确的证据支持。
引自 第2部分 人各不相同——人脑中的正常变异有什么影响
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