对伊朗最初的印象似乎要追溯到初中时的地理课上，老师缓缓转动地球仪，指着位于亚洲西南部一片形似草帽的高原讲道：“伊朗活像一只斜放的草帽，盖在波斯湾海峡之上。”
熟悉金庸老爷子作品的武侠爱好者对《倚天屠龙记》中，关于圣火令和“山中老人”的叙述不应陌生。只见书中写道：“张无忌突然横腿疾扫，卷起地下大片积雪，猛向四侠洒了过去。这一招圣火令上的怪招，本来是山中老人霍山杀人越货之用。他于未曾创教立派之时，惯常在波斯沙漠中打劫行商。”
有学者考证，书中提到的“山中老人”霍山确有其人，但却与明教圣物“圣火令”无甚关系。他实则是历史上真实存在过的中亚恐怖组织阿萨辛派的创始人哈桑·本·萨巴赫，也是世界史上最神秘的暗杀组织首领。该组织的活动区域主要集中在今天伊朗北部的里海南岸山区，“其所据地，皆在山隘，里海南山，南北狭，东西长，约五六百里，多此种人居堡”。
哈桑其人祖籍波斯，后因信奉伊斯兰教而成为了其狂热教徒。哈桑完全遵照宗教标准制定了严刑峻法，他严于律己，对自己、亲人、门徒均从不手软。其子因违反清规戒律，大庭广众之下公然饮酒而被他下令处死。他们这一派别应属于什叶派的分支，后被称之为尼扎里派。其后，哈桑为数不少的信徒们逐渐建立了稳固的据点，开始以其自身影响力操控着伊朗乃至整个中亚的政局。
在法国伦理与政治科学院通讯院士霍昌·纳哈万迪（Houchang Nahavandi）与法国高等研究实践学院人文社科专业博士伊夫·博马提（Yves Bomati）各著的通史类著作《伊朗四千年》中，埃兰文明、古波斯文明、阿拉伯文明、古希腊文明、突厥文明、蒙古文明，六个文明熠熠生辉、交相呼应；阿契美尼德王朝、萨珊王朝、萨非王朝、卡扎尔王朝，四个大一统王朝代表了不同时期统治波斯的帝国。通过对《伊朗四千年》历史的全景式呈现，结合伊朗所处的人文地理环境，仿佛将一幅尘封多年的异域风情历史画卷为读者缓缓展开……
古波斯的历史最早可追溯至公元2700年前的埃兰，早在自称雅利安人的草原来客进入伊朗高原之前，这片土地上就已经有埃兰人定居。因此，埃兰文明是波斯地区出现的最古老的文明。它位于当代伊朗的西南部，埃兰人在底格里斯河东岸建立了国家。
当历史的车轮开到公元前7世纪，土著居民埃兰人因国势衰微，逐渐被两河流域比他们更骁勇善战的亚述人团灭。埃兰人亡国后，草原出身的雅利安人迅速统一了伊朗高原。而随着两河流域亚述帝国不断鲸吞蚕食周边小国的领地，其中一支被称为米底人的雅利安人从分散走向了联合，由此完成了雅利安人在伊朗高原的绝对统治。
纵观整个伊朗历史，无论在最古早的埃兰时代还是米底时代，都尚未被当时的古希腊人冠以“波斯”的称谓。作为一个正式的独立国家，从阿契美尼德王朝的居鲁士大帝统一伊朗高原，建立波斯第一帝国开始才有了波斯。
书中关于居鲁士大帝诞生的传说讲述得颇具传奇色彩。公元前6世纪，在遥远的小亚细亚，米底王国最后一任君主阿斯提阿格斯征服米底王国，建立波斯帝国后，终日沉溺于声色犬马且愈加敏感多疑。有一天他梦见其女曼丹妮的尿液淹没了都城，继而蔓延至整个亚洲。
这个可怕的梦境预示着什么？毋庸置疑，从“宁可信其有，不可信其无”的帝王心术来讲，这个梦对他的王权是个致命的威胁，令他寝不安枕、食难下咽。于是乎，他把公主曼丹妮远嫁去了一个波斯阿契美尼德家族统治的小国，他的噩梦却远远没有结束。其后不久，他再次梦到已身怀六甲的女儿腹中生出一条长长的强有力的葡萄藤，其枝蔓层层叠叠，将整个亚洲紧紧缠绕。在这个噩梦的预示下，国王阿斯提阿格斯对即将出生的外孙杀心渐起。但他身边的上尉没有遵从他的吩咐行事，不忍心对一个无辜的新生儿下手。上尉将这个孩子托付给一个牧人抚养，这就是日后彪炳千秋的居鲁士大帝。
公元前559年，天赋异禀的军事将领居鲁士成为波斯人的首领，其后逐渐统一了波斯周边或辖下的10个部落。公元前550年，居鲁士攻克米底都城，建立波斯帝国。公元前539年，居鲁士顺利收复富庶的古城巴比伦，充实了国库和军队的同时，一定程度上也为其继承者大流士日后率军平叛巴比伦埋下了隐患……
在波斯帝国的巅峰时期，其版图曾一度横跨亚欧非三大洲。它也是世界上第一个横跨三大洲的国家。时至今日，我们似乎很难想象伊朗也曾如同古代中国一样，创造了光辉灿烂的古波斯文明。战火纷飞的中东，内战不断、政权迭代、宗教林立、人人自危。相较之下，生在新中国，长在红旗下的炎黄子孙何其幸也？
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