信是咸丰八年十一月二十三日曾国藩自江西建给四弟曾国潢、九弟曾国垄以及季弟曾国葆咸丰八年，李续宾部湘军攻克太平军在江西的九江，然后返回湖北略作修整，随即驰援安分兵两路，直指庐州、安庆两地，太平军英王成部采取诱敌深入的策略，与忠王李秀成部合歼了李续宾部湘军，曾国藩的六弟曾国华也在中阵亡。曾国华去世后，曾国藩十分的悲痛，面为曾国华料理后事，一方面希望改变家中的,希望以此扫除围绕在曾氏家族上空的阴霾，信就是在这个背景下写的。信中提到的“扶乱“积”）“，是中国古代的一种占卜方法。在扶乱程中，有人会假装神明附身，写出一些字迹，达神明的想法。施法者则依据字迹予以解读和、沉甫、季洪老弟左右：
日接到吉字营士兵专门寄到家里的信，十七日澄弟初二那天寄回的信，十八日接到澄弟初五寄回的信，敬闻信中所言一切事情。我军在三挫败的消息，到初五那天家里还没有确切的消到，而且县城里丝毫没有人听说这件事，也算奇闻了。
在二十二日的时候从湖口写信过来之后，到现没有再接到他的信，我实在很挂念。幸好接到庵的信，说九弟到汉口之后给他写过信，而且人到桐城三河镇寻找六弟遗骸的下落，我这才九弟已经安然抵达汉口，而他久久没有信给我来不知道是什么原因。难道是我最近有什么过远弟认为我做得不对？在这刚刚听到三河镇传噩耗，手足遭遇患难的时候，即便我有一些细得不好，九弟他也应该把安徽当时的具体的战细的告诉我。
四月，刘尝储在咱们家算命，刚刚得到神的旨他就解读说，“应该”偃（yan)武修文的意思，在一个闲字”。（字谜是败字）。我当时很惊不知道这几个字是指什么，他就解读说，是关江的事，不是可喜的事。我当时很惊讶，九江被攻克，正是我军士气正盛，战机充分的时不知道他是在说什么，他又解读说，“为了天也是为了曾家说的”。今天回过头来看，三河镇败，六弟所遭遇的变故，都正好跟“不是喜事”四相对应，难道不是命数已由天注定了吗？
我要说的是，福祸固然由天注定，但善恶却是自己做主的。由天注定的事情，我们没法改只能听从天意。由人做主的事，我们应该做到就算一分，撑过一天就算一天，我们兄弟几个能不改变思维方式，努力挽回我们家的家运。变应从以下几点做起）
,兄弟间和睦相处是十分可贵的事情。去年我弟不和，才招致了今年冬天三河镇的变故。以我们兄弟要把去年兄弟不和的事当作教训。凡做得不对的地方，澄弟、沉弟、季弟你们就要向我提出建议、规劝我改正。我一定会努力改三位弟弟有什么做得不对的地方，也应该相互建议，规劝彼此改正错误。
,体悟“孝道”也是很重要的事情。像爱护爷爷奶样去爱叔父，像爱我们的父母那样去爱温弟的儿女以及兰妹、蔗妹两家的人。还有，父母的须要换个地方。这件事请沉弟你来做主，澄弟能太过坚持己见。
,要把勤俭节约落到实处。家里的妇女，给女的陪嫁不能太多。晚辈的男孩子外出都应该步不能坐轿子骑马。女孩子们不能太懒，最好学怎么烧水、煮茶、做菜、做饭。蔬、书、鱼、是一家的生机所在的地方。少睡觉、多做事，个人的生机，勤劳的人就显得有活力，节约让人觉得含蓄内敛，做到这两个方面，咱们家运绝没有不兴旺的道理。我去年在家的时候，切实的在这两个方面下功夫，至今觉得惭愧、,因此想要谆（zhun)谆（zhun)教诲你们。
细的记在日记里了，在这里就不多说了。
不十分迷信的曾国藩也在六弟曾国华去世后有信了“扶战”的预言了。但即便如此，他也没有把家族的命运完全交托于漂（hao四声）渺难知的。他还是十分的坚信，即便福祸由天注定，但却是由人自己做主的。由天注定的事情，我们改变，只能听从天意。由人做主的事，我们应到一分就算一分，撑过一天就算一天。所以他封家信中提出了三条十分具体的建议，希望能此带来家庭的和睦兴旺团结。在他看来，这是转变的关键所在。无论遭遇什么样的挫折和打曾国藩最终总能以一种积极的态度面对，尝试身做出改变，而不是怨天尤人，这种精神是十得肯定的。
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