1
赵老五躺在病床上，一动不动，像是一具僵尸。
三伏天里，户外热浪滚滚，病房内同样酷热难耐，一个破旧的吊扇在他的头顶“嘎吱嘎吱”不停的转着，可是此时他浑身冰冷，只有眼角的两行泪有些温度，这让他觉着自己还活着。六十多岁的老娘在一旁伺候他，老太太以泪洗面，长吁短叹。
赵老五祖上三代以种田为生，他是家里唯一的香火。他上面还有四个姐姐，他如果是个女娃，赵家还会有赵老六、赵老七、赵老八，这种情况在农村很常见。赵家人对老五格外疼爱，从小到大没让他没吃过太多苦，受过太多累。
老五的媳妇叫王翠花，人如其名，年轻时她是十里八村远近闻名的一朵花，上门求亲的人络绎不绝，要不是老五家就他一根独苗，这样一个俊俏的黄花大闺女轮也轮不到他，村里人都说：一朵鲜花插到了赵家。
王翠花嫁到赵家十多年了，鲜花熬成了黄脸婆，现如今她变得肥头大耳，膀大腰圆，多走一段路都要喘半天。王翠花争气，她给老五生了个男孩，一击即中，这成了她跟老五吵架时最后的杀手锏。
老五家里有五亩地，他辛辛苦苦一整年，地里的产出也只有5000块钱，十年前是这样，十年后还是这样。十年前这个收入算得上是小康家庭，可是现在，这么点儿钱买个电视机都不够。
村里的年轻人一批接一批外出打工去了，没用几年，一座座小洋楼在平房堆里拔地而起，高低上下一目了然。住小洋楼的人和住平房的人是不同的，他们走路带风，说话硬气，眼神里透着一股子居高临下的霸气。
自打村里第一座小洋楼落成，王翠花就坐不住了，她对着老五一天三顿骂，骂他不争气，骂他窝囊废，骂他是看门狗。
老五并不是不想出去打工，他是心疼老娘。
前两年赵老爷子撒手而去，他把老太太搬到了自己家，人是搬来了，可是老太太一天消停日子都没过上。王翠花不是省油的灯，她明里献殷勤，暗地里在使坏，她时不时给老太太煮碗粥，喝了能被齁死；她隔三差五给老太太烧炕，老太太经常大半夜被熏得直咳嗽，老太太背着老五不知道偷偷流了多少眼泪，可是遇到这样的儿媳妇又能如何呢？
常言道媳妇和婆婆是天敌，这些事儿老五不敢管，也管不了，他只能睁一只眼闭一只眼。他在家还能镇一镇媳妇，他要是出去了，往后的事他想都不敢想。
被骂狠了，被骂急了，老五常常跑到地里，他望着一片一片的玉米，漫无目的地琢磨：我种地是把好手，这地里要是能种出钱来该有多好啊！
忽然有一天老太太把他叫到了跟前，她张了张干巴巴的嘴，低声央求着：“五儿呐！听妈一句话，你还是出去打工吧，你要是再不出去挣钱，你媳妇早晚会把我整死的，她也会把你逼疯的！你只有挣了钱回来，咱们娘俩儿才有活路啊！”老太太的手颤巍巍的，不知道什么时候手背上又多出来一道血痕。
老五拉着老娘的手，心里像是打翻了五味瓶，他眼泪婆娑地望着满脸褶子的老娘，暗暗下定了决心：与其这样耗下去，倒不如出去闯一闯！
过了五一，老五和一伙同乡匆匆地踏上了去往上海的火车。
2
农村人进了城就像刘姥姥进了大观园，老五的眼睛不够用了。农村空旷，一眼望去一马平川，心里敞亮，而在上海，这儿到处都是楼，一座连着一座，一座比一座高，人待在里面，用老五的话说，那种感觉就是“憋屈”。
相比于建筑更让老五眼花的是这座城市里的人，确切的说是这里的女人。
老五搞不懂这座城市里怎么会有这么多人，走在路上就像钻进了玉米地，你挨着我，我挨着他，很少会有一块空当。这里的女人更让他着迷，老五长这么大从没有离开过农村，他见过的女人总是穿得严严实实的，只能看见脸和手。结过婚的女人，衣服都被撑得鼓鼓的，里面裹着的肉像是熟透的西瓜，仿佛碰一下就会爆炸，而年轻小姑娘的身段在衣服里藏得好好的，谁也看不到。但在这里，在上海，不管是大姑娘还是小媳妇，她们穿的都是那么得体，那么暴露，衣服恰到好处的挡住了应该挡住的地方，放眼望去，大白胳膊大白腿，白白的胸脯和后背，她们齐刷刷的在老五的眼前晃，晃得他眼晕，晃得他找不着北。那段时间老五做梦梦见的不再是玉米地，而是一群白花花的女人。
