提起 3D打印 ，我们脑海中通常浮现出来的可能是打印一些例如首饰、玩具和硬件原型等塑料物体，而初创企业 BeeHex 别出心裁，将推出 3D 食品打印机。
昨天，BeeHex 宣布获得 100 万美元种子轮融资，由食品自动化专家 Jim Grote 领投，公司计划利用本轮融资推出首款产品——Chef 3D 披萨打印机。
BeeHex创立于 2016年，总部位于德克萨斯州，公司最初想要开发一款打印机，为在外太空执行长期任务的宇航员来制作各种食物。之后，公司创始人将最初的概念打印机技术改造为面向商业市场的打印产品。BeeHex研发的打印机采用气动系统来让原料移动，而非传统的增材制造技术。
长远来看，BeeHex 希望能够打造一个根据客户需求或喜好现场生产零食和餐点的打印机网络。到时候，客户可以通过应用程序选择他们中意的食物，或者是利用医疗设备或健身相关的可穿戴设备传输的数据，由 BeeHex 打印机直接根据客户身体健康状况生产相关的食物。
BeeHex联合创始人兼 CEO Anjan Contractor表示，食品行业的商家希望能够为客户提供个性化的食品，但是这样做需要培训大量的新员工，成本太高。公司研发的 Chef 3D
披萨打印机能够打印各种形状的披萨产品，例如可以为儿童打印卡通人物形状的披萨或者为麦胶性肠病患者提供无麸质披萨等。
本次融资领投者Jim Grote 表示，长远来看，BeeHex 应该是一种盈利性业务，公司可以为大批量披萨餐厅，例如达美乐比萨、Little Caesars或 PizzaHut 等大型连锁品牌提供 3D 打印解决方案。而据市场研究公司 Packaged Facts数据显示，披萨餐饮行业每年在全球的销售额大约为 430 亿美元，所以 BeeHex 在这一市场领域的潜力不可小觑。
Grote还指出，继披萨之后，BeeHex技术还可以应用到其他种类的食物，因为公司现在已经掌握了面团相关的技术，所以很可能扩展到其他烘焙食品类别。那些想要为客户现场提供食物的餐馆、游乐园或节庆场合，相比传统的披萨烘烤设备，应该更青睐这种3D 比萨打印设备，因为传统设备耗能高，并且占地大。
目前，BeeHex的打印设备还未进行广泛部署，但原型设备已经在一些会议和庆典场合出现，Chef 3D 也将于本月 27 日至 29日在拉斯维加斯举行的国际披萨展览会上亮相。公司最近将研发设施搬到了俄亥俄州哥伦布市，该地区拥有大约 170种类的食品和饮料制造商，尤其是面包店，将有力推动公司与食品行业中的试点客户进行合作的计划。
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