01
万历二十三年六月初五。
今天是莫小贝十六岁生辰，也是莫小贝出嫁的日子。
02
“掌柜的，你也真的是，小贝今天成亲，就该歇业一天，把整个客栈弄得亮亮堂堂的，你倒好，小贝成亲你也不忘挣钱。”
郭芙蓉一边帮小贝补着脂粉，一边对着佟湘玉发牢骚。佟湘玉听后也不恼，只是笑吟吟地看着小贝。
“开店咋了嘛，我不开店，你们这群饿老鬼早就饿死了。”
两人正吵闹着，白展堂风风火火地跑了进来。
“你们几个好了没，吉时都快到了。”
“好了，好了，让我再看看我的小贝。”
佟湘玉退后了几步，仔仔细细地看了小贝半晌，然后朝郭芙蓉丢了个眼色。郭芙蓉扯过一块红盖头，一扬，那盖头便不偏不倚地落到了小贝的头上。
03
外面喇叭唢呐声音渐起，鼓锣之声密密匝匝地炸裂开来。
小贝听着外面的吹打之声，嘴角渐渐扬了起来。
她等了四年了，在这一天，她终于要嫁给邱小东了。
虽然邱小东的爹始终不太赞成这场婚事，认为小贝是个上不了台面的粗野丫头，但是他终于还是输给了邱小东的韧劲，今天的婚礼就是胜利的证明。
可是过了半晌，楼道还是一片静悄悄的，没有半个人来接亲。佟湘玉和白展堂在店门口等的都不耐烦了。
“咋回事嘛，这都啥时候了，还不来？“
说着佟湘玉又踮起脚尖，不住地往街口看，手里的团扇不住地扑着，额头上已经沁出了细密的汗。
“别急，说不定在路上了。”
白展堂正准备拿抹布帮佟湘玉擦擦汗，刚递到面前，佟湘玉狠狠地白了他一眼。
“你就会在这说闲话，还不快去瞧瞧。”
白展堂喊了一声得令，已如疾风般窜了出去。
04
过了半晌，白展堂才神色慌张地跑了回来。
“掌柜的，邱小东失踪了，邱家现在都乱成一锅粥了。”
佟湘玉一听，双目一沉，当即晕了过去，幸亏郭芙蓉眼疾手快，这才从后面扶住。
“老白，到底咋回事啊，你说清楚点。”
白展堂支支吾吾了半天，也说不出个所以然，最后咬咬牙说了一句。
“算了，直接去邱家看看吧，小六和无双都在那儿呢，现在那里乱的不行。”白展堂说完又顿了顿，“把小贝也叫上，说不定对破案有线索。”
郭芙蓉应了声，蹭蹭蹭几步上了楼，将事情与小贝说了。小贝一听，惊得一把扯下了红盖头。
“什么，邱小东不见了？”
“是啊，小贝，你快换身衣服，和我们一块去邱家。”
郭芙蓉话音未落，只见一道红色的残影从面前冲了出去。众人看小贝这个架势，没法子，只能慌忙跟了出去。
05
燕小六早就在邱家展开了调查，可是半天下来，一点线索都没有，只能干坐在旁边“吧滋，吧滋”地抽着旱烟管。
“小六，有什么线索没有……”
“小贝，你可来了，这事蹊跷的很，屋子里面是锁死的，开门一看，屋子里面整整齐齐的，根本没有什么可疑的地方。”
小贝一听，急得一跺脚，撇下小六，径直就往邱小东的房间跑去。
房间的布置与往常一样，窗明几净，桌子上摆着笔墨纸砚。小贝走过去一看，上面压着一张宣纸，纸上写着一个残句。
“西凉灯尽人未眠。”
小贝看着纸，陷入了沉思。
“这纸上写得嘛？”
小贝回头看了看小六，轻轻地放下那张纸，失魂落魄地走了。
“这纸上到底写得嘛，我不认字，你帮我念念，老白。”
白展堂接过信纸看了一眼，又看了看小六，叹了一口气。
“可怜的小六啊。”
白展堂拍了拍小六的肩膀，意味深长地看了他一眼。
06
“小贝，我今天十四岁了，我爹说要给我说亲。”