来到上海好几天，老五像是喝醉了酒一样，他整个人迷迷糊糊的。有人晕车，有人晕船，老五是晕上海。
老五在建筑工地工作，在工地上但凡有点手艺的，像电工、瓦工、木工、水工，他们都是香饽饽。老五没什么能耐，靠着一把子力气，他干起了搬运工的活儿，搬水泥、黄沙和砖头，运钢筋、模板和脚手架，一天12个小时做下来他也没有觉得辛苦。农村人有农村人的好处，皮实。
第一个月发工资，老五拿到了4800块，他又惊又喜，把银行卡反反复复查了好几遍，那种惊喜像极了当年得知王翠花要嫁给他。
挣钱的感觉实在是太爽了，他心里嘀咕：怪不得别人家的小洋楼几年内就能盖起来，怪不得老婆催着我出来打工，原来在外边挣钱这么容易，干一个月的活儿能抵得上在家里干上一年！
沉不住气的他第一时间给王翠花打了个电话，两口子像小情侣一般煲起了电话粥。结婚这么多年王翠花第一次夸老五，她夸他能挣钱养家，是爷们。
在村里，老五疼老婆是出了名的，现在他有钱了，他去七浦路给老婆和孩子，还有老娘，一人置办了一身行头。穿着大城市来的衣服王翠花也精神了很多，她走在路上逢人就显摆：“喏，这是老五从上海给我买的衣服，进口货，三百多块呢！好看不？”众人知道她的脾气，纷纷应承着。等她走远了，他们便小声嘀咕：“王翠花原来是一朵花，现在一打扮，还像一朵花，是大葵花！”随后是一阵大笑。
3
工地上的日子并不轻松。白天累了一身臭汗，收工后回到工棚，一群老爷们凑在一起，生活枯燥乏味，一本《故事会》你传给我，我传给他，直到搓成了一个纸团。打牌打烦了，吹牛吹够了，他们就找地方喝酒，找网吧上网，三五成群的出去瞎逛，日子就这样一天一天的过。
有一天干活时，老五瞅见两个同乡一边嘀嘀咕咕一边偷偷地傻笑，他不由得凑了过去，一开始他们遮遮掩掩，见老五执意要问，他们神神秘秘地告诉他：“我们知道一个好地方，晚上一起来，我们去找乐子！”
老五并不知道“找乐子”是什么意思，出于好奇，他鬼使神差的跟了去。
七八点钟，他们穿过一条条街道，路上的灯变得昏暗起来，路两旁出现了大大小小的洗头房，几个姑娘横七竖八地坐在里边，她们打扮妖艳，穿得花里胡哨，不时冲着他们招手。那两个老乡边走边朝里面张望，在老五看来，他们的举动更像是在农村集市上挑选牲口。最后他们相中了一家店，径直走了进去。临走时他们拉了老五一把，没拉动。
老五蹲在马路对面，眼巴巴地等着。过了好一会儿，那两个同乡吹着口哨，乐呵呵地走了出来。回去的路上，他们对老五连冤带损，说他不像男人，是怂包，老五一声不吭。
老五并不是胆子小，也不是不心动，而是心眼实。从小到大，农村里的花花事儿他听过不少，也见过不少，但老赵家家风纯良，让他去干拈花惹草的事那是不可能的。他执拗地认为有些事是不能做的，做了会坏了良心，会后悔一辈子，王翠花对得起他，他也要对得起王翠花。对于感情，他有他的底线，老五守住了自己的底线。
虽然没有找过乐子，但是老五也有过一段“艳遇”。
那天老五和两个工友去建材市场买材料，地铁上熙熙攘攘，人来人往，乘车的大都是西装笔挺，打扮入时的上班族，老五知趣地躲到了一个角落里。
