就像我们学会乒乓球需要学会使用球拍并理解活动的规则一样，独立思考也对应着这样一套工具和规则，只不过它是一些概念而非具体实物。今天我们就一起来看看学会独立思考你需要掌握的第一个概念。
一、个体(individuality)
在生活中当有人问到你是谁的时候，简单一点你可能只需要报上姓名就好了，但如果他想更深入的了解你，这时候你需要透露更多信息了，你的喜好、你的社交、你对一些事物的态度等等，可是如果这个人依然有很大的好奇心，问你是如何成为现在这个样子的？你也许会说：这一切都是我自己选择的。
是这样吗？
我们来看一个例子：爱迪生被称为技术历史中著名的天才之一，拥有超过2000项发明，其中爱迪生的四大发明：留声机、电灯、电力系统和有声电影，丰富和改善了人类的文明生活。人们普遍将爱迪生的的成功归结为他的努力、勤奋，他对工作的热爱、对生活的热爱。但事实上真的如此吗？
爱迪生8岁上学，但仅仅读了三个月的书，就被老师训斥为“低能儿”而撵出校门——在任何一个国度里，闲着没事儿跑到鸡舍旁边用自己的身体孵鸡蛋的小孩儿都可能被大多数老师认为是“低能儿”。但爱迪生有个伟大的母亲，她并不认为自己的孩子是一名低能儿，承担起了对爱迪尚的教育工作。另外爱迪生有幸出生在一个“知识产权保护体系相对完善”的国度，这使得他可以潜心投入到发明中，而无需担忧生活的成本。
试想一下，如果爱迪生没有出生在美国，而是上个世纪末的中国的话......
知乎上有一个问题：为什么很多有成就的华人科学家最后没有选择中华人民共和国国籍？点赞数最高的回答来自Golf Rich Money,引用他回答中的一句话：
中国从来就不差想报销国家的科学家，只不过没有给那些中国籍的天才们机会。当年没李政道要是留在中国，那就没有得诺贝尔的李政道，只有一曲悲歌。下面是链接，感兴趣的朋友可以去看看。因此，这个世界对个体的影响远比我们想象的大的多。
1、时间和地点的影响。
爱迪生的例子说明，他的成功不仅仅是他个人努力、勤奋的结果，更多的来自于运气，他恰好生在一个注重知识产权保护的国家，恰好他的母亲是一位有自己独立见解，没有受到传统“权威”影响的人。
说一个更加贴近我们生活的例子：想象一下，假如你生在美国，你对待食物的态度是不是会与现在不同，你的口味也会受到影响。那些你无法接受的西餐可能是想象中的你最喜欢的食物。
2、思想的影响
如果很不幸，你在小学时的学习成绩并不怎么样，很可能你得到的最多的评价是：这个孩子就是笨，没有XXX聪明。这个评价基于的思想是：智商是天生的，后天的努力并不会使其增加。虽然当时的你并不知道有这么一种思想，但是在评价的影响下，你就真的认为自己很笨了，因为这种评价可是来自两个权威口中：父母与老师。后来随着自己的不断长大，你在某一天突然又看到了另一种关于智商的说法：它并非是天生的，而是后天可以提升的。
即使成年后的我们也很容易受到接触到的各种思想的影响，比如很多父母信仰的：让孩子赢在起跑线上。也许在另外的某一天又发现不应该拔苗助长，人生是一场马拉松，仅仅赢在起跑线上是不行的。于是父母的行为可能再次改变。到底哪一个才是正确的呢？
我们一生会遇到各种各样数不尽的思想、观念，如果未加仔细甄别思考，他们或多或少都会影响到自己。
3、大众文化的影响
大众文化包括：广播媒体，报纸，杂志，网络以及流行音乐。
大众文化对我们有什么影响呢？
举一个非常常见的例子：本来你打开了QQ浏览器要查一些重要信息，虽然手机屏幕还不足够大，但是屏幕尺寸设计还是让你看到了下面的热点新闻推送：某某艺人与某某艺人XXX了，想着这样的娱乐八卦不会花费你太多时间，于是顺手点开看了，没想到点开后文章真的不太长，可是下面推荐的更多的与之类似的八卦，让你瞬间产生了继续阅读，满足好奇心的欲望，于是那个重要的信息早就不重要了......
