佛陀旅行经过一个森林，那一天非常热，刚好在中午，他觉得口渴，所以他告诉他的弟子阿南达：“你回去，我们刚才跨过一条小溪，你回去帮我拿一些水来。”

阿南达回去，但是那条小溪非常小，有些车子经过，溪水被弄得很污浊，本来沉淀的泥土都跑上来了，现在那个水不能喝了，阿南达想：“我必须回去。”

他回去告诉佛陀说：“那个水已经变得很脏而不能喝了，请你允许我继续走，我知道有一条河就在离这里几里的地方，我将从那里提水来。”    

佛陀说：“不，你回到同一条小溪那里。”佛陀说了，阿南达就必须遵从，但是他的内心并没有完全遵从，因为他知道那些水不能拿来。

时间不必要地被浪费，而他在感到口渴。但是当佛陀说了，他就必须去，然后他再度回来说：“你为什么要坚持？”

佛陀说：“你再去。”既然佛陀这么说，阿南达还是必须遵从。

他第三度来到那条溪流，那些水就像它原来那么清澈，泥沙已经流走了，枯叶也消失了，那些水再度变得很纯净。

这时阿南达笑了，他提了水跳着舞回来，拜在佛陀的脚下说：“你教导的方法是奇迹般的，你给我上了伟大的一课： 没有什么东西是永恒的，只需要耐心。 ”

这是佛陀的基本教导：没有什么东西是永恒的。每一样东西都是转瞬即逝的，所以为什么要那么烦恼？

回到同一条河流去，现在每一样东西都变了，没有一样东西保持一样，只要有耐心，一再一再地去，只要几个片刻，那些叶子将会流走，那些泥沙将会再度沉淀，那些水就会再度变得纯净。

当他第二次回去的时候，阿南达曾问佛陀：“你坚持叫我去，但我是不是能做些什么来使那些水变得纯净？”

佛陀说：“请你什么事都不要做，否则你将会使它变得更不纯净。不要进入那条溪流，只要在外面、在岸边等待，如果你进入溪流，你将会把水弄得更乱，溪流自己会流动，你要让他流。”

没有什么东西是永恒的，只需要耐心。