地铁呼呼的飞驰着，老五有些眩晕，忽然他觉得胳膊上一阵冰凉，他转过头来，这才发现一位身材高挑、长相标致的美女不小心用胳膊蹭了他一下，美女的皮肤白皙紧致，像婴儿般细滑柔软，皮肤和皮肤的摩擦竟然如此美妙，一种说不出来的感觉瞬间过电一样抵达他全身的各个角落，老五分明觉察到他的身上在“滋滋”的冒着火星。他和媳妇在一起这么多年都没有过这种体验。
老五痴痴的傻乐着，美女一转头，剜了他一眼，扔下一句：“小赤佬！”老五不知道“小赤佬”是什么意思，但是美女说话的语气软绵绵的，甜丝丝的，这使得这个粗壮的汉子全身的骨头都酥掉了，这是他来到上海以后第一个女孩和他说话，也是他长这么大第二次碰到女人的身体。
从那以后，连续好几晚老五都没有睡好觉，梦里那个美女在他的眼前走来走去，不停地和他说话。
4
老五干活卖力，从不挑三拣四，工头儿对他很满意。三个月后他的工资涨到了5500，老五每个月留下300块作为生活费，其余的都寄回了家，寄给了王翠花。
有了钱，王翠花对老五的态度转变了很多，有时她会主动打来电话，嘘寒问暖，其间她还给老五邮寄来了两包煎饼。老五嘴里嚼着煎饼，心里想着老婆孩子，他的眼里汪着一团水，抽抽搭搭，不像个样子。他想家了。
国庆节时老五第一次回家探亲。
王翠花的脸笑成了一朵花，她表现出前所未有的热情，她每天围在老五身边，跑前跑后，生怕一转身老五跑了似的。
有王翠花在，老太太到不了老五的跟前，她只能远远地望着儿子，偷偷抹眼泪。这才几个月的光景，老太太的头上多出了不少白发，人也苍老了不少，老五看到老娘的样子心里很不是滋味。
娘儿俩只有在吃饭的时候才能坐到一起。老太太心疼儿子却又不能直说，她斜眼瞄了瞄王翠花，颤颤巍巍地给老五夹了个鸡腿，小心翼翼地嘱咐了一句：“五儿啊，多吃点，外面好是好，可也要注意身体啊，你看你都累瘦了……”说着又是一阵眼泪。老五欲言又止，只好给老娘多夹了几口菜。
每天早上老五都会到自家的地里转上几圈，这时玉米和花生都丰收了，再下一场雨就可以种小麦了，地里满是杂草，显得有些荒凉，老五的心和他的土地一样，没了依靠，空荡荡的。他边走边想，要是能在城里一直干下去，这地还种不种了？这是一个问题。他这样慢慢地想着，一会儿开心，一会儿难过，实在是纠结。农民离不开地，就像鱼儿离不开水。
一转眼到了返程的时间。
王翠花一大早给老五拾掇好了行李，乐呵呵地把他送上了车。
临走前的那天晚上老五偷偷塞给老娘一件毛坎肩，天气马上就要冷了，她用得着。
5
一晃过了两年。
有了来钱的门路，老五家彻底变了样，家电全都换了一遍，王翠花进进出出也不用走路了，一辆带挂斗的电动车是她的代步工具，一部华为智能手机成了她的新宠，微信她玩得比谁都溜，发个朋友圈、聊个语音、扔个漂流瓶、玩个小游戏，她样样在行。两口子合计着，再这么干两年，他们家的小洋楼也能顺顺利利地盖起来了。
然而事情并没有按照他们设想的那样发展下去，因为一场变故。
王翠花的弟弟，老五的小舅子，名叫王小利，王小利去年大学毕业，他在一家服装厂做会计，算算账，跑跑银行，工作还算清闲。不知道从什么时候起，王小利开始玩起了股票，他自诩了一个绰号“一眼准”，但凡被他盯上的股票十有八九都会盈利，因而在他的圈子里王小利被封为大神。
名头毕竟只是名头，大神也有栽跟头的时候。
今年过了年，王小利有了一个大动作，他在一支自己盯了很久的股票上投了10万块，希望以此一炮打响，改头换面。当然，他没有那么多钱，他从公司账面上挪用了8万，这不是第一次，却是最后一次。王小利亏了，亏得一塌糊涂。
事情败露了，开除，私了，赔钱。