这是在手机上的表现，电脑上就更恐怖了，我们随手打开一个网页都会看到很多“吸引眼球”的广告、游戏。
也许你觉得自己的注意力集中时常越来越短了，表现在不能踏踏实实的阅读一本书，你想可能是自己岁数大了吧，于是又随手拿起了手机......我们这种在不同的活动中进行切换的行为是不是有来自于电视的影响呢？看一会电视剧加一段广告，注意力刚刚集中，就又切换到广告上了。
现在越来越多的娱乐节目都在尝试着愉悦大众，从而吸引大众的观看。可能你会觉得是自己选择了观看某个新闻、电视节目，但事实上我们是被“操纵”的。
4、操纵的“科学”
自从巴普洛夫发表了条件反射的研究后，操纵开始成为一门科学。 把这一研究运用到人类行为上的是约翰华生，他最著名的一个实验是让一个小孩抚摸实验小白鼠，一开始小孩并不害怕，但是后来当小孩每次想要去碰触小白鼠的时候华生都用一个锤子敲击金属，小孩感到害怕并且哭起来。很快的，小孩不仅看到老鼠害怕，任何毛茸茸的东西都让他感到恐惧。
鲜为人知的是华生把这一行为原则运用到广告上。他建议广告商“告诉消费者那些能使他们产生恐惧的事物，能激起他们轻微愤怒的事物，能唤起他们深情或者爱意回应的事物，或者能够激发他们内心需求或形成习惯的事物。”
这些操纵之所以能够成功的一个主要原因是人们相信自己不会受到操纵的影响。但是正如许多研究者所证明的一样，这种观点是错误的。比如，仅仅通过改变词语呈现的顺序就能够改变人们对待某一事物的反应；问题提出的方式也会改变人们记忆中的细节甚至使人们想起一些根本未曾发上过的事情。
网易上有一个课程合集《洗脑大师》，看完后不得不感叹，我们认为的自己的选择，其实潜意识中一直在受到别人的影响，而自己未曾发觉。
此外，在写这篇文章的时候，我还意外的发现一则广告，题目是《我的男朋友死了》，如果我要去选结婚戒指，肯定会受到这则广告的操纵，原因很简单：我就是喜欢这个广告啊！
5、心理学的影响
我们所生活的时代的社会以及心里理论都会对我们的信念产生影响。
现代的美国人以自尊、独立著称，但是在几十年前人们一直是被要求自律、自我批评、谦卑的，改变发生源于人本主义科学家马斯洛的需求层次理论，在马斯洛的理论中，他把人类需求像阶梯一样从低到高分层，最底层是生理需求（食物和水），再往上是安全需求，爱和归属感需求，自尊和认可需求，美和认知需求，金字塔的顶层是自我实现的需求。很容易看出，自尊必须先于成就的想法是由马斯洛的理论推理出来的。
与马斯洛同一时期的心理学家是澳大利亚的Viktor Frankl的理论，他主张人类的需求应该高于一切需求。试想如果当时在美国流行的是他的理论，那么现在的美国肯定是另一番景象了。
我们每个人的态度，价值观以及信念都会受到影响，我们能想到的只能是影响会有多深。
那我们如何成为个体呢？
首先我们要清楚，成为一个独立的个体并非是我们天生的能力，而是需要通过后天的努力不断挣扎获得的一种能力。以下四点可以帮助我们：
1、把自己对于任何人，观点或者情境的第一反应当做是暂时的。
2、思考为什么你会做出这样的反应。
3、思考你可能还会有其他什么反应。
4、问一问自己你的其他反应是分要比你的第一反应好一些。
想要成为一个真正的个体，需要我们在工作、生活中不断运用这些策略。
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