“啊。”小贝顿了顿，“那你看上了那家姑娘，让你爹帮你说亲不就好了。”
小贝说完，眼里多少有些失落的神色，把头偏向一边，没有再看邱小东。可是过了一会，一小束粉色的花就这么出现在她的面前。
小贝惊异地抬起了头，看着满脸泛红的邱小东，一时不知道说什么好。
“小贝，其实我喜欢你很久了，我喜欢看你吃糖葫芦的样子，喜欢你蛮横无礼的样子，喜欢你挺身而出，行侠仗义的样子，你所有的样子我都喜欢，我最喜欢的是你现在的样子。所以，以后我会一直喜欢你的，你变老的样子，你带孩子的样子。”
小贝脸唰地一红到了耳朵根。
“可是你爹……”
小贝还没反应过来，手指那里有几丝温热已经传了过来。
“我去跟我爹说，无论怎么样，我都会娶你。”
那是小贝和邱小东感情的开始，他们在西凉河畔互表心意，也是在西凉河畔定下婚约。
至于那句“西凉灯尽人未眠”，是邱小东许诺给她的情诗，只是一直没有对她说下句，想到这儿，莫小贝心想，邱小东一个文弱书生，他能去哪里呢……
“小贝……”
小贝回头一看，佟湘玉脸上挂着一丝疲惫，想必她也是一夜没睡，肯定也担心了很久。
“嫂子，你怎么来了？”
“我来看看我的小贝啊。”佟湘玉的脸上挤出一丝笑容，走过来轻轻地抚了抚小贝的头发，“一转眼，我的小贝都长这么大了，马上都要做新娘子了。”
“嫂子，你说我不会还没嫁过去就守寡吧？”
“呸呸呸，乌鸦嘴。”
佟湘玉嘴上虽然嗔怪着，但是却把小贝轻轻地揽到了自己的怀里，轻轻地拍着她，嘴里说着自己以前的事情。
07
“有消息了，有消息了，我师父说昨天有人在十八里铺看到了邱小东了。”
一大清早，小六就在客栈里嚷嚷开了，小贝一听，一把扯过小六，问清楚地址，飞也似奔出去了。
佟掌柜看着飞奔而出的小贝，刚想喊，又看看躲在一旁的小六，嗔怪地骂了一声。
“你也真是的，就算为了那件事，也不能这么急嘛，要是小贝真的急出什么事，我饶不了你们。”
小六一听这话，反而委屈地低下了头。
“我这也是为了小贝好嘛。”
白展堂又瞪了小六两眼，紧跟着佟湘玉，一路追小贝去了。
小贝跑得如一阵风一般，那速度就连轻功天下第二的老白都觉得有些吃力，小贝刚到十八里铺，也不歇脚，径直往邢捕头那儿去了。
“邢捕头，谁看到邱小东了，在哪儿，你快跟我说啊。”
邢捕头看着满头大汗的小贝，反而有些吞吞吐吐的，眼色飘忽了半晌，才吞吞吐吐地吐出两个字。
“青楼。”
众人一听，反而松了一口气，心想，原来邱小东在金湘玉那儿，莫不是承办酒席去了。可老邢看了看他们，又加了一句。
“不是那个三点水的清。”
众人一听，顿时吸了口凉气，转脸看向小贝，只见小贝脸色都白了，牙齿咯噔噔地响。
08
小贝也不发作，沉吸了几口气，问清楚青楼的地址，转身去了。周围的人凡是劝她的人，一颗石子就封了穴道，过了一会，众人只好悻悻地跟着她，谁也不敢拦她。
小贝到了青楼，也不顾人阻拦，直接找到了那个叫小翠的姑娘。
“邱小东呢？”
小翠姑娘瞥了她一眼，幽幽地说道。
“呦，这是哪里来的野丫头，在这里放肆。”
莫小贝嘴角一勾，只听得破空声动，远在角落的花瓶里应声而碎。
“你最好老实交代，否则，我保证，你的下场会比这个花瓶还要惨。”
小翠一看，脸色当即白了几分，看着眼前乌泱泱的一群人，又有官差在，只能老老实实地说了。