王小利是王家的老小，父母从小对他娇生惯养，他在家里说一不二，养成了飞扬跋扈，目中无人的坏毛病，上了大学后王家父母更是把他宠上了天，其他兄弟姐妹对此恨得牙根直痒痒，提起他来气就不打一处来。这次他出了这么一档子事儿，王家人看热闹的居多，想伸手拉一把的没有，除了王翠花。
王翠花出面和对方公司谈，几番交涉双方达成了共识：公司不追究王小利的法律责任，但是他欠公司的钱要还，一年内还清，10万。
从公司里走出来的时候王小利蔫了，他眨巴眨巴眼睛，可怜兮兮地望着王翠花，怯生生地说：“姐，这次你可要拉我一把，这钱我要是还不上，我就要去吃牢饭了……”
王翠花恨铁不成钢地瞪了他一眼，怒气冲冲地问：“你手里有多少钱？”
“凑一凑能有4万……”
出了这么大的事，不解决是不行的。王翠花牵头，王家兄弟们开了一个紧急会议，她动之以情，晓之以理，巴拉巴拉说了一整天，其他兄弟姐妹却不为所动，临了，她勉强从他们那里凑到了1万块钱。这些钱少归少，聊胜于无。
王翠花冲着那些吃着瓜子，抽着香烟，看热闹的“闲人们”咬了咬牙，她心里那个恨哪！她恨弟弟不争气，她恨那群兄弟姐们不仁义，她更恨自己嫁了一个没有本事的穷光蛋，她一跺脚，当机立断做了决定：剩下的5万块钱王小利自己负担两万，其余的3万她出！
家里的老大做事就是果断。
王翠花承诺的3万自然是由老五来挣，自然是不能动用他们盖小洋楼的钱。
对于王翠花的决定，老五能理解，这种打肿脸充胖子的事儿王翠花做得多了，老五早已习惯了。从接到她的电话那一刻起老五就犯了难，一年多挣3万块，这钱他怎么挣？他想到了工地上一捆一捆的电线，他想到了那台被工头儿视为宝贝的进口切割机，甚至想到了去卖血，但是这些念头都被他一个一个活活掐死了。
第二天，老五找到了工头儿，他和工头儿提出了要加活儿的想法，工头儿当时就回绝了他。工地上人员配置紧张，一个萝卜一个坑，哪里有多余的事情可做？在那段时间里老五郁郁寡欢，心事重重。
一天收工一个姓方的工友找到了老五，他把他拉到一边，低声问道：“嘿，老五，缺钱，是不？”老五点头。“我有个来钱的道儿，你要不要去试试？”
人在困境时，每一线曙光都会是救命稻草，老五抓住了这根稻草，不管有枣没枣他准备打一杆子试试。
6
第二天晚上他们收拾停当，老方带着老五走进了一个地下游乐城。
那里空间很大，游乐城的中间和四周摆放着成排的游戏机，很多半大小子玩得不亦乐乎，游乐城里聒噪声此起彼伏，吵得人心烦。
老方没有逗留，他领着老五绕过那里，径直地走向游乐城的西边，那里有一个不起眼的黑色侧门，一个戴着墨镜的中年汉子坐在旁边，他翘着腿，叼着烟，不时地四处张望。
老方和那个汉子打了声招呼，递上了一颗香烟，汉子输入一串密码，将二人放行。他们依次穿过几道关卡，随后进入了位于地下二层的大厅。
老五的眼睛再次不够用了，他迟登登地迈着两条腿，晃着脑袋左顾右盼，如同走进了一个虚幻的世界。那里金碧辉煌，装修考究，四根朱红色的大柱子竖在四周，将那方天地扮成了一座宫殿，五颜六色的灯光炫目，分不清白昼还是黑夜。一群一群的赌徒簇拥在各种赌博设施周围，他们情绪亢奋，表情各异，尖叫声此起彼伏。中间站着的是荷官，他们永远是一副扑克脸，手里机械地发着牌。时尚靓丽的赌场公关们围坐在大客户的身旁，不失时机的为她们的客户出谋划策。整个空间嘈杂喧嚣，空气里弥漫着欲望和贪婪，置于其中，每个人的肾上腺激素都会不自觉的瞬间飙升，人类原始的本能在无形中被激发出来。
那里是一个隐藏在都市中的地下赌场，它是有钱人的天堂，也是想成为有钱人的赌徒们的试炼场，那里戒备森严，管理规范，没有熟人根本不可能进入。
