贾兰作为荣国府贾政的嫡孙，在《红楼梦》中着墨不多。主因是他当时还小，起不到推动情节的作用。随着剧情推进，越到后面，贾兰出场的机会更多。母亲李纨的判词【晚韶华】也暗示了贾兰最终会金榜题名，走上爷爷贾政梦寐以求的科举仕途，再一次中兴了贾家。可是，此时的贾家已经不再是当初的国公府贾家，而只是属于贾兰的贾家。
关于贾兰的人生暗示，红楼梦一共有三处：
甄士隐的《满床笏》中，昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。【甲戌侧批：贾兰、贾菌一干人。甲戌眉批：一段功名升黜无时，强夺苦争，喜惧不了。】
李纨的判词：后面又画着一盆茂兰，旁有一位凤冠霞帔的美人。也有判云： 桃李春风结子完， 到头谁似一盆兰。 如冰水好空相妒， 枉与他人作笑谈。【甲戌双行夹批：真心实语。】
《晚韶华》曲子：镜里恩情，【甲夹?：起得妙！】更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提锈帐鸳衾。只这带珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。气昂昂头戴簪缨；光灿灿腰悬金印；威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。
通过三处暗示，贾兰最后金榜题名科举高中是毋庸置疑的。只是时间，却并非如通行本所描述前脚抄家，后脚就高中了。
科举时代，三年一科，这是机遇，努力，幸运缺一不可的博弈。千军万马闯独木桥。有人一朝得中，有人却穷一生而潦倒。没有任何迹象表明贾兰能够一朝得中。这可以与林如海的科举高中做对比。按照原文分析，林如海是前科探花，即便不是特指上一科，林如海也不会特别早高中，我推测起码要35岁左右。林如海如此大才，还如此年龄高中。贾兰真要高中，起码也应该二十多岁以后，而这离贾家被抄家，起码过去十年左右。而这十年，贾兰李纨母子如何过的？
昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长，脂砚斋说贾兰贾菌一干人。显然贾家抄家后，贾兰孤儿寡母并没有幸运赦免，同样受到了波及。过着穿破棉袄度日的日子。而破袄还寒冷，那是穷到极致的意思。现在有一个误解，认为李纨贾兰母子在抄家后见死不救是不对的。她们自保都困难，谈何救人。而“虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙”是告诉我们一个道理，人都怕老来穷，但要像贾兰那样儿孙成器，也是需要积阴骘的。这显然不是讽刺李纨之意。作笑谈不是讽刺，与古今多少事都付笑谈中一样，是茶余饭后供人消遣的谈资而已。
李纨的幸运是她有一个好儿子。起码抄家后，两母子能够相依为命，李纨有个精神寄托。贾兰显然也没让母亲失望，十年寒窗苦，一朝金榜题名时。
气昂昂头戴簪缨；光灿灿腰悬金印；威赫赫爵禄高登……贾兰的一生显然是顺遂的。科举高中后，步步高升，能穿上“紫蟒袍”，表明做了很大的官。清朝以前，朝服的颜色是有规定的。一般紫色都是位极人臣。属于黄色以下最高的顶级。反倒是清朝开始，黄以下红色为尊。其他颜色可以混用。不过按照约定俗成，既然贾兰“今嫌紫蟒长”，也是起码文官一二品，最少一部之长了，入阁不成问题（紫莽正解代表官服，这里做了一点延伸，不代表官方说法）。可结局如何呢？“昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。”
《好了歌》唱到：世人都晓神仙好，唯有功名忘不了，古今将相今何在，荒草一堆土没了。无论是枉与他人做作笑谈，还是“虚名儿与后人钦敬”，都表明贾兰即便中兴了贾家。贾家又一次站在了朝堂上为官作宰，可历史的兴衰不会改变，无论多么盛极一时，最终都会盛极而衰。贾兰中兴的贾家，是他自己的贾家，不是荣宁二府的贾家。他的一生，也不过是再一次重复祖宗的兴衰。终有一天，不过是荒草一堆土没了！
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