过去四十年来，中国旅游研究取得了长足的进步。在经历了早期以对策研究和应用研究为主导的发展阶段后，国内研究者大量利用国外引入的理论对国内旅游相关现象做实证研究。这些研究在学术规范性上与早期的对策研究相比有巨大进步，中国的旅游研究也因此迅速与国际研究接轨，越来越多的成果在国际旅游刊物发表并获得国际学术界的认可。2010年以后，国内学界开始对实证研究的不足进行反思。以理论验证和拓展为主要导向的研究范式造成的问题意识薄弱、创新不足、缺乏理论建构等种种不足被相继提出。近年来，学术界一方面愈发感受到对已有理论做验证和拓展造成了原创性理论创新不足，另一方面也感受到我们的学术研究对规模巨大、独特性突出的中国旅游实践的关切不足。
在上述思考下，学术界提出从“拿来主义占据主流”转向“本土理论意识觉醒”，认为根植于中国旅游发展实践的独特性，有可能出现基于本土、并改变世界的旅游原创性理论和方法。近年来，我们也观察到学术界中出现了种种有益的尝试。例如，以实证主义为主的理论验证转向以更整体（holistic）、更长期（longitudinal and historical）、更情境化（contextual，特别是对文化和制度的情境化）、更关切实践（practice relevant）地反映旅游现象及其变化规律的理论建构，研究的目的也从预测性、解释性（explanation）转向陈述（narrative）、诠释（interpretive）和建构。
旅游研究转向过程中，如何促进现在屡遭诟病的理论与实践脱节现象的改变，是一个重要的议题。毕竟，旅游学术研究本来就是一个有明确实践服务对象的领域。而且，每一类行之有效的实践背后，或明或暗，必然有某个或某些理论在发挥作用；每一个坚实的理论，只要厘清其机制发挥作用的边界条件，就一定能够帮助我们解决某项实践工作中的问题。这表明，旅游研究者应徜徉于理论与实践之间，既善于从实践中找到学术问题，又善于在理论研究时融入现实问题。要做到这一点，不仅需要学者身体力行地去认识实践，更需要学者对理论与实践之间关系的思索乃至反思。基于上述考虑，《旅游导刊》“旅游研究转向与理论建构”系列研讨会邀请三位在这一方面有深刻思考的资深学者，向大家分享他们的观点。
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