很快，老五也加入其中。他的手气红得发紫，百家乐、21点、德州扑克，玩啥都赢钱，三天功夫他净赚6000多块。
金钱来得太快，就像龙卷风，老五有点飘。
接下来发生的事情像极了电视剧中的经典桥段。第四天老五带了1万块钱走进了赌场，他雄心勃勃，准备大干一场，一个小时不到他赔得血本无归，他又向老方借了5000块，那些钱不知不觉也折了进去。老五输得红了眼，脑门上的虚汗流成了河，老方在一旁撺掇，老五不明就里，稀里糊涂向赌场借了1万高利贷，很快这些钱同样打了水漂。
老五像是被打了一记闷棍彻底懵圈了，他的脚底发软，身体发飘，走起路来直打晃，恍恍惚惚像是做了一场梦，几天的功夫他损失了将近两万。
遇到这种事老五没了主心骨，他的主心骨在家里，是王翠花。当天老五请了假，急匆匆地逃回了老家。
农村人晚上没有什么娱乐活动，六七点钟的时候外面几乎看不到什么人，整个村子静悄悄的，偶尔会有几声狗叫，家家户户的大门紧闭着，屋里的电灯或明或暗，窗户的玻璃上跳动着电视里五颜六色的画面。
老五像耗子一样，沿着墙角一路溜进了自己家。
没过多久，半村子的人都听到了王翠花久违的叫骂声，那骂声铿锵有力，抑扬顿挫，夹带着王翠花标志性的国骂，听起来倒像是在训儿子。村民们的耳朵竖的直直的，不约而同地伸向了老五家的方向，大家的好奇心被吊得足足的，那阵势就像是在看七点整的新闻联播。
王翠花的叫骂持续了一个多小时，伴着清脆洪亮的摔门声那场叫骂戛然而止。
老五回到家一口水都没喝上，一口饭都没吃上，他如同一条丧家犬，趁着夜色，灰溜溜地跑回了上海。他的脑子里响彻着王翠花说的最后一句话：你要是挣不到钱，就特么的别回来，X你大爷的！
7
回到上海的当天，没等老五回过神，老方就带着一伙人找上了门，大有兴师问罪的架势，他们将老五团团围住，一路推推搡搡，把他带到了一个小胡同。
这群人当中为首的是一个四十多岁的汉子，他平头方脸，左侧腮帮上有一道长长的刀疤，鼻梁上架着一副墨镜，一根粗项链在他的脖子上发出金灿灿的光芒。
汉子说话声音沙哑，他拍了拍老五的肩膀，对他连唬带吓：“我说姓赵的，怎么的，欠了钱你就想跑啊？你这么干可就不爷们了，杀人偿命，欠债还钱，这个道理你不应该不知道吧？！”他摘下了眼镜，咬着牙，冲着老五瞪眼珠子。
老五哪里见过这种阵势，他浑身哆嗦，舌头打卷，双手连忙摆了摆，胡乱地说着：“各位大哥，误会了，误会了，我不是想跑，我是家里有事，我回去办事去了……”
汉子冷笑了一声，随手点上一颗烟，他继续说道：“哼！在这个地盘上你随便打听打听，有谁不知道柱子？就算你跑到了天边，我照样能把你找出来！你可别忘了，你的身份证上清清楚楚地写着你的家庭住址，你也不想因为这么一点事让你的家人受牵连吧？你要是聪明的话就乖乖的还钱，拖得时间长了对你可没有什么好处！”汉子顿了顿，从兜里掏出了一张纸，“你要搞搞清楚，你借的是高利贷，10分利，一个月的利息是1000块，白纸黑字，这是你亲手写的欠条！”说完，汉子把那张纸在老五眼前扬了扬。
老五丢了魂一般，跌跌撞撞走回了工地。他躲在一处角落里，香烟一颗接一颗，他把整个事情从头到尾仔细地捋了捋，思路逐渐清晰。现在他的心里只有一个念头：挣钱！
老五面临的问题是多么棘手啊！他借的高利贷连本带息都要还，每个月寄给王翠花的钱一分都不能少，小舅子挖下的窟窿也要他来填，这样一合计，他从工地上挣来的那点儿工资在这些“刚需”面前显得杯水车薪，他急切地想要寻找其他挣钱的途径。
