《无所不知的先生》是英国著名作家毛姆的经典短篇小说，读完后，我忽然想到了法国的莫泊桑、俄国的契诃夫和美国的欧·亨利。他们的短篇小说都有着情节曲折，构思巧妙的特点，结局往往是在意料之外，却又在情理之中，而这篇小说似乎也有着这样的风格。
小说的中故事的场景是在由美国旧金山开往日本横滨的远洋船上，这是一个冗长的十四天旅程。“我”与那位名叫开拉达的人住在一个两人船舱里，显然“我”是个绅士身份，看着这位相貌平常、那那都不顺眼的人，极其瞧不起他。而他却十分健谈，是个自来熟，什么话题都能引起他的兴趣，什么事情他都是专家，讲起来头头是道，兴致盎然，“不出三天，船上所有的人他都认识了。”
不过船上出现一位名叫南塞的先生，他是美国使馆的工作人员，他这次是接他呆在家里十年的妻子一起去日本。他喜欢叫板，性格上也同样特别武断，他也看不惯开拉达。在饭桌上，大家谈到日本人种植珍珠的话题，开拉达先生自然不会缺席，很快便进入了珍珠专家的角色，而这位南塞先生却不以为然，想挫一挫他的神气。南塞指着自己夫人脖子上一串精美的珍珠，说它是用十八美元买来的，但也没说是自己买的，似乎埋了个伏笔。南塞问他是不是真的，开拉达一眼看过，就立即认为它是真的，认为按正式价格它应该大约在一万五千美元上下。他们俩为此打起了赌，如果谁输了必须给另一个人一百美元作为惩罚。开拉达为了慎重期间，拿着放大镜仔细察看，认真鉴别，结果仍然得出结论，确认真品无疑。
当他刚要自信地宣布他鉴别的结论时，却看到了南塞太太特意为他展现的很不自在的表情，“她圆睁着一双恐惧的大眼睛望着他，完全是一副苦苦哀求的神态；”他似乎明白了什么，把到了嘴边的话吞了回去，脱口而出的成了“我弄错了，这是做得非常精巧的仿制品，可当然，我用放大镜一看就马上知道这不是真的。我想这破玩意儿大约顶多也就值十八块钱。”算是承认了失败，他随即把一百块钱交给了南塞。而当天晚上，一封装着一百块钱的信封却悄悄地塞到他的门底下，那是南塞太太送的。最后开拉达说了一句意味深长的话：“我要有一个漂亮老婆，我决不会自己住在神户，让她一个人在纽约待上一年。”故事就这样结束了。
小说在写作手法上娴熟地运用了先抑后扬的手法，成功地塑造了开拉达低级庸俗但心底善良的商人形象。文章一开始，“我”还没见到开拉达其人，也不知道他是谁的时候，光看名字就非常讨厌他了。“我”刚上船，一看到开拉达已经摊在下铺上的行李，看着那款式、标牌数量和质量，就讨厌得不得了。“我”自个玩扑克，他站在旁边不停地指点，并亲自显摆自己熟练的游戏技法，“我”吃饭睡觉散步，无论干啥，都摆脱不掉他的身影，船上的各种活动没有他不参加的，他永远不识趣，作者用大幅篇幅渲染了似乎人人烦他讨厌他的浓烈氛围。然而，在他和南塞珍珠真假的打赌中，他能够体谅雷塞夫人的难处，毅然决然地说了谎，让人肃然起敬。
极其讨厌开拉达的“我”，最后说到：“到这时，我不再那么不喜欢开拉达先生了。”，与前文多次不厌其烦说自己多么讨厌他相呼应，作者采用了前后态度的反差作为对比，再次褒扬了开拉达在打赌过程中善解人意的表现。
小说的结尾出人意料，关于雷塞夫人脖子上的珍珠到底值多少钱，是谁买的，还有那些隐秘的故事，作者采用的是留白的写作手法，让读者任意想象，更是可圈可点。
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