02 美国心理学之父
1875年詹姆斯在美国大学开设了第一门心理学课程“生理学和心理学的关系”。在此之前，美国大学里没有心理学教授，正如他调侃自己的那样：“我听过的第一次心理学讲座是我自己讲的。”但在20年内，至少有20多所美国大学开设了心理学课程，出版了3本心理学杂志，还成立了心理学学会。
心理学研究离不开对意识的认识，而意识问题是哲学的基本问题。詹姆斯主张心理学应研究活生生的完整的人，他的心理学将意识和大脑联系起来，否定了意识的先验论，认为精神意识与肉体是相互关联的。他明确主张，意识的作用在于引导肉体达到生存的目的，它的特点受其产生的实际效果的制约。
他提出了著名的“意识流”思想，主张意识是不可分割的整体，有五个方面的特点：1、意识意识是个人的：不管人们多么努力，也不可能百分之百体会他人的痛苦。2、感觉并非可重复的内心图像，意识是流动的，处于不断变化中。3、意识是连续不断的，如把过去、现在和将来作为一种“似是而非的现在”，体现于我们的经验之中。他的这一思想这对文学艺术领域的意识流创作产生了直接的影响。4、意识必定有它自身以外的认识对象。5、意识具有选择性，是功利的，就是它需要达到一个满意的结果。
具体到心理学领域，詹姆斯的情绪学说认为，情绪只不过是对于身体所发生的变化的感觉，身体变化在先，情绪体验在后，所有心理变化都是伴随着或跟随着某种身体变化而产生的。他的这一观点对行为主义心理学的产生有直接的影响。
詹姆斯的习惯理论认为，习惯是人体神经系统的机能，重复的动作会增加神经系统的可塑性，使后来的重复动作变得较易完成，从而形成习惯。
詹姆斯的研究横跨哲学、心理学与精神医学，他同时注意到人的精神世界不能完全以生理学的概念加以解释，因此又开展了对灵媒的实证研究，他发现超意识的自动书写能够表达人格的冲突，揭示犯罪症结。
总之，詹姆斯把心理学看作一门自然科学，他用生理学的实验方法研究人的心理，重视心理学的实际应用。詹姆斯开创了美国实用主义心理学发展的新方向，构建了他以后美国主要心理学派发展的框架。
詹姆斯也是一名著名的教育学家，他反对将心理学的原理直接应用于学校教学，他明确指出，心理学是科学，教学是艺术。无论科学如何万能，科学本身不可能直接创造出艺术作品。詹姆斯的这一看法指出了此后教育心理学发展的正确方向。
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