每天收工后老五到处打短工，他在超市做过搬运工，在饭店做过跑堂，在机械厂做过技工，可是因为各种原因他被一次次解雇。挣不来钱就意味着还不了债，那段时间高利贷、王翠花还有他小舅子成了压在他头上的三座大山，高利贷的催债电话十天半个月打一次，王翠花的电话打得更勤，因而老五的手机成了烫手的山芋，只要手机一响，他就会莫名的感到紧张。
最终他在离工地不远的海鲜市场某了一个长期的差事——海鲜搬运工。
那个海鲜市场是当地最大的水产品批发集散地，市场里聚集了上百家摊位，他们经营的海鲜生意大致相同，鱼虾蟹蚌，种类繁多。每天晚上一辆满载着海鲜的大货车在半夜12点准时到达市场，老五他们的工作就是把这些海鲜从货车上卸下来，然后按照订货单将海鲜送到各个摊位。
这项工作大约需要两个多小时，每天能挣到两百块钱，这对于老五来说再合适不过了。
卸货的搬运工有十多个，老五负责市场上西南角的十几家摊位。搬运海鲜的工作量不算太大，却非常辛苦，每天忙完他们的身上都充斥着汗臭和鱼腥味，实在难闻得很，即使是经过反复清洗，刺鼻的腥味仍然难以祛除，那段时间老五在工地上很不招人待见。
每行每业都有潜规则，搬运海鲜这种活儿也不例外。
搬运工干活时都穿着宽大的胶皮裤，他们每搬一箱海鲜，都会或多或少将鱼虾贝类顺手牵羊，装进自己的裤兜里，一天下来这也是一笔不小的收入。摊主们心知肚明，很少有人与这些干活的计较。
老五实在，那些事他见别人做过，可是他从来没有动过那个心思，他固执的认为凭自己的本事挣钱，歪门邪道不能碰。
自从老五接手了那份工作，他负责的那十几家摊主开心得不得了，虽然他们每天只是多出了五六斤海鲜，可是物价上涨，大环境不景气，加之同行间竞争激烈，水产生意自然不好做，能从运输环节省下一点是一点，因而他们对老五心存感激，月底总会偷偷塞给他一两百块钱作为答谢。
8
老五在那群搬运工里显得那么格格不入，这就好比是一只母猫生了十几只小猫，其他的小猫都是黑色的，单单有一只小猫是白色的，那么这只白色的小猫会很扎眼。
有好事者向市场管理方投诉，诉状上说搬运工手脚不干净，私吞摊主的海鲜，各种照片，各种证据一应俱全。很快管理方下发了一纸文书，几个倒霉蛋马上被开除，老五则被作为典型大加褒奖，他心安理得地领到了1000元奖金，他也因此顺理成章的成了海鲜市场上的“明星”。
有了那份工作老五的压力轻松了很多，他挣到的钱勉强可以打发高利贷和王翠花他们，因而他过了几个月相对清闲的日子。
古语云：祸兮福所倚，福兮祸所伏。在一个阴雨绵绵的夜晚，老五在从海鲜市场返回工地的路上被几个壮汉堵住了，他们对他拳打脚踢，嘴里不干不净地骂着：“妈了个巴子的！我让你逞能，我让你嚣张，拿奖金，当英雄，去你妈的，老子以后见你一次打你一次！”
老五被揍得鼻青脸肿，他跌跌撞撞回到了工地，他不敢招惹那群人，他再次丢掉了工作。
挣钱是老五的第一要务，他不能耽搁，很快他在一家物流公司做起了搬运工。
物流公司的工作和海鲜市场的工作不同，在那里货车到达物流公司的时间不固定，老五上班的时间通常是在晚上十点到凌晨两点，在这个时间段有时有活儿有时没活儿，但凡有活儿，搬完沉重的货物后他经常腰酸背痛，手脚发软，这个工作对他来说实在太吃力了，可是他别无选择，只能咬着牙硬撑。
长时间高强度的劳动，加上严重的心理负担，老五的身体渐渐有些吃不消了。自从老五借了高利贷，不到半年时间一个粗壮的汉子脱了相，他变得骨瘦如柴，面黄肌瘦，他有家不能回，有苦不能言，何以解忧？唯有杜康，他开始顿顿不离酒，时时不离烟。