“前日邱公子来找我分别，说她今日要与一女子结亲了，所以只能与我分别了，他临行前说我是他这辈子最爱的人，现在她和那个女子在一起，也是有不得不说的难言之隐，至于是什么难言之隐，他没说，说完就连夜走了，别的我也不知道了。“
“他说你是他最爱的人？”
莫小贝死死地盯着小翠姑娘，生怕放过一点细节。
小翠看了看小贝身旁佟湘玉的脸色，终于还是点了点头。
09
“小贝，你别生气……”
佟湘玉刚想上前劝劝小贝，小贝却面不改色心不跳地走了出去。
“哎呀，现在咋弄嘛，我早说这是个坏主意，你们非要弄，难不成我的小贝非得嫁给邱小东吗？”
佟湘玉看着周围的人，不住地抱怨着。
“现在也只能走一步看一步了。”
白展堂拍了拍掌柜的肩膀，看着小贝离开的方向，叹了口气。
“只希望小贝她能走过这一关，否则，也真是为难邱小东了。”
小贝走出十八里铺，顶着正午的太阳，一直走到太阳余晖散尽，她才停了停脚步。
她举目看着西方，只见大块的青色的云铺满了天空，无数的鸟儿乌压压地朝这边涌了过来。
“邱小东啊，邱小东，我莫小贝没想到你是这样的人，现在你是生是死，也与我没有关系了吧……”
说完，长叹了一口气，晃晃悠悠地往前走，直到横亘在前的西凉河拦住了她的去路，她看着眼前熟悉的一切，不住地流下了眼泪，眼泪落到了杂草上，发出啪嗒啪嗒的声响。
她想起邱小东第一次跟她表白的时候，她想起邱小东第一次牵她手的时候，她想起邱小东每一句情意绵绵而又温柔的话语，她想起眉目如画的邱小东对她的每次笑容。
明明一切都那么好，明明自己现在应该是邱小东的妻子，为什么现在邱小东却突然失踪不见了，为什么邱小东莫不奇妙地出来一堆难言之隐，她实在想不透，为什么现在这一切会发生在她身上……
想到这儿，她再也忍不住了，终于放声哭了起来。
10
夜色渐深，月光如水，泻满天地。
小贝瞥到身旁有一点荧荧的绿光，她站起来一看，周围布满了大大小小的萤虫，它们如天上的星斗，在小贝身边悬浮上下。
小贝一下子呆了，他从来没有在这里见过这么多的萤虫，她此刻像是遨游在广阔无垠的宇宙之中，梦幻至极。
此时，一个清秀挺拔的身影从暗处走来，手里举着一束明黄色的小花。
“小贝，我来娶你了。”
小贝看着眼前的人，惊讶冲破了一切怨恨和误解，她只知道，眼前这个人活得，比一切都好。
“邱小东，你……”
邱小东听到后没有说话，反倒有一个苍老的声音扬了出来。
“这一切都是老夫的不是，老夫认为你配不上我的儿子，所以，就和你嫂子他们串通演了一场戏，来试试你，如今看你对我儿子用情至深，老夫也可放心了。”
小贝一看，正是邱小东的父亲。她还没说话，周围唰唰唰地又有几个人站了起来，白展堂，郭芙蓉，秀才，大嘴，小六，无双，还有邢捕头。
他们的怀里都拿着一个布袋子。
“嫂子，你们……”
小贝擦了擦眼角，看着眼前的一群人，破涕为笑。
“我的好小贝，别哭了，今天是你大喜的日子，嫂子给你们的新婚礼物，还喜欢吗？“
小贝看着远处的嫂子，眼角忍不住又流出了几滴眼泪。
“小贝，你还记得嘛”西凉灯尽人未眠“，我想出下句了，”只因心有未嫁人“，所以，你愿意嫁给我吗？“
小贝看着含情脉脉的邱小东，又看了看站在远处的众人，说了一句。
“愿意，千千万万个愿意。”
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