什么是夜叉？怎样才能远离暴恶鬼神的伤害呢？
皆仁法师
【于其国中，无有暴恶药叉等神恼有情者，一切恶相皆即隐没；而刹帝利灌顶王等寿命色力，无病自在，皆得增益。】
这段是说，在供养药师佛、修行药师法门的国王的国土中，也没有那些暴恶的药叉鬼神来扰乱有情众生，所有的不吉祥恶相都会消失不见，恶兆都会隐没不见，处处吉祥。而国王因为修持药师佛法门的缘故，寿命、色身之力，都得以增长，无病自在。
那什么是药叉呢？
药叉，旧译为夜叉。意思是能啖鬼、捷疾鬼、勇健、轻捷、秘密。
《一切经音义》中说：药叉之所以叫能啖鬼，是因为它能吃人。
《法华玄赞》中说：夜叉，译为勇健。它能飞腾在空中，也包含那些在大地上奔行的罗刹。罗刹，意为暴恶、可畏。不过药叉和罗刹都只是讹传之音，梵语称为药叉罗刹婆。
《维摩经注》中说：罗什大师说：夜叉，意为轻捷。有三种：一种在地，一种在虚空中，一种是天夜叉众。
《大日经疏》中说：西方称夜叉为秘密的原因是由于它们身口意都极为迅捷，隐秘难知。
说到暴恶鬼神的扰乱，在这里说一说舍利弗尊者的故事：
舍利弗尊者和目犍连尊者在耆阇崛山中修行。
这一天，舍利弗刚刚剃完头，在山中入定。
正好有一个优波伽吒鬼和迦吒鬼结伴同行。
其中优波伽吒鬼突然心生恶念，要打舍利弗尊者的头。
它把自己的想法告诉了同伴，迦吒鬼赶紧阻止它。
可惜，它并不听劝告，一意孤行。
它奋力往正在入定的舍利弗尊者头上打了一拳。
这一拳直打得地动山摇，山中的飞禽走兽们都被惊动了。
在不远处打坐的目犍连尊者，也急忙赶过来看发生了什么事。
正巧他看到大地之中突然裂开一条大缝，从地缝中涌出了熊熊的烈焰卷向优波伽吒鬼。
优波伽吒鬼只来得及大叫同伴救它，话音未落，就被卷到裂缝之中去了。
大地瞬间又恢复了原样，似乎刚才的一切都没有发生过一样，而优波伽吒鬼早已直接堕入阿鼻地狱之中了。
迦吒鬼还没有来得及反应，就看大地恢复了原状，它只得垂泪离开。
目犍连尊者赶到时，没有搭理迦吒鬼，赶紧上前查看舍利弗尊者的情况。
只见舍利弗尊者徐徐出定，只是感觉自己的头部微微有些疼，他还不知道刚才发生了什么事情。
目犍连尊者把事情经过讲述了一遍，感慨道：“舍利弗，你的功德力真是不可思议！要知道，优波伽吒鬼如果徒手击打耆阇崛山的话，一拳就能把山打得粉碎如尘。你受它一击，还能平安无事，真是太好了。”
佛陀知道了这件事之后，对弟子们说：“舍利弗的心就如同刚强的石头一般不可动摇，他已经远离种种染着之心，对于众生的嗔恚，他丝毫也不放在心上，如果你们都像他一样，又何来痛苦和忧恼呢？”
弟子们听罢都欢喜不已，信受奉行。
由此我们可以得知，修证佛法的功德力，的确是可以远离暴恶鬼神的伤害的，舍利弗尊者的经历，就是一个好例子。
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