我品尝的纯正牛骨汤 曹会智摄于三味牛汤汤馆
曹会智摄于洛阳东关
位于瀍河区共和胡同的牛肉汤馆夜景
何为甜？通常是指加了蔗糖等甜味素的食品。而洛阳的甜则与众不同，洛阳汤，不加任何甜味剂也被称之为甜汤。比如甜牛肉汤，甜面叶等等。究其根源，应该是洛阳的水好，不用加糖自带甜！如此这般，洛阳称之为汤城之根基，一定与洛阳水质好有关。而洛阳美女如云，更是与气候，与洛阳水密不可分。一方水土养一方人，大抵是错不了的。
民以食为天。泱泱中华，华夏大地，牛肉汤全国各地都有，但中国牛肉汤里的一绝，当属洛阳甜牛肉汤了。
甜牛肉汤，在洛阳，是一个神秘而又奇特的现象，是号称汤城洛阳现有10种汤里最有传奇味道的一种汤了，令初入洛阳城里的人们最最难以忘怀。
这是一个真实的故事。
有一位外地女大学生来到洛阳，热情好客的洛阳朋友请她去一家洛阳有名的牛肉汤馆喝汤，还给她讲了汤城洛阳里关于汤的种种逸闻趣事，她很兴奋。怀着对古都洛阳的仰慕，对洛阳汤的期待，她兴高采烈地去品尝洛阳汤。当一碗热气腾腾的牛肉汤端到面前餐桌上时，她也学着主人样子泡饼喝汤。看到洛阳朋友津津有味喝汤吃饼，而她却邹起眉头，发了愁，她的牛肉汤喝着怎么不对口味呢？女生腼腆、羞涩而矜持，她又不好意思问主人。这碗汤，这个味道，怎么你们洛阳人还津津乐道，热情得不得了呢？！
后来，她才知道，洛阳这家老字号牛肉汤是甜咸牛肉汤，奉献给顾客的牛肉鲜汤，是甜汤，就是不加盐的牛肉汤，真正的原味本味真味，顾客根据自己口味，可以自行加盐调整的。
知道了这个细节或者奥秘，她才恍然大悟。再去喝汤，她也先喝甜汤，再加点食盐调味，也津津有味喝起洛阳汤来了。如今，她已经爱上洛阳，嫁到洛阳，扎根洛阳，结婚生子，成为洛阳人了。
当她和我面对面谈起这段往事时，我分明地感觉到，她有一种奇特的表情，那是一种恬淡和幸福。什么缘故？很可能是她对十三朝古都饮食文化的奇妙感受，也或许是她对初入洛阳时清纯年华的曼妙回忆，也或许是她现在为人妻、为人母的一种幸福感在里面吧。或许，正是这一碗原汁原味洛阳汤，这一群真诚文明的洛阳人，留住了她的芳心，最终，她也成为700万洛阳人中的一员，融入洛阳城闲散随意而又惬意的生活。
古都洛阳，清晨一碗汤，神仙都不当。汤在洛阳，有广泛的群众基础，世代相传，情深意厚，堪为汉唐遗风。如今，洛阳汤馆林立，满城尽是喝汤之人，中外宾客到洛阳旅游，也喜欢喝一碗洛阳汤。洛阳市场现流行的汤种类繁多，统称洛阳汤。
司马光诗云：“四合连山缭绕青，三川滉漾素波明。”洛阳地处伊洛盆地，四面环山，城区之外有黄河小浪底水库，内有伊河、洛河、瀍河、涧河四条河流穿城其中，水源较为充沛，在北方城市中名列前茅。洛阳盛产各类农作物和蔬菜，西南部山区的小秋收、山货也非常丰富。这些，为洛阳汤文化的形成和发展，奠定了坚实的物质基础。
洛阳市现有九县六区，其中之一乃孟津县。孟津县以周武王会八百诸侯于孟津渡而得名。孟津据《尚书 禹贡》注“孟为地名，在孟置津（即渡口），谓之孟津”。 在夏朝时，孟津北通都城朝歌，南连故都西亳，西达关陇，东行大海，为天下之咽喉。《尉缭子》记载：“太公望年七十，屠牛朝歌，卖食盟津。”《古史考》也有类似记载：“吕望尝屠牛于朝歌，卖饮于孟津。”由此可见，牛肉汤在洛阳最早可以追述到夏朝。
李新建老师的《汤动洛阳赋》更是对洛阳汤进行了全面概括，堪称洛阳汤文第一篇。其中一句“日饮牛汤九大碗，不辞常做河洛郎”，就是河洛儿女满满的自豪、爽快和大气。
洛阳是宜居城市，是世界历史文化名城，十三朝古都。一座洛阳城，半部中国史。洛阳牡丹更是美名远扬，候选国花。“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”。“花开花落二十日，满城之人皆若狂。”，如此诗篇名句，脍炙人口，耳熟能详，洛阳人张口就来。
即使现在，寒冬腊月，牡丹花孕育之中，洛阳还是有堪比牡丹花的美味洛阳汤引人入胜的。一碗汤，一座城，一种美食，一种记忆，一种文化，一种情怀。清晨的洛阳，一碗热气腾腾香味四溢的洛阳汤下肚，足可以令人暖胃暖足，浑身热乎乎的，足可以精神焕发，更可以约了知己好友，踏雪寻梅，看尽洛阳风景！
不喝洛阳汤，不算到洛阳。一入洛阳城，喝遍全国汤。有缘千里来相会，亲爱的朋友，有缘，我们一起喝汤吧！
曹会智2018年12月8日凌晨写于洛阳
三味牛汤
洛阳三乐羊肉汤 摄影曹会智
三乐烧饼 摄影曹会智
洛阳品汤人 摄影曹会智
全羊斋张红霞 摄影曹会智
慈民牛肉汤刘素玲大姐笑靥如花 摄影曹会智
东关大石桥陈记驴肉汤传承人陈跃芳
夜色丽景门 摄影曹会智
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