在圣托马斯医院学医期间，毛姆通过在门诊部、病房内和去贫民区做助产士等亲眼目睹了原汁原味的生活和底层人们的苦难，了解了生而为人的各种情感，这为他作为作家提供了各种人性的真相，是他一生中极其宝贵的经验获得。
毛姆出身于三代为律师、兄弟四个除他之外也都从事律师的家庭，非常熟悉这个行业形形色色的人。他认为，律师和医生，都是和人性真相打交道的职业。那么，这两者有什么不同吗？请看毛姆的观点。
所有这些(毛姆在圣托马斯医院学医期间所见所闻的一切，参见上文《原汁原味的生活和可怕的苦难》)对我都是一种有价值的经验。对一个作家来说, 我不知道还有什么比在医学行当中待上几年更好的训练了。
我想, 在律师事务所里你能学到很多人性的真相; 不过总的来说，你在那里须要对付的是有全副自控力的人。
他们撒的谎可能跟对医生撒的谎一样多, 可是撒得更加圆融一致, 而且对律师来说, 他可能也不一定要知道事情的真相。除此以外, 他所要对付的通常都是物质上的利益。他是从一个专业化的视角来看待人性。
可是医生, 尤其是医院里的医生, 确实是赤裸裸地来看待人性的。患者的缄默通常都能被暗中瓦解; 更为经常的是根本不存在缄默。在大多数情况下, 恐惧都会击垮每一道防线; 就连虚荣都会被它解除武装。
大多数人都有一种想要谈论自己的热望, 只不过受制于别人根本不愿意倾听。矜持对大部分人来说都是一种人为的特质, 不过是遭到无数次挫折的结果。医生是谨言慎行的，倾听是他的分内之事, 没有任何详情是他不可以与闻的隐私。
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