今年上半年老五常常觉得肚子不舒服，他并没有当成一回事，休息一下也就罢了，直到有一天他在工地干活的时候肚子疼得厉害，豆大的汗珠从他的额头不断地往外冒，工友们七手八脚把他送到了医院。一通检查，结果让人触目惊心，诊断报告上赫然写着两个醒目的大字：肝癌。
城里看病花销太大，老五回到了家乡，直接住进了县医院。
有啥也别有病，住进了医院就成了案板上的肉，人家想怎么砍就怎么砍。住院需要钱，老太太鼻涕一把泪一把，伸手向王翠花要钱，可是王翠花翻了翻白眼，愣是一声都没吭。老五家的钱全都攥在王翠花的手里，他们家到底有多少钱老五娘俩谁也不知道，也不可能知道。
老太太依仗着那张老脸借完东家借西家，好不容易筹到了2万块钱，她一刻不停，把这救命钱很快送到了医院。有了钱医院爽快多了，工作人员替老五办好了住院手续，安排他住进了病房，并通知他留院观察。
在得知老五出事的第二天，王翠花带着大包小包，领着孩子，直接住到了隔壁村田大奎的家里。那个田大奎年轻时和王翠花处过对象，当时因为田家穷，王翠花的父母死活不同意他们的婚事，两个人只好各奔东西。后来田大奎娶了同村的一个瘸子做媳妇，两口子踏踏实实过日子，家境一天好似一天，可是天有不测风云，五六年前田大奎死了老婆，他一个人守着十几亩鱼塘，除了晚上没人暖被窝，日子过得没挑。
自从老五去了上海，王翠花和田大奎的事儿就像长了翅膀，早就传开了，只有老五和赵家老太太被蒙在鼓里。窗户纸总有被捅破的那一天，王翠花是个爽快人，不早不晚，就是现在。
老五听说老婆跑了，一口血喷了出来。
医院毫无准备，病房里顿时忙成了一锅粥，医院的几个专家一碰头，马上拿定了主意：人命关天，事不宜迟，肝脏切除手术马上进行！
9
办公室里，主治医生的脸像手术刀一样，冷冰冰的。
老太太怯生生地问：“大夫，我儿……”
“你儿子这个病，戒酒、戒烟、不宜劳动，养得好的话，最多还有三年……”
老太太的脑袋“嗡”的一下炸开了。她扶着墙，支撑着，一步一步往外挪。
她想起了自己的老伴儿，赵老爷子因为脑溢血在病床上躺了六年，她忙前忙后伺候了六年，好不容易把老头子送走了儿子又摊上这么个病，老太太的心碎了个大窟窿，一下子万念俱灰。她攥着拳头，不住地捶打着自己的腿，嘴里不清不楚地嘟囔着：“我的儿命苦喔！我的命更苦喔，这日子可怎么过喔……”
走出了医生办公室，老太太一屁股瘫坐到地上，她老泪纵横，不能自已。
病床上，老五浑身酸痛，一动也不敢动，他看见自己身上插着一根又一根的管子，不由得想到了工地上盖楼用的钢筋，钢筋嵌在楼房里，它们在一起能过上一辈子，这些管子会不会也跟他一辈子？
他望着天花板，想起了自己的那片玉米地，想起了老娘，想起了老婆和孩子，想起了自己在上海打拼的这三年，他一个劲儿地琢磨：搞成现在这个样子到底是哪里出了问题？路走错了可以重头再来，事情做错了可以想办法补救，可是这次他无论如何都想不明白了。是不该进城打工？是不该拼命挣钱？还是应该像别人一样把老婆带在身边？他一个一个盘算着，没有答案。
想不明白的事他总是不愿意去多想，但是现在他知道他垮了，什么都没有了。
泪水止不住地流了下来，湿了枕头，湿了床单，最后把他自己也湿透了。
他的目光又一次移到了那些管子上，管子里红色的液体随着他微弱的呼吸一起一伏，很有规律。他把心一横，攒足了一股力气，他双手硬撑着，把那僵硬的身体慢慢地支撑起来。
“去你妈的！这里不是你们呆的地方，都给我滚远点吧！”
他艰难地、坚定地把那些管子一根一根的从体内拔了出来。
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