文学家第一次描述出了地图,哲学家绘制出第一幅地图,这真是一个神奇的世界,而这时还没有“地理”这个概念。
——十二幅地图中的世界史 第一章 科学
第一幅地图,或者说描述第一幅地图的著作托勒密《地理学指南》,提供了地理学数据和数学方法,让后世的人们在地球上“看到”了一系列纵横交错的几何线条(两极,赤道和回归线)。
在此之前,不同学科的科学家们通过自己的方式或者角度来理解这个世界,尝试绘制出能够表达这个世界的图像,包含且不仅限于创世说,天文学,人种学,历史学,植物学,几何学,数学或者其他任何与自然科学相关的学科。
《地理学指南》之所以具备超出那个时代的价值,是因为,“通过向杂乱无章的‘在外’世界施以几何学秩序,托勒密的科学方法帮助人们更好地理解了世界,同时又保留了人们对于存在着无限多样性的世界的好奇心。”
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